十六.天空

风吹过寂静的幽暗原野。

“云挡住了天空。”矿井入口旁，仰头的卡特琳娜收回目光。

陆离从矿洞里走出，抬起目光。云翳笼罩天空，晦暗的微光披洒在幽暗大地上。

“怪异之雾不见了？”

“不，是螳戈镇保护了周围。”卡特琳娜指向镇子相反的方向。“怪雾被挡在外面进不来，我们走这边。”

卡特琳娜带路，离开矿井的地上设施。

【科莱恩矿井】

模糊木牌歪斜立在矿井入口，随着远离字迹渐渐淡去。

离开矿洞卡特琳娜就收起了荧光。就算脑子被污染的人也知道在荒野上带着光源有多危险。

尽管晦暗光线只能隐约看到轮廓，但足够避免被无光之夜吞没。

离开科莱恩矿井矿井大约2里，观察周围，谨慎行走的卡特琳娜开始变得放松。

比如她步伐加快，并且不再介意踩到碎石滩发出清晰响动。

“离镇子越近就越安全，我们周围不会出现怪异。”卡特琳娜对落在身后的陆离说。

“不会有怪异靠近？”陆离仍然缓步前行。

“不会，我从没听说过。”卡特琳娜对此十分笃定。“螳戈镇教会正值青壮年，周围10里都是安全区，而且还有教会、猎人还有卖掉自己的人清理。”

“我就是猎人，不过是最没地位的那种。”

没有陆离，卡特琳娜不远之后的未来就是：污染病入膏肓，和镇子签订契约，花光这笔卖掉自己换来的钱然后去荒野里寻死。

“青壮年？邪神也会成长？”

“别这么叫‘祂’，被教会知道你会被拖去献祭的。”卡特琳娜警告陆离。“它们不会衰老，不过我们一般用这种词形容风格不同的城镇。”

“青壮年城镇坚定又充满活力，就像驱魔人一样拒绝任何怪异。除非神灵死掉，不然城镇周围绝对安全。”

“幼年这个词通常属于新建立的镇子，和我们用来形容的词一样，新生，弱小，难以保护镇子周围。甚至可能虚弱到连镇子里都会被怪异侵入。”

“中年则大多属于城市。就像中年人会妥协些令人讨厌的事物，中年城镇没青壮年城镇那么坚定，它会允许怪异进入安全区甚至进入城镇，只要不恶意伤害人类。”

“年迈镇子最糟……”

卡特琳娜语气变得低沉：“我经历过一座年迈小镇的死亡，它根本挡不住怪异，就像筛网。那些怪异狂欢一样冲进镇子，杀死了所有能找到的人，把神撕碎扯烂分食……”

“这不是最糟的，有的年迈镇子是神灵接收了太多驳杂的信仰和源于怪异的力量，它不再纯粹，变得像是那些被感染的异人……它会开始袭击人类。最后从我们的聚集地变成怪异的聚集地。”

而这种转换成“怪异巢穴”的小镇据卡特琳娜说有很多。

堕落总比保持纯粹要简单。

卡特琳娜继续说着，陆离则在安静地听。

螳戈镇前身就是“怪异巢穴”的幸存者建立的。他们在午夜城找到一座还没拥有聚集点的教会，正逢他们的神灵即将诞生，于是合作来到幽暗原野边缘建立螳戈镇。