“呸，你阿爷我当初可是把自己卖了，这才有今天！”吴九没好气地啐了幼子一口，但又是思量又是忖度，最后咬咬牙道，“你小子既然识得几个字，等这次的事情漂漂亮亮结束，我再去求杜长史，现在少给我想这么多！”
一千匹帛，这就是之前杜士仪上任的时候，李隆基授意户部“大方”地拨给他的所有资金。联想到当初固安公主徙居云州时，同样是这么多钱用于修缮城墙，这次的拨款仿佛也颇为可观，但整个云州城需要用钱的地方多如牛毛。
这还是因为夯土就地取材，而树木在邻近的采凉山和白登山都能够取得，所有的开销几乎都是人工费。可再加上粮食的开销，设立官驿和客舍虽说有商户赞助，但也用了一大笔，短短两个月，杜士仪心知肚明，即便省了又省，账面上的开支就超过了六百万钱，那一千匹帛连个水花都没响起来就不知道上哪去了。
然而，这些开支并不是没有价值的，尤其云州北面的牛皮关和白登山寨都得到了加固，这些都是云州孤城的屏障之一。而这一日，来自奚族奥失部、度稽部、元俟折部的商队，竟是比往年提早了整整两个月就来了。
当这一行将近百人在云州北城门接受了比往日严格一倍的盘查，进入了云州城后，立时发现，比起自己历年到这里来时，所见人员稀稀拉拉的情形相比，如今就只见城内四处大兴土木，来来往往的百姓们大多形色匆匆，仿佛恨不得撒丫子飞奔似的。
曾经当年率兵围过奚王牙帐，和杜士仪有过数面之缘的度稽部俟斤吉哈默，混在商队中悄悄来到云州城，已经不是第一次了。对于奚王李鲁苏他是一千个一万个看不上，然而，这样的脓包丢了固安公主这样一个贤内助，却又硬生生蒙大唐赐婚了东光公主。可那位娇滴滴只有美貌，其他却连一根手指头都及不上固安公主的所谓宗室贵女，他也根本瞧不上。更何况这次大唐派来任云州长史的，赫然就是当初他见过的杜士仪，所以他想了又想，最终决定亲身前来见上一面。
迎接商队的不是别人，正是白登山的王芳烈。这位现在的云州都督府法曹参军，当年却还在草原上客串过马贼，尽管还不至于发疯到去劫有大部队接应的奚族商队，但也远远张望过这些从中原驮茶叶回去的队伍。没想到如今变成了自己迎接他们，王芳烈有些不太习惯，一路上尽量想少说话，可耐不住那几个汉语娴熟的左一句右一句向他打听杜士仪上任之后的事，尤其是之前剿灭的那拨马贼，到最后他终于不耐烦了。
“没错，杜长史就是和白登山上我阿爷早早商量好了，于是设下套子诱使那些马贼上当！”
“啊呀，难不成这位阿郎便是白登山的少主？失敬失敬……”
伸手不打笑脸人，王芳烈眼见刚刚探问的人一下子变成了连声逢迎，他登时大感吃不消。当把人带到新建成的太平坊商社时，立刻把这些烫手山芋交了出去。而从前每次到这里，住的都是一整片民宅，四周围更会有众多固安公主派来的护卫严加看守的经历，此次商队中人对这一座新建的商社都大感惊奇。尤其吉哈默一进太平坊的时候就注意到，这片建筑占据了整个坊四分之一的面积，围墙、门楼、箭楼一应俱全，当他们入内之后，更是看到了一队极其齐整的兵马迎上前。
和从前固安公主那些骁勇的护卫相比，这些人却更加整齐划一，显然是经过不同一般的操练！
“奉杜长史命，在奚族商团驻留期间，出入护卫！”
在王忠嗣部下操练了一个半月，南霁云竟是有一种脱胎换骨的转变。他毕竟不是官宦忠良之后的王忠嗣，兵法也好、武艺也好，都只是个雏形，而杜士仪竟是亲自把他托付给王忠嗣，这位天子假子承了杜士仪让其带兵的情分，也对他颇为用心，此次拨给他前来防卫奚族商队的，竟是麾下操练最精熟的一百人。因而，南霁云只是一声叱喝，身后百人便整整齐齐行了一个持刀礼。
“好说好说！”名义上的商队首领打了个哈哈，眼睛却斜睨了吉哈默一眼。见其面色凝重，他连忙说了几句漂亮的场面话，等到安顿下来之后，他方才先后召来了几人见面，最后方才把吉哈默请了过来。
“俟斤，这云州城的壮大，看来是不可抑制的！”
“上任不到三个月，先除了那股来历不明的马贼，再收拢了这么多人口，然后大兴土木，整顿军马，这位杜长史还真的和当初我们初见他时一样，深不可测！”说到这里，吉哈默若有所思地挑了挑眉，却又笑了起来，“不过，刚刚入城的时候我却发现，云州城也不是没有弱点的。因为之前废置多年，人口寥寥，如今一下子这般骤然发展，用唐人的话来说，僧多粥少是必然的！从前只有我们求着他们要茶叶，但这次，兴许我们也是他们的救命稻草！要知道，我们这次用来买茶叶的牛羊，可是数目很不少，粮食不够，肉食来补，这次可以换些好东西了！”
