美人在侧第47部分阅读

有不忍，不顾暮嫣阻拦给了那个孩子一锭银子，他当时也告诉了我他的名字，不过那时只稍稍记下，后来便忘了。如今记起，确实是这个名字。

我大惊大喜，微笑注视他。这个微笑让他知道我已记起，他更是乐了，这倒是让李世民越加迷惑起来。我向李世民确定认得萧竹，他也从我身前让出空子，看来萧竹方才与百姓之乐让他对他存下了好感。我想起薛万均在茶楼订了一件茶室，我向李世民示意后得到同意，请萧竹一同到茶楼相聚。这十六年间，他从一个孩童长成少年，变化之大难怪我靠样貌认不出他来，我想着当年见到他的模样，不免问起：“现在你的母亲如何，怎么只你一人”

萧竹入坐在我对面，听我一问，只淡淡一笑：“母亲当初她告诉我已拿银子请邻家伯伯帮忙买药，可直到最后一口气时竟然把它完整交至我手。原来她知道自己大限已到，怕她走后我也活不下去，所以她藏着舍不得用，希望我用它维持一段时间，然后在这段时间找到活命的出路。”

过往之伤已然愈合，只是记起的时候还会悲切。我不由叹息，怜心于他，不过一锭银子是怎么支撑到他现在的呢，这其中又发生了什么。我端杯慢饮，细细听萧竹说话，发现身旁的李世民也对萧竹的故事颇有兴趣，心中不免多了一个测想。对面，萧竹缓了缓神，将淡出的悲伤隐下，继续说：“简葬了母亲后，已是春季到来，我拿着银子不舍用，于是到郊外挖野菜做食。母亲生前不许我出村，可我发现终日挖野菜并不是办法，便来到镇上。镇上客栈老板也是善人，只让我在后院扫地就给我和别的杂役一样的份钱，我便这么活了下来。过了几年，新帝登基，有了先帝统一的基础，当今皇上治国有方，洛阳城每家每户很快就富裕起来。而这几年我也勤学苦读，侥得刺史引荐，现为县衙县丞。”

县丞居八品，在七品县令之下。他的经历心酸周折，如此年纪就得刺史赏识走到这个官位，可说定是才能无限。而他衣着不鲜，旧衣素布，漂洗地十分干净，更称他的眉清目秀。再看方才镇上百姓与他和睦亲切，交谈甚欢，他位居官位不摆官架，所谓亲民清廉啊

萧竹的故事大起大落，如今看到他日子安好，我欣慰笑了。一旁的李世民看着他独自微微颔首，嘴角上扬，眼里含笑，看得出他对萧竹有几分欢喜。他亲手为萧竹倒上一杯茶，和他碰杯一饮，然问他：“我很想知道，当初刺史因什么提拔了你。纯用才能就被刺史看上，其中之事定是十分精彩”

萧竹低眸一笑，谦虚道：“两年前的上元节，街上竹灯闪烁，最热闹的地方莫过于刺史举办的竞答大赛，得胜之人可得千两千两可不是小数目，我不信有人会将千两压在一个游戏比赛上，于是便上前观看。后来我发现，刺史出的题目全都是醉翁之意不在酒。”

“哦怎么说”李世民兴趣盎然，身子微微前倾，不时为两人添茶，俨然成了老友。

萧竹笑饮尽茶水，也客气为李世民斟茶，还给他拿了几把干果。两人一来一回，真真将我这旁人给忘了，我也只能无法，安静听萧竹讲话。他继续道：“当时洛阳城里有一户大人家，和另一县的县令是知交。我朝皇上向天下发放粮食已解民苦，可他们两人一起把官粮占了一半，分到民众手中吃不到七天。此事后被刺史发现，可又没有足够的证据，冥思苦想也得不到一个好办法拿下两人。于是就有了上元节的竞答大赛。每一道题都隐含了一个问题，只要一步步解决直到最后，那么这就是制服贪官的方法。只可惜，上去解答的人都只看到表面，往往到了一半便答不下去，我将那些问题都记下，回去思了一夜一日终是有了略微一计，便匿名书信给了刺史。不久之后，那户大人家和另一县县令均被刺史所拿，送到长安去了。”

