八十三.沙漠

狂风席卷化作丘陵的沙漠，掀起漫天黄沙。

这片无穷无尽的荒瘠沙地仿佛世界尽头，只有尘埃和沙砾。

直到一道被风沙扯动着斗篷的身影闯进沙漠，留下逐渐消失的孤单足迹，在没有生机的沙漠中跋涉。

应该庆幸永不消散的乌云笼罩天空，让沙漠里最危险的炽热荡然无存。阻碍陆离的只有流淌的沙砾与一座又一座，永无尽头，没有生机。只有从不停歇的风沙的丘陵。

这片曾经只占一域的沙漠走廊经过几十年的蔓延，早已成为一座覆盖数百里范围的荒凉沙漠。

这里什么也没有，连怪异也不愿涉足此地。

但这片沙漠并非完全的死地——

接壤沙漠的破碎深渊犹如洒落的水银，分布在沙漠边缘，从只有手指大到能吞没一个人再到一座房屋大小，无底深渊永不恹足地吞噬滑落其中的沙砾。

还有那些蚯引般在沙丘中翻涌的蠕虫。万物是它们的食物，沙砾也不例外。

狭隘去想，蠕虫和沼泽地某种程度上没有本质区别——它们同样的吞噬世界物质，供养己身。

只是蠕虫是盟友，而沼泽地激进地敌对所有存在。

以及它们对世界的态度也截然不同。

或许几十年后，数百年后，蠕虫终会成长为沼泽地般会毁灭世界的怪异，化为新的危机。但是现在，它们像是跃出水面的鱼，翻涌在沙层之间，跟随着，向陆离致以问候。

陆离站在沙丘顶端，眼前延伸着一座又一座和脚下没有区别的沙丘。

离目的地还很远。

滑落到丘底，陆离继续踩着流淌的沙砾攀登。

随着夜幕降临，沙漠温度迅速转向此时主卷大陆般的寒冷。怪异之雾也翻越一座座沙丘，弥漫而来。

陆离滑进一座不知缘由形成的沙坑，召唤商人安东尼升起火堆。它带来了一只处理好的乳猪——这是今天的晚餐。

弥漫而来的怪异之雾笼罩沙坑外的世界，唯有坑底明亮而温暖，散发使人生津的肉香。

“雪山，海洋，森林，沙漠……”商人安东尼带来沼泽之母的问题，“你在寻找什么？亦或留下什么？”

“寻找真相，留下足迹，验证一些疑惑。”

“找到了吗？”

“还在路上。”

陆离转动火堆上串起的乳猪，安静聆听油脂“滋滋”滴入火焰，沙丘外风吹过的呜咽。

没有奇怪响动或脚步声，沙漠太过贫瘠，就连怪异之雾中的存在也不愿出现在这里。

享用完丰盛晚餐，陆离将食物残骸迈进沙砾下。向火堆里填了几块木柴，在火堆旁盖着大衣，进入梦乡。

渐渐地，沙坑外的风声变得清晰，呼啸。

清晨，当陆离从火堆熄灭的微凉中醒来时，披在身上的大衣覆盖着一层沙子，脸颊和头发里也钻进许多沙砾。

似乎一场沙尘暴正在酝酿之中。

陆离花费些时间清理身上过多的沙砾，同时等待风沙平息。

将沙砾卷进沙坑的风没有湮息的迹象，陆离只好再次出发，确定方向后顶着迎面而来的沙尘前进。