又随口说了几句闲话，杜士仪想起前几日那一场马球赛，想起裴旻在河北一带为将多年，突然心中一动，遂开口问道：“裴将军可曾听说过河北有一个叫做楚沉的虬髯大汉？此人身长七尺，健硕勇武，日前我偶尔去看过一场马球赛，但只见他所向披靡，手下无一合之敌。”
“嗯？”裴旻闻言微微一愣，轻轻念了两遍这个名字，这才若有所思地说道，“楚沉这名字我没有什么印象，但你所言身长七尺的虬髯大汉，却有些像十余年前曾经声震河北的游侠楚怀沙。此人因为生平最交好的友人全家为豪户郭氏所害，官府却袖手不管，一气之下上门寻仇，据说曾以大铁锤连破三道门，郭家几十个家丁在他单剑之下不得近身，最后更是飞剑击落正堂匾额，骇得那郭家主人翁活活胆裂而死。而他临走之时，又用此前破门铁锤将那一户的外墙轰开了一个大口子。就因为此事，当初在河北定州曾经颇有声威的郭氏名声一落千丈，再加上家主死了，子孙争产不成器，早已经沦落到了三流。”
见杜士仪听得惊叹连连，裴旻不禁莞尔，随即便叹息道：“我那时候正随孙都督征战奚人，回来之后听说郭氏告官追缉，此人已经踪迹全无。这么多年下来，河北道境内再没有听说过此人出没，连海捕文书都早就时过境迁了。有传闻说，此人去了西域，这才音讯全无。算算年纪，大约也有四十出头了，只我不曾见过真人，如今又正在先母丧期，否则倒是可与杜郎君去观瞻观瞻马球赛，看看此楚沉是否那楚怀沙。”
“就算不是，从裴将军口中听得如此一段昔日奇闻，也足可令人啧啧称奇了！”
因为这段小小的插曲，裴旻对只曾耳闻不曾目睹的马球精英赛自不免多问了几句。他虽长年在河北镇守，可家里人都在东都，因而对东都永丰里清河崔氏的这一支六房也颇有耳闻，听到是崔俭玄撺掇了姜度和窦锷一块捣鼓出来的，他不禁大笑点头道：“虽是少年郎爱闹腾，然则打马球确也是选兵练兵之道。不过，五人对五人的赛事终究太过小打小闹，我从前在军中曾经挑选红蓝两方，两方从十人到三十人甚至百人不等，这般混战方才能看出真正的马术高低，战术配合优劣来！如今的贵幸子弟较之十年前，吟诗作赋的多了，好勇斗狠的少了！”
说笑之间，此前那小沙弥却又匆匆来了。他却也知机，生怕别人以为他存心偷听，隔着老远便停步施礼道：“裴将军，杜拾遗，吴公已经到了。同来的还有张公。”
和吴道子一块来的张公是谁，此刻两人谁会猜不出来？一时间，裴旻又惊又喜，杜士仪则也意外得很。两人当即快步迎了出去，当沿大道跟着那小沙弥来到了寺中东门处，就只见吴道子一身道袍背手而立，正眯着眼睛看壁上那一幅长长的壁画，而张旭则是东张张西望望，看见他们两人便上前去伸手在吴道子后肩上一拍，轻咳一声道：“回神回神，人都来了！”
“哦！”吴道子立时转过身来，见裴旻一身麻布孝服，杜士仪紧随其后，他的脸上便流露出了一丝不易为人察觉的狡黠笑容。相见之时，面对裴旻的谢词，他无所谓地摆摆手道，“裴将军乃是河北名将，威名赫赫，这点请托若是我还拒绝，那也说不过去了。”
漂亮话说完，他瞥了一眼杜士仪，突然词锋一转道：“不过，裴将军也应当知道我这人的习性，答应为已故太夫人作画是一回事，可何时作画，却又是另外一回事。”
刚刚裴旻听着吴道子的话甚是欣悦，而杜士仪却有些犯嘀咕，此刻果见那漂亮话之后紧跟着就是“不过”两个字，他登时更是暗叹猜测不虚。不出他所料，吴道子就仿佛没看见裴旻那一下子变得颇为僵硬的神情，自顾自地说道：“若要我立时作画，却也容易，或是有情可动人，或是有景可动人，或是有人可动人，或是有酒可动人，不知道此时有哪样？当然，若是裴将军能等得起，等我把手头积欠的东都各家寺观的画都给画完了，然后再徐徐为令太夫人琢磨一幅壁画，这也并无不可。”
杜士仪登时心头咯噔一下，而裴旻已是沉声问道：“敢问吴先生，何为可打动尊驾的情景？”
“裴将军快人快语！”吴道子抚掌大笑，继而便声若洪钟地说道，“当日我积欠安国寺壁画一年之久，然观公孙大家剑器舞之后，一时灵感勃发，一日一夜便画完了那面长墙。而裴将军剑舞军中第一，雄奇壮阔，我昔日曾见过一次，但这些年却再未有幸一观。若是能够得见，这区区壁画何足道哉？就是此前所奉重金，我也可以全部归还！裴将军一曲剑舞，岂是区区千金可以比拟的？”
不等裴旻开口答应或拒绝，他便又转向了杜士仪，意味深长地说道：“若裴将军肯赐剑舞一曲，而壁上作画最需好墨，倘若杜拾遗能够如我前言定下那漆烟墨的一年之约，我有足够的自信能画出一幅令冥君动容，神佛感怀的佳作来！”