李世民转动拇指上的玉指环，寻思着：“嗯我在长安，的确略闻此事，不想竟是你出的好计策。可你写的是匿名心信，刺史又是怎么找到了你呢”

萧竹仍是笑着，解说道：“我不求那一千两，我不富裕但活的十分自由舒坦，毕竟那也是我们大家的事。之后，刺史按着书信笔记找到我的县令，在一个清晨启门时我见到候在门外的刺史。我平常会些书画，常常在街上教孩子读书写字，不想就是因为这他找到了我。于是，刺史便引荐我做了县丞。”

李世民眼中流露赞许之光，大笑着与他又畅饮几杯。这时，薛万均从外面进来，伏在李世民耳边低语。

我不知薛万均是什么时候被李世民吩咐出去的，不过看李世民微笑颔首之态，应该是与萧竹有关。薛万均言毕，李世民眼中晶莹灿然，对萧竹忽出一语：“想法很独到，洞察很敏锐，你的才能在这县衙不足以发挥，你可愿意与我们一道去长安”

我这才悟过来，李世民是派薛万均打探萧竹的身份信息去了。其实在李世民细心听萧竹讲十六年间的故事时，我就察觉到他有此意，不想他竟是这么唐突的提了出来。长安，天子脚下，况且李世民就是天子，只是萧竹不知道罢了。这是足以让多少人兴奋发狂的喜事，可萧竹似乎并不欢喜，顿时僵硬的笑脸。

李世民向来爱才，所以并不气馁，他见萧竹无意答应，又加了一句诱人之诺：“你与我们一道回去，我可提你到从三品官位，为朝廷做事。”

李世民落下话音，笑勾嘴角得意飞扬，仿佛在摆鲜自己的权利。此时萧竹面色早已转正，他断然摇头拒绝：“朝廷众臣皆是靠自己从低位一步步走上，我若靠你直接进到朝廷重职，不仅对别的大臣不公，连我自己都会觉得位居可耻。所以，萧某只能谢过好意”

萧竹这话说的毫无顾忌，还含着对李世民的不认同。出乎意料的，李世民却并不生气，反而唇间弧度一深：“朝廷从来都是看中有才的人，是谁规定硬只一步步高升的规矩，若是如此岂不是要错过太多人才，这是朝廷最大的损失”

第171章 洛阳忆五

李世民这一句简直是铁了心要说服他。萧竹垂目想了想，最后仍是平静微微笑着摇头。多说无益，李世民靠上椅背，两眼轻轻看着他。这时，一个捕快模样的人急步上来，找到萧竹拜身道：“萧县丞，县令喊你回去一趟。”

萧竹点头，随即起身向我们拜别，并应下有忙必助之言。看着他在楼道消失的背影，我笑问李世民：“他走了，你不继续留他吗”

李世民不然笑着，取下回暖的手炉放在我膝上，叹息着，意态阑珊：“既然他现在不跟我们走，那么我就让他自己来。”

他站起身，我跟在他身旁出了茶楼。天色已暗，我们直接往了客栈。连日奔走还未好好休息，李世民从隔间浴室回来的时候，我已经铺好床被，沏好热水。他习惯在睡前喝水，以免早上起来口干舌燥。他坐在我的对面，看着杯中袅袅升起的热气，随意调荡了荡杯子后才饮下。

我开口：“周墨岚回宫复职，萧竹进宫当差只差时日，这一趟洛阳，收获真大。”

李世民盈盈笑着：“还不是多亏你在十几年前种下的善果，我这才有机会采摘。”

我静静看着他，似笑非笑：“周墨岚是自愿回宫，并继续在我身边当职。可萧竹他本不愿，你又何必硬要说服他呢”

