“得了罢，你那可是穷山国，穷鬼的穷，不是琼楼玉宇的琼，摆谱呢。”耿照笑完了，低道：“此贼断不能留。就算他能容我，我也容不了他，既为公道，亦有私仇。”
日九竖起了三根指头。“你就在这儿待三天。峰级高人不见你，你便将天下五道翻过一遍，也找不着影儿，看我师父找了天观地隐多少年就明白。你觉得，他来找你干什么？”“多半是追究我冒名之责？”耿照苦笑。“……或让你的谎话成真。”
耿照微怔，露出恍然之色，不免疑信相参，有惊喜亦有不解。“刀皇前辈告诉你的？”“我猜的。”日九两手一摊。“方才我留你，他老人家也没说什么，对不？我本来只有四成把握，如今倒有六成啦。你就当是教我给蒙了，死马当活马医，我不知你三天能学什么，但你别放弃说服我师父。天助自助，从来就是这个道理。”
叹了口气，抹抹眼角。“我走啦，你且自便，需要什么就随意使唤，不必客气。我送他们一程，晚膳以前自会回来。”
穷山国驿馆不小，毕竟能容纳两百来人驻扎，驿中仆从均是官府雇佣，以男子居多，只有几名老妇，负责洗濯衣物。耿照本在厅中闲坐，一名管事模样的中年人兢兢业业奉上茶点，应对之际嗓音微颤，没敢正视他双眼，与其说是鬼祟心虚，倒不如说是惶恐；一听少年吐出“下去罢”三字，如获大赦，忙不迭地倒退而出，差点儿绊着高槛，摔了个倒栽葱。
看来这几日间，刀尸黑榜的耳语持续流传，无论信与不信，越浦城内怕是人尽皆知。这管事若是口风不紧，不消半日，各路人马便知“刀尸耿典卫”在此，也毋须耿照传出消息，联系潜行都了。闲坐时诸事上心，益发不宁，耿照索性行出大厅，四下走动。
穷山国诸人集于偏厅，偌大的驿馆显得有些空荡，走近大门，忽见一名头戴花巾、身穿蓝白相间的碎花小袄的少女，下身一件洗旧了的白棉裤，趿着白衲底的红绣鞋，腰杆笔直，虽不见相貌，整个人的身形翦影看着十分精神，周身充满青涩气息。
少女捧着一只白瓷小缸，掖了条白巾子，看似酒肆里常见兜售蜜饯零嘴的，也有沿商家或富户巷闾里寻客，都是打理精洁、模样讨喜的男童幼女，不扯嗓叫卖，逢人便笑眯眯地喊大叔大婶，礼貌周到，也会帮忙摭拾些不费力的细活。有些老人家一开心，便同她们买零食，价钱自是比铺里买要贵些。
看守大门的老驿卒正拿话逗她玩，少女低头掩口，笑得花巾颤摇，甚是娇憨。耿照觉她身形有些眼熟，只是逆着光看不清，本欲离去，见少女同驿卒交头接耳，老人回头一瞥，犹豫片刻，终是放了她进来。
白瓷缸里的蜜饯，老人是不会买的，但起码让她找买得起的人，试一试运气，回报她陪他聊天解闷的体贴与善意。少女一迈步子，耿照便知是谁。葫芦小腰结实紧致，合身的白棉裤将饱满的股瓣，裹出鸭梨般的浑圆臀形，毋须于身后亲睹，光凭翦影凹凸有致，可想见每一动那微微绑进肉里的绵润弹手，令人难以移目。
无论胴体或心性，她都是发育完熟、充满女人味的十八岁，鲜嫩可口，无比诱人。但适才在大门边被驿卒逗笑了的碎花袄少女，怎么看都像十三四的黄毛丫，气质、模样皆无懈可击，连鼓胀的奶脯和屁股都像是女童吃胖了，无法激起正常男人的欲望。这出神入化的伪装全不倚赖化妆，效果却不逊于雷亭晚的人皮面具，“女童”的意象透过一颦一笑等细微的小动作，自骨子里焕发出青涩稚嫩来，遮去了青春胴体的熟艳欲滴；不管看过多少次，耿照只有满满的佩服而已。
潜行都真不简单。耿照忍不住想。少女在门边时看似不过十二三岁，一转身迈步，似又长大了些，逆光的脸上看不清表情，一双清澈的眸子却越来越亮，越发鲜活，惊喜、释然、担心、害羞……诸般情思一一历遍，最后全化成水花滚溢，若非少女生性倔强，绝不轻易在人前示弱，早已崩落面颊。即使对他也是一样的。耿照就站在廊檐下，面带微笑，静静迎着她，简直像图划一样。
少女必须竭力抑制，才不致奔跑起来，胸口怦怦怦地剧烈跳着，直到少年开口。“绮鸳姑娘，委屈你装嫩啦。一定很辛苦罢？”装……辛苦你妹！少女差点没晕过去，满腔温情全喂了狗。她今日未扎马尾，而是绑起一条乌亮的双股大辫，若非顾忌那驿卒探头探脑，直想甩脖子一家伙抽死他。“你死哪儿去了？”她恶狠狠瞪他一眼，虽压低嗓音，难掩汹汹怒气：“众家姐妹满城的找你，知不知道？为什么没按吩咐，沿路留下号记？”潜行都众家姐妹要听到她这样跟盟主说话，怕是得晕。
当然，也有少部分的恶意耳语，说她一早就跟盟主好上了，盟主还挺迷恋她似的，任绮鸳怎么骑在头上也不生气，看不出居然是个怕老婆的。少女们私下议论起到底是谁骑谁的问题时，无不羞得面红耳臊，并头喁喁。
