九十八.第一次接触

流淌之意非形容猫的柔软。承载的重量也比词汇本身更珍贵。

维格小镇的异教徒信仰的存在就是祂，镇上居民大多是祂的泛信徒。

“一尊神灵？”

卡特琳娜望着剪影画呢喃低语。她对猫没有特殊情感，不过比起荒芜之地各类神灵，一只猫不会让人过于畏惧。

她忽然看向陆离，他罕见露出回忆与思考的神情。

“你怎么了？”

“想起一些事。”陆离从回忆中脱离，平静说道。

“你认识这只黑猫？”

店长向冒犯信仰的卡特琳娜投去不欢迎的注视。

“也许。”

陆离望着剪影画，想起梅林女士死后被他和安娜带回望海崖的黑猫。

吉米蕾米兄妹、安培、雕像、甚至沼泽之母，地底脱离后陆离也找过他们的下落，但都与安娜一样消失不见。

线索会在那只黑猫身上让他意外。

但安娜的确很喜欢猫……

“也许是客人在其他地方见过，黑色的猫不算罕见。”店长不以为意地笑道，略过卡特琳娜冒犯话语。“对了，在山脉里不要以任何方式伤害它们。”

“希勒维格之猫？”卡特琳娜反问。

“是的，看来客人们知道的要多些。”

大部分来这里的客人都只知道不要伤害猫，而不知道其来源。

不过……

店长隐晦打量柜台后的一行人。

一般旅客队伍不会这么奇怪，也不会要地图这种离开小镇才用得到的东西。

陆离展开羊皮地图，灰尘从陈旧杂货店的油灯光芒下飘荡。他找到了山脉西南边缘的尼斯小镇，正计算离这里的距离。

卡特琳娜源于猎人习惯，随意向店长搭话掩盖真实目的。

“火车坏了吗？”

橱窗外，层层围绕的猫群之外，他们来时的街道尽头，蒸汽火车正缓慢在铁轨上移动，这么会儿移动距离还不到一节车厢。

“总是这样。火车驶过铁路会变热，它们最喜欢揣起手趴在温暖的东西上。得一边赶走它们一边前进。”

店长早已习惯这幕。

“多少钱。”

陆离叠起麻布般羊皮纸地图。

“加上这个10先令。”店长又将份崭新希勒维格山脉地图放上柜台。

“不值这个价。”卡特琳娜开口。

“那份值，说不定这是镇子上唯一一份。”店长朝陆离手中的羊皮纸地图努嘴。

“我还有些问题。”陆离说道。

“当然，你们是客人。”店长没像金牙哈德斯或者商人，情报也收取费用。

“尼斯小镇为什么会废弃。”

“因为到处都是的怪异。”

尼斯小镇废弃没有隐情，只是和怪异时代的大部分城镇一样，因位置和规模被迫人口迁徙。而且它的命运比同类稍好——小镇居民大部分都幸运迁移到其他地方。

维格镇就有一些那时逃来的人。

询问是否有可以拜访的旧尼斯小镇居民后，店长说出几个名字，示意陆离可以去找他们，只需要支付极少报酬。

陆离随后问起教会位置。店长浮现对外地人的警惕：“你们知道这个干嘛？”

“我想了解关于流淌之猫的事。”陆离回答。