那部下接了令牌，行了个礼。
“若有突发，持令牌去西大营。”
便是要出兵，剿了城守的府邸。
顾琼办完一件事，直入西府。
李恒和魏先生不在，崔妈妈便是西府的主事，连带得好几个副将都听她使唤。
“就这些？”她接了顾琼递过来的两封信。她儿志坚一封，顾皎一封。
顾琼点头，又拎出来一个大包袱，“这是皎皎给崔妈妈的，均是些乡下不值钱的特产，给妈妈吃个新鲜。”
“难为夫人还记得老婆子。”崔妈妈笑着将信递给旁边的一个偏将，接了包袱，“这城中有些人啊，将军在的时候，恨不得天天下帖子来请；现将军前脚刚走，他们便仿佛不识得人一般，什么事都不好办了。关口的工事也要停下来，听说，连修河堤的钱都不愿给？”
“我爹办着呢。”顾琼不远示弱，强道，“妈妈，万州来的师傅们呢？”
“来了，在后院歇着呢。你也别急于一时，且先休息休息，等到下午再出发不迟。千万别仗着年轻，一日奔跑个百里不停歇。等老了才晓得，身体不好好保重，吃苦的是自己。”崔妈妈气势惊人，“下马，去后院，跟着管家去。吃点东西，喝些水。”
顾琼拱手，自去了。
崔妈妈见人走，转身对刚才收了信那偏将道，“去吧，把信送过去，早去早回。”
偏将也拱手，点了三四骑，一路飞驰着往东边去了。
崔妈妈目送人去，拎着包袱进府。她先去和管家吩咐了顾琼的吃食，这才去了后院的偏厢。
此间已经聚了一二十人，男女老少均有。虽大年里便奔波到这陌生的地方，却还是笑吟吟的。几个年纪大些的男子坐在院子里闲话，几个妇人在收拾包袱；剩下的少年和青壮，小心翼翼地将几个包了皮子的大箱子摞起来。
“忙着呢？”崔妈妈出声。
立刻有叫姨的，有唤姐的，只一个头发有些花白的老者，直呼其名，“清平，忙好了？”
崔妈妈进去，道，“宽爷，哪儿有忙好的时候？顾家那边的人来接了，我便趁空来瞧瞧，看你们准备得如何了。怎么样？胸口可还闷呢？”
宽爷摇头，“哪儿就那样严重了？我说无事，尽可赶路，偏这些小的不放心。”
“我家先生将你请来，可就指着你呢，自然得更小心些。”崔妈妈便要扶起宽爷。
宽爷晓得是有话单独交代，便起身，散着往外面走。
“这些年，辛苦宽爷了。”崔妈妈出了偏厢。
宽爷便很不开心，“清平，都是自家人，何苦如此客气？你要再这般，就没把老头子当——”
“我错了还不行？”崔妈妈忙给他消气，“实在是心头不安得很。那些小的也还罢了，多奔波些，长长见识也好。可你老上千里的路，走了足足一个多月？又是坐船，又是骑马，还翻山越岭的。”
宽爷挥手，“当年答应夫人的事，我都还记得清清楚楚。不管多大年纪，只要还能动得一天，少爷叫我，我就来。”
末了，他有些疑惑地看着崔妈妈，“少爷的那位少夫人，如何？先生帮看了这许多年，竟选了此间的一个庶族女？怕是不妥的吧？”
“您老人家去亲看了就晓得。”
“不敢不敢。”宽爷摇头，“咱们一个下人，怎好说主人家闲话？只是先生千辛万苦，方在万州保住一点点基业。现虽是先将人挪过来，可若是出什么问题，要再……就难了。”
崔妈妈叹口气，“也是没法子的事。在万州被看得太严了，现今跟着的这位，又过于多疑。少爷为他征战四方，哪次不是做前锋冲在最前头？结果一点点不好，便把人打发了。少爷从不说什么，可他的难过，咱们岂有不知的？先生一手将他带大，又有不心疼的？思前想后，只得稍稍为自己筹谋一番。这个少夫人出生虽然一般，难得人聪慧。”
她顿了一下，道，“对将军，倒是一心一意。”
宽爷点点头，“行，我且先去看看。”
“且去。”她一笑，“听少爷说了，刚把先生促狭了一顿，好不风趣。先生吃了她一个亏，不仅不生气，走的时候还交代咱们志坚。说，若是有实在搞不定的事，可以找夫人商量。”
她一副你看吧的表情，已经有魏先生做保了。
宽爷这才打消了疑虑，彻底放心起来。
“只一个。”崔妈妈压低了声音，“先生交待了，该说的不该说的，你老人家？”
“我懂。”宽爷点头，似有些怀念，“夫人天纵奇才，却被庸人嫉恨。需得缓缓的，留待日后，等少爷为她挣出个浩荡清白来——”
崔妈妈做了一个‘嘘’的表情，尽在无言中。
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