“除了各家都如我们这般等人之外，因为明日就是礼部贡院出榜日。因为今年是第一次从考功员外郎改成礼部侍郎知贡举，所以大家都盼望着能有些不同。更何况，本来吏部侍郎是先头燕国公之子张均，可在省试之前就突然换成了大名鼎鼎的贺礼部。因为听说改由礼部侍郎知贡举是郎主提请的，不知道多少名士全都深德郎主。”
同样是状元，礼部侍郎贺知章的年纪差不多已经可以当杜士仪的爷爷了，而在文坛上的名声也是如日中天，与此平齐的还有此老喝酒的本事。尽管在历史上，贺知章从未有幸知贡举，但此次骤然获此殊荣，他却立时慨然表示定当公允，因此这一届可谓是众望所归。杜士仪倒并没有指望这一科代州解送的士子能够再辉煌一把，可却记得小师弟颜真卿此次是京兆府试第四，身为前十等第参加省试，又碰到贺知章知贡举，如果再落榜，那就是天意弄人了！
“你就别往我脸上贴金了，取中人才那是贺礼部的功劳，我只不过提了一嘴而已。就算有些人感激我，吏部也有的是人恨我。”杜士仪随口答了一句，随即就问道，“我让你打听的事情如何？”
尽管是在路上，但左右都是自己精心挑选出来的人，赤毕策马又上前了一步，几乎只落后杜士仪一个马头，声音也压得无比低沉：“裴相国的病似乎很不好。”
裴光庭的年纪比萧嵩还要年轻十岁，可以说正是年富力强的时节，这一病就突然不好，杜士仪不禁有些难以置信。即便深信赤毕的忠诚和能力，他还是忍不住盯着其看了好一会儿，随即自言自语地轻声说道：“怎至于如此？”
“怎至于如此？”
不但杜士仪听得裴光庭病势沉重将欲不起的时候，大惊失色，就连裴家上下亦是难以接受这个事实。
裴光庭的妻子武氏身为武三思的女儿，曾经爵封郡主，享受过无数人趋奉的风光，可是也同样经历过父亲被杀，兄弟尽皆身死，姊妹被夫家休离的惶恐，倘若她嫁的不是裴光庭这等尊崇古风的士大夫，若不是裴行俭故去之后，裴家母子两人均受武后信赖，对武氏有些香火之情，兴许她早就没有今天了。尽管她和李林甫暗通款曲不是一两年了，可这会儿在榻前，她死死握着丈夫的手泪如雨下，哪里还有什么主张。
“阿娘，大夫也说了，阿爷只要静养，自能够缓缓康复！”裴光庭长子裴稹见母亲那梨花带雨的样子，忍不住劝解了一句，见武氏仍然抹眼泪不止，他只能目视老媪，暗示后者强将武氏搀扶了出去。等到了榻前，他见父亲在强撑着从洛阳迁到长安后就瘦成了一把骨头，他不禁低声说道，“阿爷这又是何苦？倘若如广平郡公那般，先在东都请延医就药，不经历这般颠簸，说不定这病就能够……”
“愚蠢！”裴光庭费力地骂了一声，见裴稹闭口不言，他便用微弱的声音说道，“萧嵩与我不和，不是一两天了。倘若我就此因病致仕，日后宠眷衰薄，不但不能护儿孙，而且我所用之人，尽皆会遭左迁！我比他年轻十岁，我若撑不过这一关，那就万事皆休，与其病退之后看人眼色度日，还不如搏一搏。”
裴稹没想到父亲竟然如此固执，他不禁无话可说。正当他想要寻几句话好好安慰一下裴光庭的时候，就只听耳畔再次传来了父亲的声音。
“如今选门可开了？”
“是，今日傍晚已经开铨，接下来就是送省和过官了。”
“好，好！”裴光庭深深吸了一口气，竟是示意裴稹扶着自己坐起身来，见儿子满脸担忧，他便摇了摇头道，“你不用多言，如今门下省只我一人，并无门下侍郎，而给事中冯绍烈虽一贯仰我鼻息，可我若不在，他一人怎扛得住萧嵩？更何况他又不是门下侍郎，主持过官名不正言不顺。你去告诉大夫，正月还剩几天也就罢了，二月初我一定要复出理事，用虎狼之药也不要紧，这铨选过官我绝不会放手！”
面对固执得无以复加的父亲，裴稹张了张口，最终在心里叹了一口气，担忧得无以复加。父亲除了母亲之外，并无姬妾，膝下就只有他这一个儿子，虽则他娶妻之后已经有两个儿子，可比起其他几位伯父家，仍可算得上是子嗣单薄。这种时候，父亲何必一定要强拖病体争这一口气？
