这几天刘宏左右为难，借着凉州之变一拖再拖，希望河间那边有好消息传来，不用冒险离开洛阳中枢之地。可是王芬那边一天好几份告急文书过来，到后面情辞凄切，几乎每段后面都要加上一句“臣泣血叩拜”，刘宏被扰得心烦意乱，又有张让在旁边添油加醋，于是便气势汹汹地把秋明抓过来问罪。
张让筹划了好几天了，本指望这次趁机把秋明钉死，没想到却被秋明撇出了这般言论。做为多年把持朝政的权宦，乌桓山他是知道的，室韦似乎也听说过，可是借室韦的势来让乌桓退兵，这也太匪夷所思了吧。
想到这里，张让正色道：“陛下，秋明所言太过虚妄，只是他用来脱罪之说。如果乌桓已经退兵，王冀州又怎么会再三求援？如今河间事急，陛下若再犹疑不决，只恐被天下人议论。不如就此斩秋明祭旗，点齐大军东征，定能旗开得胜马到成功。”刘宏缓缓点了点头：“是了，如果事情真如秋明所说，王芬怎么会提都不提？”
秋明不等刘宏多想，抢先出声道：“陛下有所不知，冀州刺史王芬本是合肥侯的党羽，微臣已经注意他很久了。他虚报军情，定是有所图谋，陛下不可不察。”
刘宏眉毛微微一动，他毕竟也不是完全的笨蛋，这次刘越闹得这么大，要说背后没有党羽勾结他是不会信的。别的不说，虎牢关那些神秘而来又神秘而去的变民该作如何解释呢？冀州刺史王芬，这个倒是很有可能啊。
刘宏不动声色，张让却是面容骤变，大声道：“秋明血口喷人，王冀州名列八厨，乃海内名士，怎么可能虚报军情？陛下请治秋明诬攀大臣之罪。”
张让这样的反应早在田丰的意料之中，秋明冷笑道：“假的真不了，真的假不了，陛下可召王芬回京详述河间战事，若他不敢来则是作伪，若他敢与臣当面对质，证明我说的是虚言，臣甘受国法。”
张让更加心慌了，王芬回京？那家伙空谈起来倒是有一套，可哪是秋明狡舌的对手？况且不管对质的结果如何，引天子出京这条计策不是完全失败了吗？他咬了咬牙道：“咱家曾听说，秋明本与蹋顿有旧，现在又再三阻挠陛下出兵，莫非是为乌桓拖延时间？陛下……”。他的话还没说完，刘宏挥了挥手：“阿父，就依秋明所言，速去拟旨吧。”
张让呆了呆，看看刘宏的神色似乎很郑重，终究还是不敢当面顶撞，急匆匆下殿去寻黄门侍郎了。
张让出去后，大殿里显得更加空荡荡的了，刘宏的声音听起来也有些空荡荡的：“秋明，念在你为朕做过许多事，朕就信了你这次，不过……”。
秋明马上做出感激涕零的姿态：“微臣蒙陛下恩宠，不胜惶恐，若臣有半句虚言，甘受凌迟之刑。”
刘宏点了点头，神色缓和下来：“如果你说言非虚，能想到以室韦牵制乌桓，也真是一个难得的人材了。对于凉州战事，你又有什么看法呢？”
秋明低下头来，不让天子看见他脸上的喜色：“臣以为，凉州之乱，非前车骑将军皇甫嵩不可平也。”
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