李世民也定定看着我，眼里蒙纱，看不透底：“他是人才，我自是要他为朝廷效力的，当一个县丞实在埋没了他。”

他轻轻笑，一手把玩桌上的青瓷杯看，对此胜券在握。也对，谁会违抗一个封官的圣旨跑去杀头呢，李世民想要得到的，从来不会松手可我总觉得事情并非如此，这一路先遇刺客，李世民并未立马追查，后遇萧竹，李世民只说单纯要他为朝廷出力。依我看来，刺客并不是李世民不想查，而是不想被众人皆知，而他对萧竹实是想据为己用。萧竹品德众人皆知，李世民也派薛万均调查了身份，他放心到一升便是从三品，看来他对那件不可告人之事早就暗暗作恨，决心一举灭之。

我想起遇刺客后李世民看我的眼神，其中意味深长，虽只一瞬，却已埋在我的心间。难不成此事与我有关，刺客的刀剑，李世民的眼神，都是那么不同寻常，那么李世民来洛阳的真实目的，只怕不仅仅是那口口声声说的：寻忆

他拧起眉头打了哈欠，我扶请他坐上床榻，放下帘子，为他掖被。他靠在榻前枕上，看着我把睡前之事安顿好。随后我也卧好在榻，本已闭了眸子可又睁眼问他：“这次来洛阳，你可要去旧宫看看”

旧宫就是已灭的郑国皇宫，当初囚我之地，也是李世民胜后所暂居之所。倘若李世民真有目的而来，那他唯一在洛阳歇停的地方便是旧宫李世民将被褥往我肩上压了压实：“旧宫久不修建，破烂不堪，去那做甚。不过，明日我有事出去，你好生呆在客栈，切莫乱跑。”

我好笑说道：“这镇子方才都已经熟悉，我也不会走丢，你还要我硬呆在客栈况且有周墨岚在身边护着，该不会有大碍，否则我便要一日闷得慌。”

他微一怒嗔，温热的呼吸靠近我的面颊：“天寒地冻，外面有什么好去的，你还是呆在客栈吧。”

我心间一晃嘲然，点头：“可以。那就让你安心吧。”

说完，一个翻身背过他。他无奈，只好从后拥着我入睡。

我们虽在洛阳城内，刺客并不会在大庭广众之下现身，可这客栈里面是独人房间，他肯放心将我安在客栈，分明是觉得就算来了刺客也不会冲着我。这一点，实在让我伤怀，更让我揪心。

第二次上午，李世民用过早膳便和薛万均出门了。我其实并无意上街，昨日那些话只不过是想顶顶李世民。待到日落之时、天黑之前，周墨岚敲开我的门，他压低声音告诉：“没错，他们的确去了旧宫，回到镇子后又找了几家画舫，现下已快回到客栈了。”

周墨岚是我派出去跟踪李世民的，他回禀的这些话让我惊愣，李世民的目的难道是旧宫里王世充保存的那幅画当年他没有发现，如今又是从何得来的消息。可那幅画上的人并非是我也不是绮烟，我也不知道她是谁，难道只是因为相貌缘故，还是其中有什么将我们连接。李世民啊李世民，你心中到底藏了多深的秘密，你究竟是在隐藏销毁什么

这日之后，李世民没有再丢下我出门，陪我在洛阳城中游了五日后，我自动请他备车回长安。虽说这次出行他已将朝事批完，出宫之日吩咐太子李承乾持政，处理各式中小之事，待他回宫后再听太子一一作报。可我在后宫时有听说李承乾心思懒散，已不似儿时那般勤快积极，我最担心他拖沓朝政，隐事不报。我一日内向李世民提了两次回宫，他答应下来，让薛万均着手去办先前商好之策。

