美人们乘坐的马车到了云龙门停下，宫里的太监伺候着她们下车换轿，每人身边只留了两个贴身丫鬟。八顶一模一样的御用软轿沿着宫中小道排成一溜儿，先後进了芝凤堂。这里自从辛大王依着先例搬进了天子御用的太极殿後就成了内廷临时的指挥部，由袁嬷嬷带着些宫女太监守着。今日也是在这些美人初入宫廷时接待她们，给她们讲解宫中的事项安排。
「老妇奉大王之命在此迎接各位小主入宫，为小主们讲解宫中事项，安排住所。小主们将来都是宫中的贵人，若老妇有任何不妥之处还请直言相告，老妇必将虚心改正。」
美人们知道这来迎接自己的老妇必是大王面前说得上话的宫中主事，哪敢在她面前摆架子，纷纷道：「嬷嬷多礼了，奴家初来乍到，不懂宫中规矩，还望嬷嬷多多指教。」
袁嬷嬷见这些美人燕瘦环肥，各有风韵，不管性情如何，此刻俱都做出一副贤淑达理之态，微微颔首道：「小主们一早出门，想必也已经饿了，请先去堂中用了午膳，稍事休息，下午再来听老妇唠叨。」
美人们纷纷道：「嬷嬷客气了，能受嬷嬷教导，奴家三生有幸。」，便由宫女带领进了内堂。这堂中已摆好了大红酸枝木圆桌，周围是八个大红酸枝木的坐墩，俱都是雕龙刻凤，精美之极的皇家器物。
美人们随意找地方坐下，自然是和相熟的人坐在一起，因此五位义军将领家的千金挨在一起，三位旧朝官宦的小姐相邻而坐，每人身後留了个贴身丫鬟服侍。
适才大家都是低着头装腼腆，这坐在一起了自然也就抬起头来互相打量，有那相熟的直接打上招呼，攀谈起来。
「青妹妹，好久不见了，出落得越发水灵了。」
「哪里哪里，惜姐姐才是风采出众呢，往後可要多多照顾小妹啊。静姐姐也来了？你们姐妹俩互相作伴可真好。」
邓青的兄长和王羽是同僚，关系还算不错，两家小姐也互相走动。王依惜性情活泼，和邓青比较玩得来，王依静自恃是王家的嫡长女，对姨娘所出的二妹并不怎麽看得起，也嫌邓家权势没王家大，不太爱跟她们一起玩。邓青听说了王依静以超龄身份走後门入宫的事，暗地里嘲笑那静大姐都年老色衰了还妄想得到大王宠爱。
邓青虽嘴上恭维着静大姐文静稳重，可趁她没看见就和惜二姐相视一笑，二人俱是一样的心思，觉得这位相貌平凡又毫无情趣的老姑娘入了宫就是个守活寡的命。
这三位是在坐的小姐中家世最好的，也是最可能出皇后的，大家都心知肚明。另二位义军将领家的千金只是相貌出众，身份就差了很多，家里父兄都嘱咐过的，要和这三位小姐搞好关系，於是也都恭维着她们美貌贤淑。三位旧朝勳贵的千金瞧不上这些个出身寒微的小家碧玉。论相貌才情她们怎比得上自己这积韵百年的大家闺秀，大王不是眼瞎的，将来谁能得到大王的宠爱还要走着瞧，就算自己做不了皇后，也用不着去奉承这些粗鄙之人。因此她们仨自成一派，低声谈论着衣裳首饰、胭脂香粉，并不去掺合到另一边。
很快，就有宫女给每个人上了碗香甜可口的杏仁花生露，袁嬷嬷解释道：「这杏仁花生露有丰胸、美白、祛斑之功效，且在饭前食用，可以先缓解下饥饿感，等用饭的时候也会少进些，有助於保持身材。」
众人听了自然是欢喜，想这宫中果然是个养人的地方，连吃饭都有这麽多说道，怪不得听说女人进了宫会越来越美。纷纷拿起调羹，以端庄之态小口小口地喝了，果然是入口清香余味甘甜，比家里厨子做的好吃多了。
