“十三娘，哎呀，真的是十三娘？”那髭须汉子一下子瞪大了眼睛，从马背上一跃落地之后，三步并两步来到了牛车跟前，盯着杜十三娘先端详了片刻，随即便转向了杜士仪。这一次，他几乎没有犹疑便冲了过来，不由分说在杜士仪肩膀上使劲一拍，竟是哈哈大笑道，“好你个十九郎，竟然一声不吭就回来了。幸好十三娘这一声十三兄叫得快，否则我直接先让人把你们都给先拿下再问话！真是的，到了自己家门前竟然先撬锁，你就不知道来找我？”
杜十三郎杜士翰和杜士仪是同一个曾祖父，然而，和他那满是书卷气的名字不同，人却从小就喜欢舞枪弄棒，竟是长安有名的游侠儿。他自顾自说了这一大堆话，也不管杜士仪什么反应，便径直伸出手把那大门推得更大了一些，待反客为主地先踏了进去，他便站住了。直到杜士仪和杜十三娘都跟了进来，他方才开口说道：“杜老府君就是让人修了墙挡着那些觊觎的人，其余屋舍还都没有修缮。风吹日晒雨淋，一时半会根本住不得。”
杜十三娘看着那两侧廊房只余下残垣断壁，只剩下那一座孤零零矗立在正中，却也已经呈现出倾颓之势的正堂，想起那一场几乎让她崩溃到绝望的大火，一时忍不住死死拽住了杜士仪的胳膊。而置身于这个劫后余生的院子里，杜士仪也沉默得一言不发，许久方才说道：“到后头看看吧。”
“别看，别看了阿兄！”杜十三娘慌忙出声阻止，见杜士仪却仍执意往前走，她只得松开手闪身挡在了杜士仪跟前，“阿兄，你难道忘了，那火便是从后头寝堂开始着的，后头比前头更加不像样子……”
“没事，难道你还怕阿兄我因为去看上一眼，又成了从前那没出息的样子？”
杜士仪笑着按了按杜十三娘的肩膀，复又大步往前走去。待到绕过那座仿佛摇摇欲坠的正堂，映入眼帘的就是一片焦黑的废墟。杜十三娘所说的寝堂他完全分辨不出在哪儿，只能看见在那些焦黑的瓦砾中间，竟是有无数杂草野花在这春日顽强地抽出鲜亮的嫩芽绿叶，绽放开五彩的花朵。而与此同时，那一夜在火场中的各种记忆凌乱地在眼前闪过，最后他不得不伸出右手拇指和中指使劲揉了揉太阳穴，这才把那一丝躁动压了下去。
“阿兄，阿兄？”
听到耳边那个熟悉的声音，杜士仪侧过头，见杜十三娘还是满脸担忧，他便苦笑着一摊手道：“看来，昨晚上先在长安城过上一夜是对的，否则大晚上找到这儿来，恐怕咱们就得露宿在外头了。”
说完这话，见杜士翰也跟了进来，他便若有所思地说道：“十三兄，照你之前那话，这儿还没人进来过？”
“当然没人进来过。”杜士翰极其肯定地点了点头，又拍着胸脯说道，“这几年都是我亲自带人巡查。而且砌外墙的时候，我让人安设了线和铃铛，如此四邻听到动静就会知道。只不过没想到今儿个，碰到个砸锁的，我还以为是哪儿来的笨贼呢！对了，十九郎，你此次回来，是不是奔着今岁乡贡来的？”
杜士仪顿时眉头一挑道：“十三兄怎么知道？”
“还真是？”杜士翰讶异地瞪大了眼睛，随即便有些苦恼地抓了抓自己下颌的髭须，“今年京兆府解试听说实在是热闹，不说其他的，光是咱们京兆杜氏，便有七八个打算应考。今年的京兆府解试，主持的是万年县县尉郭荃郭少府，杜老府君那儿听说有好几位长辈去求过，希望他和郭荃打个招呼。毕竟，郭少府当初受过老府君的恩惠。这要是再加上你……”
“杜郎君！”
话音刚落，就只听外间突然传来了一声唤，紧跟着，便是刘墨一阵风似的冲了进来：“外间来了一行人，道是朱坡杜老府君派来的。听说杜郎君和十三娘子回来，请前往朱坡山第一见！”
