别说是钱彪，便连丁俭，都受到了极大的冲击。
使用水力，从很早以前，便已经大唐的土地之上开始被大规模地使用。比方说水力磨坊，水力翻车等等，但那些都在他们的理解范围之内。即便是刚刚见过的水力锻锤，他们也觉得可以接受。
可眼前这东西，却远远地地超出了他们的想象。
长方形的精铁被固定在架子上，它的前端的正中间，一个椭圆形的钻头与其紧密贴近。在众人的围观之下，一名大匠师一声令下，那枚椭圆形的钻头开始旋转起来，速度愈来愈快。青烟渐渐地冒起，眼尖的甚至能看到椭圆形钻头与精铁正面接触的地方，已经开始微微发红。
也就是在这个时候，在钻头的一侧，一根喷管喷出了水柱，正好浇在精铁的截面之上。于是大量的青烟伴随着哧哧的声音冒了起来，开始在厂房之中弥漫。
在所有人的注视之下，铁屑纷飞，一个浅浅的凹坑在钻头的高速旋转之下出现了。
“这台水力钻床，最值钱的，就是这个钻头了。”屠虎为大家解释道：“这一枚钻头，便价值上万银元。这是我们专门研究冶钢炼铁的数十位顶尖的大匠师，与武研院的先生们，努力了数年的结果。”
“这是真正的削铁如泥啊！”丁俭赞叹道。“这钻头是用什么打制的？”
屠虎笑了笑：“这种钻头在冶炼的过程之中，加入了很多其它的成份，不过诸位，很抱歉，里面加入的是什么是大唐的最高机密之一，请恕我不能明言了。”
“理解，理解！”众人纷纷点头。
“多长时间，能制造一根合格的炮管？”丁俭问道。
“十二个时辰不停歇，十天可以钻出一根炮管来。”屠虎道：“不过，也不是每一根钻出来的炮管都符合要求的。会有专门的大匠师对炮管进行详细的检查，稍有瑕疵，便会被毁弃，回炉重炼。火炮威力太大，一旦炸膛，会让我们损失惨重的。”
“没有试过用模子来铸造吗？”钱彪道。
“试过！”屠虎摇头道：“如此造出来的炮管，根本就不堪用，杂质，沙眼太多，任何一样，都能造成严重的后果。”
“开始好像用过铜制造吧？”丁俭想起了一些往事。
“用铜倒是可以解决这些问题，但一来，铜制的造价太高了，我们根本承受不起。二来，太重了，不适用。当一门火炮重达四五千斤的时候，他能使用的范围也就大大地受到了限制，现在我们用精铁制造中，重量下降了一半，最重的重炮，也不过三千斤出头，射程近一些的，已经降到了二千斤左右。现在武研院还在研究更小型的适用于陆军携带的小炮，但什么时候能成功，就不知道了。”屠虎解释道。
丁俭和钱彪都知道，现在火炮都只装备给了水师，原因就在于太重，陆军携带不便，特别是将来的对南方的战争，受到地形条件的影响会更大。交通，地形都会使依带火炮成为一件不可能的事情。
“诸位，我们去看看成品吧！”屠虎带着众人走进了另一扇大门，踏进大门，众人眼前便是一亮，宽敞的厂房之中，摆放着十数门黑黝黝的火炮，而几名大匠师装扮的人，正蹲在哪里对这些火炮一一进行着仔细地检查。
“他们这是在干什么？”钱彪指着一位大匠师，那人正在使用着一件奇怪的用具，一截软管子，前端连着一个圆形的亮闪闪的金属物，另一侧软管一分为二，末端却是塞在他的耳朵里。此人左手拿着这件奇怪的用具，右手则拿着一柄小锤子，轻轻地敲击着炮管。
“这是在检查炮管内是不是有沙眼等瑕疵，这是非常关键的一环，只有最有经验的大匠师，才能做到。”屠虎道。“只有过了他们这一关，一门火炮，才算是真正地制造成功，可以出厂了。”
“一门火炮的造价不菲吧？”有代表好奇地问道。
屠虎笑着点了点头：“一门火炮，配上一个基数的炮弹，我们的出厂价是五千个银元。”
众人都是倒吸了一口凉气。
“诸位，这可真没有赚钱，勉强保本而已。”屠虎一摊手道。
丁俭瞪大了眼睛道：“抚远号上装栽了这样的大炮二十四门，便是十二万个银元了，这，这就是一座移动的银山啊。”
“这还不包括弹药！”屠虎道：“实心弹很便宜，只要几个银元，但一枚开花弹，造价可是数十个银元。”
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