牛炳仁没了理儿，只得将脚往地上一跺，斩钉截铁地嚷道：「我就不信还治不了这碎崽儿了！你别护犊子，这婚我说了算，不想结也得结！」说罢气咻咻地走出灶房，回到上屋去吸水烟筒去了。
那边高明从早到晚日复一日在圈场和麦田之间往返，这边牛炳仁开始紧密锣鼓地准备婚事，牢牢地把控着各项事情的进展。在他眼里，讨婆娘不是简单地完成一道程序而已，娶亲只是水到渠成的事情，订亲这一环才是事关成败的所在。经他多年对黄牛村各家婚姻情况的观察研究，他得出个金科玉律－－再有本事的男人要是遇着个不善持家的女人，再大的家业也得败光干净，到头来免不了要受穷；再精明高尚的男人要是找了提不稳裤腰带的婆娘，注定了一辈子在人前抬不起腰杆子来。
这个月媒人前前后后介绍了五六个对象来，牛炳仁主要是考虑到儿子执拗的脾性，务必要选择一个既有家教又要活泛的女子来弥补，经过一番斟酌最后才定下了王家寨的这个女子。人他后来是过了面的，就在这个女子和她娘到村里来赶集的时候，牛炳仁站在街口远远地观察一举一动一言一行：装束倒是平常得紧，一身常见的土布衣裤，脚上穿一双自家补纳的布鞋，从穿着上一点也看不出大户人家的样子来，不过那张白皙的鹅蛋脸却很招人喜欢，肩上料条黑油油的大辫子，一双乌黑迷人的眼睛「扑扑」地灵动，不高不矮的身材也极为苗条，特别是丰腴的臀部和胸脯上高隆的乳房昭示了非凡的生育能力，厚实的嘴唇有一种女性很少有的刚强－－他觉得这就是他要找的儿媳妇，当下就跟媒人拍了胸脯，第二天就按说好的数把粮食灌足了送过河对岸的王家去了。
老子把事情做到了这份上，做儿子的也只好默认了，婚礼定在正月初八举行。到了这一天，唢呐锣鼓奏出的欢快乐曲，一种令人激荡的生命旋律震响着每个人的耳膜，整个村子的热情都被给鼓舞起来了，在凄冷的寒风里兴高采烈地看着闪颠的花轿抬了牛家的四合院。牛炳仁是德高望重的族长，牛黄两姓几乎每一户都出了人手来捧场，黄福财自然被推举为主婚司仪，他精明干练的性格将整个婚礼指派得井然有序，游刃有余地和到场的男人女人嬉笑打闹，一片热烈而轻松的气氛。
牛炳仁一家简直乐开了花，绽放了笑脸殷勤地招待着远远近近的亲戚朋友，欢和的气氛一直持续到深夜，等最后一拨闹新房的小伙子兴犹未尽地离去之后，牛炳仁才忙不叠地关上了大门，把儿子儿媳唤到上方的堂屋里，叫牛杨氏换下上神台快残灭了蜡烛重新点了崭新的大红蜡烛。牛高明和姣美的新娘子齐刷刷地立在家神前，由男人拈了香走上前去插到小香炉里，退回来和新娘子一道跪下去磕头，三拜之后才立起身来。
牛炳仁和老伴早拿了高脚椅子八仙桌的左右，一等年轻人拜完家神，便赶紧一歪屁股端坐上去。高明拉着新娘子走到牛杨氏面前说：「这是娘！」新娘子便甜爽爽地唤了一声：「娘！」豁开大红的裙摆款款地俯下身去磕了个响头，喜得牛杨氏眉开眼笑地说：「俺娃不光模样儿俊！嘴也甜得很！」新娘子又站到牛炳仁跟前娇滴滴地叫：「爹！」牛炳仁强忍住心中的喜悦不表现出来，冷着脸沉声说：「好好……起来！起来！」
一对新人按着辈分先后给留下的亲戚磕完头后，众人才陆续散去了，留下了牛炳仁一家四口人。牛杨氏颠着小脚端来了两大合欢饺子，摆在摇曳的烛光里朝两人笑嘻嘻地说：「这忙活了一天，终于该到主题上了，快过来吃了这两碗饺子，过了今晚，以后就成了一家人了哩！」新娘子懂得话里的意思，脸刷刷地红得跟熟透了苹果似的，低顺着眉眼羞答答地瞅着木然的男人挪不开脚步。牛杨氏见了这般境况，便挤眉弄眼地把老伴从椅子上拉起来，连推带拽地挤出门去了。
吃罢合欢饺子回到新房里，牛高明还沉陷在祭拜家神神秘恭敬的余波之中没有回过神来，新娘子早蹬掉绣花鞋钻到了大红棉被中，在被子里三下两下丢剥光了衣裤衣裤摔到床头上，探出一颗头来柔声唤道：「快来睡下！」
女人柔媚的声调和散发出来的气息搞得牛高明心神不安，兀自坐在床沿盯着一对烫着金色「囍」字的大红蜡烛上欢快跳跃着光焰嘟囔道：「我这会……还不想睡觉！你困了就先睡下罢！」在此之前，除了娘和死去的奶奶以外，他几乎没有接触过的任何别的女性，对男女之间的事自然是一无所知。他像白纸一样的纯洁，不懂得「合欢饺子」四个字蕴藏着的真实内涵，只是对两个人睡一床这一事实感到紧张不安。
女人愣了一下，半晌没出个声气儿，头脑下枕着一只软绵绵的绣着鸳鸯荷花的枕头，旁边还并排摆着一只，鼻孔里呼吸着新鲜棉花的味道，床前整整齐齐摆着她今天穿的一双尖尖翘翘的绣花小鞋，平日里也只听过男人之间那种神秘的事情，眼前的情况她不知道怎么办才好，只得试探着问：「你渴了不？我给你烧水泡茶喝？」
「不喝！不喝……」牛高明把头摇得跟博浪鼓一般，心都提到了嗓子眼上，还是说过的那句话：「我这会……还不想睡！你先睡下！」
新娘子见他不喝茶，皱着眉头想了一想，又说：「枯坐着不是个事！今日个你都劳累了一天了，快来歇下吧！」
「莫事！莫事！我还挺得住，你先睡下！」牛高明慌张地说，垂头盯着脚尖前头的小鞋出了神，身后的女人轻轻地叹了口气，不一会儿悄然响起了匀静的呼吸声。蜡烛的眼泪顺着粗大的茎秆往下流淌，牛高明的眼皮渐渐变得沉重起来，眼前的物事渐渐迷糊起来，不消一袋烟的功夫，身子一歪倒在棉被上面睡过去了。
牛高明夜里醒过来时候，身上的衣服不知何时已经脱了精光光，脚上的鞋也不知何时已经脱掉，整个人赤条条地笼罩在了暖洋洋的被窝里面，全新的被褥和枕头散发出来的气息反而让他有了一种既舒适有陌生的感觉。朦朦胧胧中他转动了一下身体，膝盖不小心碰着了女人细腻温润的肌肤，不觉打了一个激灵从迷蒙中清醒过来，赶紧往边上躲了一躲。女人的呼吸声一如既往地匀净，惶惶不安之余似乎有一缕异样的气息从被子下漂流出来钻到了他的鼻孔里，那味道似乎像奶酪一样的甜香，撩拨得他的鼻孔痒酥酥的，头脑里晕晕乎乎的聚不起精神头来，很快又睡着了。