回程之日，我向萧竹告别之后，随着李世民到了客栈后院。只见院子里站了三辆马车，马车前各骑着一身与薛万均差不多服饰的男子。我明白了，李世民是要调虎离山、以假乱真。他先让我上马车，稍会儿过后就听到外面一声马鸣，车轴的转动声向着大门方向驶去、消失，片刻后又同样响起一次，那是第二辆马车驶出了客栈。随后我车厢的帘子一动，李世民钻进来挨在我旁边，朝我微微一笑。

薛万均仍是在前面带路，周墨岚则一身便装坐在车厢前面赶车，马车移动起来，缓缓驶入喧闹的大街。李世民先前不喜坐车，今日怎么勉强起自己来了，我奇怪问他：“你不骑马了吗”

哪知他邪魅一笑，说道：“银两不够，雇不起我的替身。”我不禁愣了愣眼，面情无语，他坐贴近我了些，在耳边轻叹，“说了是和你下洛阳散心，不想这行程日子比落脚日子还长，还是与你一同欣赏沿途风景来得实在。再说回了宫，又不能每日好好看你，若现下还不珍惜，岂不是一大损失”

我柔柔含笑，有意损他：“是啊，你从来不做有损失之事。不过这次出宫，朝中大小诸事定是堆积如山，你得损失几个闲适的日子。”

他大笑拥过我，将我按在怀里：“闲杂小事太子会处理，如今还未有急报而来，表示长安平静安定。你倒想我多忙几日，好少去别的妃嫔那吗”

他的国事是安定着，可我回宫后又不知到如何去受莺燕之语，还有那魏征之谏。想起就头疼，我在他怀里直起身子，撇嘴道：“这几年又不是没见过你宠幸别宫妃嫔，你的去处可是我等可干涉的。”

李世民魅惑一笑，靠近我，手指缓缓抚上我的面颊，从眉尖开始，一直到唇下。他的声音低沉又不失温柔，唇边的笑意渐渐敛了：“哦是吗我的去处你不敢干涉那你又何为让你的好侍卫跟踪我”

我心中大惊，还未从他的话中回神，他就已经捏住我的下巴，一手扣紧我的肩膀，逼我直视他。他的目光压迫，深邃至极，吐出的热气更是将我一身寒颤：“嗯就算你是我最宠的女人，但有些东西谁也不得逾越。谁都有私人之事，最不希望的就是被人探查，好奇心不可太重，总会一天你会为你的好奇心感到后悔你会懂的，对吗”

“我知错了”我艰难说话，下巴被他扣得很紧很疼，在他松手的那一刻，我撇过面嘴角忍不住自嘲。最宠的女人，我竟是他最宠的女人

车外的喧嚣渐渐远了，马车已驶出洛阳城到了郊外。李世民闭目小憩，未再说话，我安静坐在他身边，手心捏出一层汗。方才的他让真真让我惧怕，他就算再忍我，也总会有忍无可忍的时候，况且我私自打探他的去向确实是我不对，既然他不想让我知道他做什么，我又何必硬碰硬呢。

路程又走了两个时辰，空气有些闷，我打开窗帘，看到天边漫起黑云，刮来的风愈发如刀割，好像快要下一场大雨。这时，前面的马儿一声长鸣，听到薛万均大叫：“来者何人”

神经一下子被这句话挑紧，李世民也睁开眼睛，静静听着周围的动静。突然间，马车顶上一声碎响，一把利剑从上刺下，直直插在我的李世民之间的空位上。幸好因先前一事我与李世民坐远了些，否则后果不堪设想又很快的，李世民折断利剑，用身体撞开车窗抱住我一跃而出。

脚才落地，耳边就听到刀剑的风声，那面的薛万均和周墨岚已经和黑衣人交打起来，这边李世民也拔剑而起。自头一次遇刺客后，李世民就备了一把剑随身，有了这把剑，抵御可说比先前强大许多，可黑衣人的数量却是多了两倍。这些人真是抓住机会穷追不舍啊来人大多围着李世民打转，薛万均和周墨岚想办法往这边靠近，却被几个纠缠在原地。李世民护着我和几十个黑衣人交打起来，虽他曾独战沙场，可面对这几十人的几十刀剑还是有些寡不敌众。

