向真这样的情况，能不能活下来，那就真得看命了，要是这人死了，只怕自己也是性命不保。
回到帐中，向真却已经是倚着被子坐了起来。
“大将军，怎么到了如此地步？”王又问道。
“侥幸逃得一条性命罢了。”向真淡淡地道：“一路之上，又碰到了一些溃兵抢劫，嘿嘿，为了一点点食物，便能拔刀相向。”
“他们竟然敢冒犯大将军！”王又勃然大怒，但马上又省悟了过来，那样的环境之下，向真哪里敢露出本来的身份，只怕真是露了相，便有些心怀叵测之徒将他捉了献给北唐军队，妥妥地能得以大笔赏金。
“刘信达把我给出卖了。”向真叹道：“如果我与他两军能联手的话，纵然是败，也不至于败得如此之惨。”
“终有一日，要将他碎尸万段！”王又咬牙切齿地道：“如今那刘信达却是已经到了九江，等我们与钱文中汇合了，再去收拾他。”
向真却是摇了摇头：“眼下，却是动不得他了。便是钱文中，也不会同意的。以后，钱文中只怕要与这刘信达沆瀣一气，勾达起来了。”
王又一怔。
“这一次我出兵鄂岳，要钱文中出兵出粮，这家伙一毛不拔，眼下我大败亏输，他当然也怕我们秋后算帐，刘信达这一次与我结了仇，他正好可以利用刘信达来与我们对抗。当前大局之下，终是要团结所有的力量来对抗北唐的，我们也只能咽下这口气。”
“他们真靠得住吗？”
“他们都打着自己的小算盘，但有一点是很清楚的，李泽的兵一旦打了过来，他们什么都不会剩下。所以，他们抵抗北唐的心思，是不会错的。鄂岳丢掉了，江西这里便首当其冲，钱文中再蠢，也知道单凭他自己的力量是无法与李泽对抗的，还是要借重我们的力量。”向真道：“等我回去之后，再作打算吧。王又，你跟我说说，鄂州之战，是怎么一天就溃败了的？”
王又叹了一口气：“大将军，北唐军队又有了新的武器，威力无双，而我们事前对其一无所知，猝然遭遇，立时便吃了大亏。杀伤倒还是其次，但对于士兵的震撼却是无以复加，与其说我们是被唐军击败的，倒不如说我们是被吓败的，仗还未开打，军心却已经散了。”
到了王又对鄂州之战的描述，向真也沉默了下来。
隔着四五里左右的距离，便能对防守一方造成惨重的损失，这样的武器，太可怕了。
“能发现他有什么弱点吗？”
王又想了想，道：“我在大堤之上的防御阵地，被他们击垮之后，他们便又将这种叫作火炮的武器拖到了岸上，我在城上看得真切，一门这样的火炮，需要很多人才能拖动，极为沉重。估算着起码有数千斤重。这也解释了为什么他们先前将其装在船上了，而您在广水也没有遇到过这种武器。”
“总算不是无懈可击！”向真吁了一口气：“南方多山，道路崎岖难行，这样沉重的武器，不可能大规模使用，也算是不幸之中的万幸。”
“大将军，明日我们就要离开阳新了，北唐军队正在向这个方向之上靠近。我打算先去洪州，在钱文中那里弄到一些补给之后，然后再退回岭南去，这批军队，不经过长时间的整编，只怕已经是上不了战场了！”王又道。
向真点了点头：“好，去洪州，我也想见一见钱文中。想来现在他的态度，应当会有不同了。”
“可是未免太晚了一些。”
“亡羊补牢，未为晚也。”向真吁了一口气。
让王又惊喜的是，一夜过去之后，向真的高烧竟然褪去，人也显得精神多了，当下他也不再迟疑，立时拔营，带着这几千残兵败将一路退向了洪州。
而更让他没有想到的是，在洪州，他们不但见到了钱文中，还见到了让他痛恨不已的刘信达的部将傅晓田。
倒是向真，并没有任何额外的表示，似乎早前刘信达的背叛而导致他全军覆灭，在他心中一点影响也没有。
大败之下，三方算是保持了难得的平静，所有人都明白，眼下不是算帐的时候，集中所有的力量，抵御住北唐的进攻，才是眼下迫在眉捷的事情，即便是刘信达，向真都可以容忍，又遑论是钱文中了。
三方在洪州的谈判可谓是一团和气。
刘信达得到了在九江驻扎的权利，但九江的抚民官必须由钱文中派出，九江一地所出，用来供养刘信达所部。钱文中立刻集结所有能集结的力量，准备与北唐军队作战，而向真则会马上返回岭南，集结岭南部队前来支援。同时，也会协调福建方向派出援军或者在钱粮方面预与江西以支持。
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