女仆长小心翼翼用盘子端着破旧的黑魔法书，呈给卡特夫人。
她一把抓过来，又嫌恶地用黑布包裹住，嘴里念念有词：“就是这东西召唤了魔鬼，污染了温莱……”
卡特夫人看不懂序章关于黑魔法的讲解。
但这本书实在邪门，后半本怎么也翻不开。她凭着直觉，认定它是祸乱的起源。
费尔曼懒得关心神态狂热的妻子，率先拿起帽子出门。卡特夫人紧随其后，怀里抱着黑布包裹的书。
他们走后，府邸里的仆人终于能够窃窃私语，小声议论。
不安的气氛弥漫着，每个人都很紧张。
照顾过温莱的女仆们，躲在白蔷薇花园里聊天。有人感怀落泪，有人面露不屑。
“我早就知道她不正经！平时装得乖，对谁都笑……结果就是个年纪轻轻的荡妇！还不如我们这些下等人呢！”
抽泣声夹杂其中。
“别这么说，温莱小姐明明很好……”
乱七八糟的声音，飘进几近密封的铁窗。
地上伏趴的“东西”，缓缓动弹了下。它伸出人类臂膀般的肢体，向前探了探，做出抓握的动作。
「温莱……」
嘶嘶的气流声，代替了人类的语言。
喀啦，喀啦，是骨骼生长的沉闷响动。
微薄的日光艰难地渗入门窗缝隙，为昏暗的平房带来些许光亮。一切都是朦胧黯淡的，像个诡谲怪异的梦。梦里的怪物盘踞在地上，脊背高高隆起，表皮的鳞甲流动着暗蓝的光。
倏尔，长鞭似的阴影扫落墙角矮柜，咣当一声巨响。
外面的女仆吓了一跳，察觉声响是从平房发出的，就又安心下来。
“他怎么还活着呀……好奇怪的病，前几天发疯的时候夫人吩咐把屋子封起来，再也不给治了。我还以为他该死了。”
“毕竟是混种兽人，怪物嘛，能撑这么久也正常。”
“不过，祭光塔今天审判温莱小姐，她已经被卡特家放弃了，活不下去吧……”
“那她的侍卫，还要留着吗？”
细碎的言语，钻进敏感的耳道。
平屋内的“东西”忍耐着骨骼爆裂的动静，利爪深深嵌进坚硬地面。模糊的呼唤，横亘在喉咙里，发不出来。
「主人……」