等那主菜上了，每样都是寓意美好，卖相讲究，兼有塑身、美容、养生等多种功效。一道菜上了，先让大家观赏一下那菜品的诱人之色，听听袁嬷嬷介绍吃了这佳肴的好处，就又端下去，分在八个小碟子里，便於大家食用，真是既方便又卫生。大夥儿吃的十分开心，只觉得吃过这些御用美食，自己就能变得苗条些，肤白些，甚至胸部也能再长大些。
用过午膳，又喝了些香茶消食，袁嬷嬷就请小主们坐到正厅里一边四把的红木龙凤椅上，给大家讲接下来的安排。
「今日大家也都累了，等老妇给每位小主安排好住所後就直接过去休息吧，晚膳会直接送过去。明日巳时请大家准时过来芝凤堂，大王会来见过各位小主，老妇也会前来给小主们讲些宫里的规矩。之後会给小主们检查下身子，这也是为着入宫後着想，免得将来真的入了宫有了位分再发现什麽不妥。」
美女们在家的时候早就听说了，这进宫前是要验处女身，还要诊脉看是不是容易有孕的。否则那大王一个不小心被人戴了绿帽子可就不得了了。还有如果是块不长庄稼的盐硷地，难道还要让大王白白耕耘不行？既然入宫就是为了有宠，为了有子，家族中自然是已经把过关了，是以大夥儿也觉得没什麽可担心的。
当下袁嬷嬷为每位小主安排了住所，都离芝凤堂不远。从芝凤堂北门出了沿大路往北走，再向西转就是王家姐妹俩和邓青所居的芝乐堂、芝信堂和芝定堂，向东转则到了另一位义军家小姐所住的芝秋堂。而从芝凤堂西门出了一直向西就是三位前朝勳贵小姐所居的芝寿堂、芝宁堂和芝华堂，从东门出去的芝仙堂就分给了最後一位小主。
因着距离不远，大家向袁嬷嬷道了别也就有说有笑地结伴而行，边观赏这宫中的亭台楼阁，奇花异草边朝自己所住的庭院走去。早有人将她们带进宫的衣裳首饰等细软给她们送进了住所，她们每个人身边除了从家中带来的两个贴身丫鬟，又有宫中分配下来的管事嬷嬷、宫女、太监等人等在住处，迎接自己的新主子。
主仆见面，自然要打赏些金银之物。小主们初来乍到，自然要尽力笼络下属，收买人心，於是人人都得了厚厚的红封，皆大欢喜。纷纷恭维自己的主子一看就是大富大贵的，将来必将得到大王宠爱，为大王多添子嗣。这些少女虽听得脸红，可也是极受用的，晚上不约而同做起了春梦，梦中都和那辛大王情意绵绵，爱到天荒地老。
第二日一早，小主们纷纷起身梳妆打扮，又问身边的宫人那辛大王对这穿戴可有何喜好，那些宫人也没伺候过辛泉，如何能知？但也不肯说不知道，只是随着自己的想法乱说了一通，却被那些小主们当成了宝，又是一顿丰厚的打赏。
待到到了芝凤堂，才发现竟是有人穿红，有人戴绿，有人浓妆，有人素裹，完全没个统一风格，才知道自己是上当了，心中暗暗打鼓，只求这瞎猫碰上死耗子，撞上大王的偏好。
巳时一到，便有宫人簇拥着位剑眉风目的青年俊秀来到芝凤堂，几位义军家的小姐都是见过辛大王的，纷纷躬身行礼，勳贵家的小姐也急忙跟着拜见，她们虽没敢仔细打量，可这恍惚一样也看得出这大王的丰姿如何出众，心中暗喜，虽也听父兄说过是个极英俊的，可当时也怕是哄自己入宫的妄言，这麽一见竟真是自己梦中的良人，只盼良人也看得上自己才好。
「众位小姐免礼，大家愿意入宫来陪伴本王，实乃本王荣幸，若是在宫中有何感觉不便之处就请直接告诉袁嬷嬷，不用和她客气。本王只希望小姐们把这里当成自家一样。」
