115【人鬼难辨】

周冲牵着马儿，早已在承天门外守候多时。他在人群当中找到王渊，立即迎上去说：“二哥，牙行带我去看了好几处房子，有两处我觉得挺好，哪天你抽空亲自去选一下。“

“不用找房子了。”王渊也懒得骑马，只牵着阿黑步行出城。

周冲惊讶道：“那继续住客栈？”

王渊解释说：“工部已经安排了房子，我也是散朝之后才知道的。”

“考状元就是好，朝廷还带送房子的，怕有好几进院落吧？”周冲顿时就乐得合不拢嘴。

王渊笑道：“你倒是想得美，能有个单独的院子就不错了，我估计是好几个人合住一院，就跟当初在昆明租房差不多。而且那房子也不是朝廷送的，只是暂时住在那里而已。”

周冲失望道：“朝廷可真小气。”

不但是状元、探花、榜眼，就连馆选出来的庶吉士，工部都会帮忙安排住处。另外，司礼监每月免费提供纸墨笔等文化用品，光禄寺免费提供早晚餐，礼部每月钱买蜡烛。

说白了，就是包吃、包住、包日常用度。

但法定用餐只有一日两餐，毕竟皇帝也只一日两餐，想吃三餐必须自己花钱买一顿。

礼部的膏烛钱也很有意思，按制每月可领三锭宝钞，官价即十五两银子。可在实际操作中，既不能每月十五两银子给翰林官买蜡烛，也不可能每月一沓废纸宝钞——那就，直接蜡烛吧。

周冲又问：“丫鬟和婆子还买不买？”

王渊摇头说：“不买了，估计阿黑的马棚都不好找，更别提安置丫鬟和婆子。”

新科进士集体到文庙祭拜孔子之后，王渊和探花余本就搬进工部提供的住宅。至于榜眼杨慎，当然是住在自己家中，不用来跟苦逼北漂们挤宿舍。

随后几日，王渊和其他进士们，都忙着拜谢主考、房师和业师。

会试主考官是阁老刘忠，当然不可能谁都见。二三榜进士只能递上拜帖，以此表达自己的尊敬之情，能在刘府的会客厅喝杯茶就算有面子了。

但是，一甲进士，刘忠肯定要当面接见。

王渊作揖见礼：“学生王渊，见过刘阁部。”

刘忠微笑搀扶：“状元郎不必多礼，且坐。”

王渊坐下说道：“有赖阁部赏识，学生才侥幸中试，今后定不负提携之恩。”

刘忠意兴阑珊，叹气说：“我是反对你当状元的，至于今后如何行事，你且好自为之吧，这些都跟我无关了。刘瑾虽除，攀附阉党之人不减，而你这个幸进状元，很可能被几方势力当成靶子围攻。”

王渊没想到刘忠居然说得如此直接，惊讶道：“听阁部的语气，似乎打算致仕？”

“过几日便走，”刘忠说道，“我与王德辉（王华）乃多年好友，你又是王伯安（王阳明）的弟子，所以才在离京之前提点你几句。场面话我不说了，你且记住这些。朝堂之中，一为钱宁，二为张永，三为杨介夫（杨廷和）。钱宁只要钱，谁挡他捞钱，谁就是他的敌人。张永和杨介夫在大事上合作默契，在小事上纷争不断，你选择依附任何一方，都不会有什么问题。但你若想做孤臣、幸臣，必然遭受这二人的联手围攻。”

刘忠就是想当孤臣，结果成天受夹板气。

王渊揣摩一阵，问道：“西涯公（李东阳）呢？”

刘忠顿时笑道：“他是神仙，跳出三界外，不在五行中。许多事情，他是不管的，临老且病重，只在乎自己死后的名声。”