他带着我边打边退，一直到了马车前，我碰到受惊不安的马儿顿时晃过神来。未来得及说开口，李世民就一手将我抬上马儿，用力一拍，马儿大鸣跃起，快速奔跑。我大惊大惶，回头眼睁睁看见那把尖刀划过略微失神的李世民的背部，鲜血顿时喷洒，渐红的脚下的泥土。李世民大喝一声，咬住牙回身一剑，将身后的黑衣人割破喉咙。我顾不了什么，身子一斜落马，重重翻滚几圈，再起来的时候浑身巨疼。李世民一定比我还要疼，我冲向前抱住他就要倾倒的身子，尽量不碰他的后背，吓得眼泪直掉：“世民，你怎么样，你不要有事啊”

第172章 心难测一

“你又回来做什么”他怒瞪着我，流着红血的嘴角却是笑着的，又在霎那间眼中精光顿过，他撩过我翻身一刺，身后一声惨叫，一个人影倒下，胸口的大洞不断外面淌血。与此同时，不知哪边突然大叫：“不好，有救兵”

黑衣人顿下动作，连忙收剑跃跑。

我抬头，果见前放有一队红衣白甲的队伍向这面跑来，等到他们全部到达，为首的银色盔甲将领一见李世民后大惊，立马拳抱宽刀的重跪在我们面前：“末将护驾来迟，罪该万死”

我扶着就要昏迷的李世民，急得大喊：“还不快找地方安顿，为皇上治伤”

为首将领连忙领兵带路，几人将李世民抬上砸了大洞的马车，以最快又保持平稳的速度赶向将军府。到达将军府后，已经有大夫候在门口，士兵把将军府围拢，不准任何人靠近，保持环境安静，以便治疗。幸好李世民早有安排，密函命洛阳城边大将前来护驾，否则这一难凶多吉少。

大夫和薛万均守在李世民的房中，李世民不准我进去，我知道他是怕我见血。焦急等了三个时辰，终于等到他伤势安然、没有伤及要害的消息，总算舒下一口气，迫不及待进门探望。见到他的时候，周围干净地不留一丝血物，更显了他面色苍白。他闭着眼睛，是昏迷还是养神，我不敢打扰，却忍不住心疼抚上他的眉头。这时，他轻轻一吁，微睁了眼看我，我一时间笑地掉泪，哽咽着：“可真是吓死我了。”

他看着我担心的模样，却是呵呵道：“我是天子，怎么会那么容易死”他收拢无力的轻笑，叹息，“那些刺客猜到我们会以假乱真，也分了几批人马，真当是防不胜防啊”

我心有余悸：“幸好你有先见之明，提早让城边将军来护驾回宫。”心中渐起伤意，我问，“你早就也感觉到那些刺客不伤我，何为还要让我先走。”

李世民伸手贴上我的面颊，掌心一片冰凉：“我不是怕他们伤你，而是怕你自己找刀剑去割。”

原来，他是怕我情急之下为他挡剑。真是可笑，他是如何确信我一定会为他不顾自己呢可他就是这般了解我，就是这般能料事。而他，也总算袒露自己的心思，刺客不伤我，他不怀疑我竟还护我

心中隐隐作痛，有些透不过气，我问他：“你什么时候查那些刺客的身份”

李世民微有沉吟，说：“我心中知晓，不必去查。”

话落，听得廊外一阵脚步，薛万均在门外求见：“皇上，长安有一封急报。”

我示意让婢女将薛万均请进，薛万均递上一封书信，李世民接过打开，面色渐渐凝重。最终，他合上急报，叹息微言：“佑儿染疾，想回长安。”他转向我，缓缓说，“暂先让尚药局派一名侍御医前往齐州，若还不治，再定回都之日。”