二百一十一.叛变

扭曲与藤蔓教会的扭曲身影亦受邀来到罗德斯特港，以妹妹艾琳娜的外壳。

晦暗、涂满符文的远洋帆船靠在码头，因为使用材料大都从其他船的遗骸拆卸，这艘崭新的船只看上去犹如航行了几十年——尽管它只在海湾里试航过几次。

船帆正在升起，信徒们退到船上，逃亡教派的首领留在陆离他们面前，低诵道：“我们因主的陨落而伤痛，也因此直面外面充斥危险、麻烦，与瑰丽的世界。我们将记得与你们的友谊。倘如找到纯净安全的新陆地，我们会回来告诉你。”

首领赠给扭曲身影记载它们教团法术的古书。尽管随着神殒大多数法术已经无用，但一些通用的技巧和炼金还能参考。

它送给陆离的是附有残余力量的教团圣物：它如今只剩感知临近异教徒的力量。阴影教会信徒的靠近让它不断升腾没有颜色的氤氲示警，感知距离只有50米并会随着持续缩减范围，象征意义大于实际意义。

扭曲身影的回礼是一批物资，正被逃亡教派的成员搬上远洋船。陆离给予它几枚眼珠，告诉其用法。

“我们正需要这个……”

首领比想象中高兴。远洋显然不会一帆风顺，充斥危险。如果遇到麻烦，它们可以与商人购买物资。如果灭顶之灾降临，它们来得及逃进商人的里世界。

这让陆离想到，商人所能做的也许不只是交易。

目睹首领登上远洋船，挥手中起锚扬帆，渐渐向海湾外航行。

“接下来你打算做什么？”艾琳娜外表的扭曲身影走到陆离身边。当不以本体示人，祂表现得更像是个人类。

祂已经知道触须教徒们令人唏嘘的结果，还有让人感叹的古老之神的复苏。

“等待。”陆离说道。

等待深海之神重归神座，等待安妮成长，等待所有友方阵营变得强大。

“想与我联手清理贝尔法斯特吗？”“凛冬让它们怠惰，显眼。我们可以趁这时”

“先知允许了？”

“只是我的想法。”

“……不是现在。”略微思考后陆离还是拒绝了它。

现在他只能等待。

……

《亘古长存的古老者反抗入侵，摧毁乌布维克多邦的怪异巢穴》

第二天，安妮树下。

陆离翻看今天的午夜城报纸，刊登的头条与深海之神相关。

《巨树观察》是巨树学院的官方报社，说明不是错误称谓，寻找残躯的深海之神出现在荒芜之地。

乌布维克多邦在荒芜之地东北部，那里几乎是怪异巢穴的大本营——无数堕落或被怪异毁灭的怪异巢穴坐落那里。事情发生后，消息通过旧下水道传回地面，至于损失暂时不清楚。

第二天，报社又刊登了荒芜之地东南部遇袭，或是说被清理的新闻。这起事件发生在昨天事件的前一天，只是那里相对荒芜，消息传播缓慢。

第三天，一座世界背脊山脉脚下孤零零矗立的神灵小镇观察到古老者的经过。他们弄到了当地人的口述：“祂的庞大圣躯掠过云层，小镇神灵对经过的古老者揣揣不安。”

之后两天里没再有深海之神的消息。从祂途经世界背脊山脉来看，祂可能前往山脉另一边，踏入人类尚未探索的区域。

“祂……太招摇……了。”奥菲莉亚不为深海之神的出名感到乐观。

这不是件好事。

显而易见，深海之神还处于寻找残躯恢复力量的状态，而龟缩城镇的人类向来消息闭塞——被他们知道，意味消息早已传遍荒芜之地。

深海之神的那些敌人，妄图侵占世界的存在也将知道古老者的复苏。

祂的归来注定不会顺利。