第3节

那日忽然想起曾在父亲书房中读过一本游方大夫所赠药经，上面曾记载，有一种慢性毒药，虽不至于立时毙命，却能让人整夜噩梦不断、惊惶不安，长久以往，会让人神疲体乏，有性命之虞。

说起来，倒跟她的病症极度吻合。

今夜再次从梦中惊醒之后，她忽然意识到，她第一次梦魇时，恰好是父亲奉旨回京的第二晚。彼时她打算携林嬷嬷等人去蜀州看望伯父，却因梦魇导致白日精神不济，一拖再拖。

这起病的时机太过巧合，细想开去，简直匪夷所思，竟像是有人为了不露痕迹地将她困在府中，故意致她梦魇。

等她将府中种种异状一桩桩梳理清楚之后，忍不住想，周总管到底受何人指使、又到底出于什么目的要这么做。

倘若真是他所为，那么父兄遭人构陷之事，多半也与他脱不了干系，毕竟他身为父亲的忠仆，跟在父亲身边多年，没人比他更清楚父亲的命脉在何处，要对付父亲，他是再理想不过的收买对象。

刚才她借敬茶不动声色给周总管喂毒时，解药就藏在袖中，心底仍抱着一丝希翼，只望这一切不过是场误会，周总管始终是那个忠诚可靠的周叔，不曾被人收买，亦不曾暗害他们父女。

可她没想到周总管这么快便露出了破绽，更让她万万没想到的是，母亲留下的锦匣里的毒药药性这般霸道，竟似乎还有致幻的功效……

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刚才那一幕将傅府的下人们吓得不轻，很长一段时间，院子里除了查看周总管尸首的锦衣卫的脚步声及衣袍窸窣声，再无其他动静。

王世钊第一个赶到周总管尸首旁，直到揪住周总管的头发迫他仰头，确认此人已死之后，脸色才显见得好转。

平煜本正快步往周总管身边走去，瞥见王世钊的脸色变化，心中一凛，脚步不经意间缓了下来。

王世钊又再三查看一番尸首的死状，这才起身对平煜道：“大人，这人死得奇怪，看着像是心悸而死。”

林嬷嬷悄悄将傅兰芽搂得更近一些，背上紧张得直冒汗，方才小姐跟周总管的那番机锋，她在一旁听得清清楚楚，心知周总管的死恐怕跟小姐脱不了干系，唯恐锦衣卫怀疑到小姐身上。

傅兰芽却已然恢复镇定，她指甲中毒粉已经处理干净，身上只余一小包母亲留给她的解毒丸，就算被锦衣卫觉察出什么不妥，亦可说是用来治病的药丸。虽然这药丸刚才她在房中已吃过一粒，但万不得已时，即便当面再吃给他们看一回也无碍，反正此药除了药性有些寒凉之外，并无其他害处。

只可惜母亲锦匣里毒粉太少，刚才全用来对付了周总管，剩在指甲里的，亦全洒在了地上，要不然此去京城途中，遇到棘手之事，这药粉说不定还能派上用场。

平煜在原地立着，紧紧盯着周总管的侧影，神情难得带着几分困惑，饶是他这几年在诏狱犯人身上见过不少怪事，也觉不可思议，因为从他的角度看去，周总管死时的跪姿，怎么看都像是在以死谢罪。

走到周总管身旁，他蹲下身子，低头察看周总管的面容，见尸首双目仍惊恐不堪的睁着，眼珠子几乎破眶而出，脸色透着一层青灰，活像吓破了胆。

隔得近了，鼻端蓦的飘来一股带着苦味的腥气，他皱了皱眉。

傅兰芽静静留意着他的一举一动。

王世钊脸色转阴，他这几年也大大小小办过不少案，各种光怪陆离的死状见过不少，见平煜久久不出声，心中咯噔一声，凑前闻了闻，道：“先前并无这股异味，难不成，这人竟不是心悸而亡，而是中毒？”

中毒？院中一阵骚动，谁那么大胆子，敢在锦衣卫眼皮子底下下毒。

平煜不置可否，起身看向院中的傅家家眷，默然不语，眼神透着审视的意味，看得人心里发毛。

“大人。”刚才给傅家家眷送水的那几名锦衣卫近前道：“刚才那位周总管曾要了一壶水给傅家下人分饮，他自己也曾饮了一盅。大人，若犯人是中毒而亡，毒药有没有可能是投入了水中？”

