“聂将军，陛下让杂家过来说一声，将军莫要着急，休息好了再去。”年轻的公公尖着嗓子道。
洛英将他腰间的绷带打上了最后一个扣子，朝他拍了拍肩膀。
聂致远站起身子，将衣衫穿好：“我好了，公公带路吧。”
“好。”公公拂尘一甩，向太医院外而去。聂致远大步跟上。
洛英有条不紊地整理着药箱，待他们前脚踏出了院门之后，他后脚也跟了上去。
他们沿着花径，走过一地的落英缤纷。
红色的宫墙巍峨，挡住了两人的前进。
“对不起，聂将军。”公公小声嘟囔着。他闪身一滚，没入了茫茫的花丛之中。
身后传来了利刃出鞘的声音，聂致远回身下蹲，利剑擦着发顶而过。他伸腿扫过，接连踢翻了两人。
皂靴踩住一人的腕子，夺下了他手中的利剑。举剑向上一挡，抵住了一次致命的攻击。剑锋之间相触，发出刺耳的声音。
刚被踢倒在地的一人，挣扎着起身，绕到了聂致远的后背，挥剑相刺。
就在他的剑锋触及聂致远的衣角之时，他骤然倒下。
洛英手里拿着一块带血的板砖，不安地喘着气。他杀人了，他为医者，本应是救人的双手，竟然杀人了！
“谢谢！”聂致远朝他点头，手中的剑花翻飞，如雷霆之势，清理了剩下几人。
见洛英还举着板砖发愣，他伸手拽住那块砖，丢在了一边。
“殿下有危险，快走！”他低喝。
“嗯！”洛英的心尖发颤，跟着聂致远狂奔。
御花园中，周乐之的羊水已经破了。透明的液体混着血丝，汨汨地从腿心涌了出来。
她痛苦地蜷缩在了地面，不停地问：“为什么？”
郭钰双手的青筋暴起，死死地按压着肚子。酒催发了毒药的药效，他觉得自己的五脏六腑都被腐蚀一空，苦楚地呻吟着。
周昊蹲下了身，用手指勾起了她尖瘦的下颚。
“虎符在哪？”
又一阵宫缩袭来，周乐之捂紧了肚子，猩红着双眼道：“你休想！”
周昊扣着她的肩膀，伸入了她的衣领。果然不出他所料，他摸到了一根细绳，绳子下拴着两瓣虎符。
“谢谢阿姐。”他盯着虎符，咧开嘴，笑得无比畅快。
周乐之整个人俯卧在地面，身上的疼痛，一次比一次强烈。
“为什么？”她再一次出声询问。
“我的傻阿姐啊，你帮我扫清了障碍，可是怎么就忘记把自己也清除了呢？”周昊得到了虎符，心情大好，耐心地解释道。
“你是我的弟弟啊！”周乐之喊得撕心裂肺。他才十一岁，怎么就如此心肠歹毒呢？她曾经以为他们仅剩下了彼此。这么多年，她一路走来，披荆斩棘，只想为他铺出一条康庄大道。她从未想过，这个血脉相连的至亲会回过头害她。
“那又如何？朝堂，军队，哪个不是在你手里。为何不懂得放手呢？你可知道，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”周昊的目光狠戾，陌生得令人可怕。
周乐之的意识在消散。毒茶入肠，她大概要坚持不下去了。她的人生本该很长，儿女绕膝，却终于要死在这令人可憎的权力漩涡中。
“乐之，用力。”她好似落在了一个熟悉温暖的怀抱中，男人的身上带着清冽的味道。
“乐之，求求你，用力。”聂致远焦急地喊着，在她额头上落下轻吻。
她睫毛轻颤，蓦地攥住了男人的手。随着一阵猛烈的宫缩，她腰部发劲，肚子里的沉重瞬间向下滑去。