“真对不住，连累众位姐姐辛——”耿照万分抱歉，话都没说完，绮鸳眼尖偏见廊底一名仆妇端着木盆走近，神色十分不善，赶紧扮回女童的伪装，娇怯怯道：“大哥哥，买我一点罢？买我一点可好？”完全就是幼女的声音、幼女的模样，不是捏着嗓音扮小，甚可想像绣鞋里踮着脚尖欲跳未跳的急切殷盼，再也自然不过。
耿照还来不及佩服，绮鸳小脸一凑近，一股微带汗潮的怀襟乳香钻入鼻腔，眼皮底下的碎花小袄里，紧裹着起伏跌宕的两只嫩乳，美景在前，已然难当；更要命的是，上回他听见这等惊心动魄的娃娃音，是在街边的分茶铺子里，符赤锦双手捧颊，奶声奶气地说“相公不能吃宝宝锦儿”，恰与绮鸳的“买我一点可好”相互辉映，分明眼前就是个小女孩，耿照裆间还是不争气地昂然隆起，雄伟的模样十分吓人。
绮鸳打死他的心都有了，她丝毫不怀疑自己的演技，只能认为是这厮“性”趣异于常人，连幼女都不放过，简直是武林败类，借地形掩护，狠狠踩了他一脚，低声怒斥：“龌龊！”耿照有口难言，见仆妇上前赶人，忍痛打圆场：“不……不妨，我爱……爱吃蜜饯，每天要吃一缸。嬷嬷请先忙去，我自行便了。”
妇人这才满腹狐疑地入内，嘴里嘀咕个没停。没了外人，两人一下子反而不知该说什么，尴尬地沉默着，只听得心跳声怦怦怦地响个不停，却是传自碎花布下的饱满奶脯，那带着薄汗的、温温香香的两丸丘壑起伏。
耿照真怕她戳眼，索性别过头，望着檐角；绮鸳羞意更甚，恼怒却无处着力，只气鼓鼓的，半天都不说话。
七玄大会后，耿照被掌管冷鑪禁道的黑蜘蛛长老认为是龙皇化身，权限更在五枚刀魄之上，适逢其中两枚被祭血魔君与聂冥途带走，耿照干脆修改了进出禁道的规则，列出一份允许自由出入的清单，余人则须经通报核可，再由引路使者携入。此际冷鑪谷已是不折不扣的要塞，便持刀魄也不得其门而入，才会成为七玄同盟的避难所。但潜行都所有成员的名字，都不在那份清单上。
这是为防她们不幸落入敌手，也不会使铁桶般的冷鑪禁道生出裂隙，予敌人可乘之机，同时也是潜行都的觉悟与决心。这些少女不需要庇护。她们随盟主待在最危险的第一线，随时准备牺牲，毫无怨言。
耿照深知她们的辛苦，失踪的这三日里，众姐妹怕不是要急疯了，也难怪绮鸳气呼呼的。思前想后，终归是自己不好，和声道：“绮鸳姐姐，劳你回去同宗主、姥姥说一声，我见了狐异门的代表，它们并未表明加盟，但也无意为敌，我还在争取支持中。这几天，真是辛苦你们啦。”绮鸳一惊回头，再也冷不了脸，听他低声下气认错，态度登时软化，勉强装出一副不在意的样子，哼道：“行啦。让你沿途画记号、打星引钉，都简单成这样了，还能把自己搞丢……不知怎么说你。给你个叫‘销魂天香’的好东西，下回再被绑走，你就直接捏碎香囊；这味儿人的鼻子嗅不出，可用特殊方法辨别，一旦沾上，几天都散不掉，只怕雨水而已。”解开最顶的襟扣，从衣里拿出一只绣囊，稍稍用力扯断颈绳，塞在他手里。
耿照听说这“销魂天香”无色无味，本能凑近鼻端，嗅得一股乳脂甜香，冲口道：“好香啊！”触手温热微潮，省起此囊原本贴夹于何处，不禁大窘。果然绮鸳“唰”的一声粉颊暴红，恶狠狠往他足背一跺，自银牙间迸出低咆：“龌龊……无耻！”转身奔出了驿馆。
门外树下、远处街边，几人前前后后，或收拾东西起身，或终于拣选了胭脂水粉会帐，各往不同方向离开，除了都是女子之外，年纪、衣着身份等，竟是无一相同。长孙旭、呼延宗卫一行，到了傍晚都还未回转，倒是武登庸拎着满载的鱼篓，又哼着小曲回来。
驿卒、管事等已先得呼延嘱咐，无不以贵客待之，不敢轻慢，遑论拦阻。武登庸将鱼交给厨房，回到大厅，瞥了恭敬行礼的耿照一眼，怡然道：“闲着没事么？随我来，咱们活动活动筋骨。”耿照既得日九预告，并不迟疑，乖乖随老人行出，来到一处别院中庭，周围环境清幽，罕有人至，庭中遍铺青砖，树木紧靠廊庑，空出大片空地来，一看便是演武之用。“江湖盛传，我教了你三日武功。我一向不喜欢假，既不能拧掉你的脑袋、当作没这事，只好让它成真。”老人眯眼笑道：“你我自无师徒名分，况且编这鬼话的人太不地道，就算是我，三天里也教不了什么；当初要是说三十天就好啦，只能怪你运气不佳。”
耿照也笑起来。两人笑了一阵，武登庸才道：“这样罢，我每天问你一个问题，自只与武学有关，不涉其他，视你的回答再决定教你什么。这样既节省时间，也不致漫无目的，你以为如何？”
“悉听前辈吩咐。”耿照恭谨回答。
“那好，咱们把握时间，你听好了。”老人笑得莫测高深，慢条斯理道：“你要的，是高还是低？”