平煜举起水壶看了看，又接过茶盅一个一个闻遍，只觉那味道太过飘渺，无从确认，重又递回给属下，转过身，目光缓缓从傅家一众下人身上移过。

“大人，”王世钊不经意看一眼傅兰芽，忽道：“倘若真是投毒，多半那毒药还在这些人身上，要不要搜搜身？”

平煜无可无不可地道：“也对，既然这些人全都在此处，那便好好地搜搜吧。”

此话一出，院中下人都流露出几分惧意，其余锦衣卫领命，欲将众下人驱散至院中一间空置的厢房内，以便一个一个搜身，林嬷嬷颤声道：“各位大人，我们小姐素来知书识礼，平日里连只蚂蚁都舍不得碾死，断不可能害人，而且前些时日已病了好些时日，身上还未大好——”

王世钊心中自是称意，面上却做出奉公行事的姿态，冷冷打断林嬷嬷道：“方才那位周总管死得不明不白，你家小姐方才也在院中，若不就此搜检明白，说不得犯人身上还藏有害人的东西，下一个倒霉的不知道是谁。”

一边说，一边不耐地推开林嬷嬷，倾身抓向傅兰芽纤细的手腕，饶是夜色下，她裸露在外头的脖颈和手腕也莹白晶莹得耀目，让人心痒不已。

傅兰芽早已觉此人目光放肆，离得近了，见他眸中更是难掩急色之态，不由得大怒，忙往后退开一步，她腹中早已准备好长篇大论，正合用来疾言厉色呵斥王世钊。

那边平煜见着王世钊这幅猴急模样，先是诧异地扬了扬眉，随后暗暗嗤笑一声，忽道：“且慢。”

王世钊动作一顿，带着几分恼怒和不解，转头看向平煜。

平煜正了正脸色，指了指傅兰芽，慢悠悠道：“这位傅小姐我亲自来搜。”

第5章

王世钊听了此话，吃了一惊，待反应过来，深觉脸上无光，恼怒至极。

若他没记错，平煜虽然性情狡诈，时常笑里藏刀，却并非贪恋女色之人。

以往锦衣卫同僚偶尔出去同乐，旁人都是左拥右抱，唯有他只顾谈笑风生，甚少肯让姬妾陪酒。

因平煜做得不露痕迹，他初始时并不觉得有异，时日久了，才疑窦渐生，暗猜平煜有什么见不得光的癖好，心中窃喜。

当下言官当道，御史们的唾沫星子能将人活活淹死，倘若以此为把柄借题发挥，说不定能将平煜从指挥使的位置上一举拉下，取而代之。

他急于证实自己的猜测，暗中借了叔父东厂中最得力之人四处打听，辗转搜罗了半月之久，才知道当年西平侯遭贬谪，平煜作为西平侯的小儿子，受了牵连在宣府充军，曾遇到过一桩深以为耻之事。

当时蒙古瓦剌部在大汗坦布的统率下，拥军日盛，时常骚扰边境，宣府作为戍边重地，自然首当其冲。

有一回，坦布集结了数千骑兵夜袭宣府，一夜鏖战之后，俘虏了数十名战俘，当时平煜作为在宣府大营充军的士兵，因在战火前线作战，不幸也是战俘之一。

坦布押解战俘回了部落，亲自从这些人中挑选了几个相貌俊美的年轻后生，当作奖赏，赏给了一位跟随军的女巫师。

这位女巫师是和硕特部落一位出了名的异人，甚懂占星卜卦，能预知吉凶，长久以来都是蒙古一众部落你争我夺的对象，极为炙手可热，坦布几乎是费了九牛二虎之力才将其收归己用。

坦布在这位女巫师的指引下，收归了不少分散部落，兵马一日比一日充隆。其后对宣府及蓟州发动突袭，几回借助冰雹暴雨之流的怪天气，攻其不备，赢了好几回胜仗。

坦布尝到了甜头，愈发将女巫师视作当世奇人，奉为座上宾。这位女巫师在坦布军中数年，虽然地位超然，却不贪财帛，更不随意邀功，唯有一个癖好，即因习练秘术，酷爱夜驭长相出众的少年郎，尤其喜好中原男子。