“你稍安勿躁。杜大帅未必就不盯着那些胡酋，这件事不是那么简单的。我们平日不能稍离军中，这次眼看过年，抽身的机会很多，可亲自跑去见这些胡酋决计不行。不过，昭武九姓那些部族凑出来的蕃兵，这大过年的总得分批放人回去团聚吧？这就是最好的机会。”陈永的眼神中闪动着阴狠的光芒，却还四下里悄悄打量了一番，见近处无人，他便稍稍放下心来，“总之这件事最重要的是，一定要把我们摘出去，如此方才能天衣无缝。”
三个人不在家里商谈，而是故意约在外头，为的就是他们如今已经打探明白，当初叶文钧落马，正是因为婢妾禁不住杜士仪逼问反口供出了主人，尽管谁都觉得自家滴水不漏，可如今反而觉得是在大街上低声私语商定细节更可靠些。至少四面八方是否有人靠近窃听，都在自己可视范围之内。
“这倒简单多了。”曹相东微微松了一口气，点点头道，“只要把话对那些和各部胡酋关系密切的人点透了，他们自然而然就会骚乱起来。人一定要选好，就如同上次秦大疤等人死了，也不能牵连到我们身上一样，陈永说得那句话最有道理，一定要把我们摘出去。”
三个经略军大将仿佛是特地微服私访，看看发放年物的情况如何，到处转了一圈就各回各家，随即便按照刚刚商定的，选了自己的心腹从者仔细嘱咐了相应情况，让他们小心通过某些军官的从者，向那些即将放回去过年的蕃兵蕃将处传达相应的讯息——无非是杜士仪已经洞悉了各部都想借此增加人口，所以方才调了康庭兰这位康姓大将来，正打算亲自出面，在第一批回迁胡户中进行选举，让他们推选头领。
而陈永更是直接用了两重手段。一面秘密派人设法散布消息，让康无延等胡酋知道竹篮打水一场空，一面又在灵州城中找了些破落胡人，许以重利，让他们去宥州散布消息——声称杜士仪生怕赦归回来的胡户还有逆心，将对他们征收重税，十户抽五丁从军，异日上战场时就驱人在前送死。尽管这样的消息有心人细细一想就会明白，可他更知道众口铄金的道理。
更何况，胡户们经历了多年颠沛流离的日子，刚刚回归故地，正如同受惊的小鹿，随时随地会有过激的反应！
距离除夕还有三日，杜士仪便传令经略军，从上至下轮流放假，一直到正月八日。而上元节则是满城放灯三日，一样轮流放假。身为职业军人，一年到头大多数时间都在操练，能够在年末年初有这样的假期，自是人人高兴。至于昭武各族凑出来的，数量高达数千之众的兵马，杜士仪竟是爽快地都放了回去过年，而且还各自发了一批年物，告知他们日后只需听候命令时方才集结，一时更是得了无数称颂。
在这样欢度佳节的气氛中，少有人察觉水下那隐隐涌动的暗流。
昭武族姓的粟特人以姓氏群居，原本对于节日的定义和大唐并不相同，可定居朔方多年，渐渐的总会受到一些同化，除却大多依旧笃信祆教，饮食习惯也还保持着自己的，中原的节日，唐人的语言，在年轻的一代人中流行程度甚至更胜过自己的节日和语言。除夕夜里，因为康无延这个康族长老事先再三相请，各部胡酋也就聚在了一块过年。
数丛篝火，几只烤羊，美酒飘香，胡姬艳舞，屋子之外寒风阵阵，里头却是一片欢腾的节庆迹象。在一番觥筹交错之后，作为地主的康无延突然把那五六个热舞的胡姬给斥退了，紧跟着又请众人只留心腹，把其他侍从都遣退开去。最初还有人担心他这是不怀好意，可见康无延两鬓苍苍，又孤身一人，也就狐疑不已地照办了。眼见刚刚人声鼎沸的屋子中只剩下了他们这些人，康无延方才站起身来。
“各位，咱们虽然在突厥和大唐之间周旋多年，但我们全都清楚，我们既不是突厥人，也不是唐人。我们和突厥人一样游牧，但我们曾经建过自己的城市，而突厥人没有。我们和唐人一样，也能耕种庄稼，也能说唐人的语言，但我们都知道，大唐一直都信不过我们。当年王晙举起屠刀的时候，各位都应该记得很清楚。先是突厥人，然后就轮到了我们这些从贞观年间就内迁六胡州的族民。那一仗，让咱们这些九姓族民死伤了三万余人！”
见众人无不默然，刚刚的欢庆气氛一扫而空，康无延方才冷笑一声道：“我们苟延残喘保住了自己的族民，可如今江淮河洛那边已经一批批把人放回来了，而且我们为了表示自己的诚意，还送上了几乎相当于部族全数青壮的兵马，可换来的还是杜大帅的猜忌！”
