尔芙站在凉亭里，目送着四爷和苏培盛的身影消失在院门口，转身叫过在廊下候着的诗兰和诗情，让她二人去秦嬷嬷那取来府中这月的各类账册，反手敲着有些酸软的腰肢就往上房里走去。
少时片刻，诗兰和诗情就抱着一摞账本回来了。
别看就是府里一个月的账册，但是这府里头人多事多，相对应的各种开支，桩桩件件，哪怕是买上一截绣花线，区区三五个铜子的事儿，那也都是要清楚登记在册的，所以这一个月的账本想要从头到尾地核算下来，怎么都得花上个三两天工夫，这还得说是尔芙别偷懒，不然……那就不一定地花费多少时间了。
为了不被下面人糊弄，尔芙虽然不耐烦这些啰嗦事，却也得耐着性子处理了。
“来来来，诗兰，你领着小宫女把窗边的椅子挪过来。
诗情，你准备好算盘、笔墨、草纸，再预备上一壶提神醒脑的浓茶。
咱们是磨刀不误砍柴工，将这些该预备的都预备好，趁着这会儿天色还算早，赶紧把这些账册上的数目都核对一遍，然后趁早给管事嬷嬷那边送过去，也免得耽搁了下个月的事儿。”她随手拿过最上面的一本账册翻了翻，转身坐到了书案后面，一边将桌上那些乱七八糟的东西都挪到旁边儿，一边儿对着还抱着账本发呆的诗兰和诗情交代道，抬手招呼着诗兰将怀里抱着的账册都放在桌上。
一会儿工夫，两张摆在窗边的太师椅，就被搬到了书案的一侧。
尔芙让诗情准备的那些零碎东西，也一样样地被送到了桌上，她又从抽屉里拿出一叠罗纹纸，自顾自地拎着茶壶给自个儿倒了杯热茶，小小口地抿着，单手手指灵活地扒拉着龙眼大小的算盘珠，对照着账册上的数字，一页页地核算着账册上的开支。
其实这核算账目就是走个过场的事情。
即便是真有人贪墨公中，也不会在账册上出现核算失误的错漏，而尔芙之所以还坚持着每月都要查看账目，无非是让下面办差的人能上些心，更主要的就是检查下各类开支的数目和之前各月各处开支的区别，如果有什么比较明显的变化，那就得找人过来好好问问了。
“这给佟佳侧福晋院里送过去的杭绸是金镶玉凿的，八尺就要二十几两银子，还是纯色素绸，无暗纹、无提花，怕是上好的云锦，也不过就是这个价格吧！”
说着话，尔芙拿过笔架上搭着的朱笔在这条记录上画了道横线。
“八尺就要二十几两，还真是有些贵呢！”旁边负责清点厨房账目的诗兰闻言，抬起头来，瞧了瞧尔芙跟前的那本账册，笑着感慨道。
尔芙用笔杆敲敲诗兰身前的那叠罗纹纸，指点着账册上的数字，轻声提醒道：“你也甭顾着看热闹，专心点，不要小看了厨房里的这点事，别看每一笔的数目字都不大，不过聚少成多、积沙成塔，这厨房里零零碎碎的开支是最多的，要是笔笔都有克扣，那一年下来，足够经受的管事和采买在城外置办上几十亩地！”
说完，她就将注意力，又落到了眼前的账本上。
人性本贪，府里那些掌握着肥差的人，很少有能够严于律己、不伸手占便宜的人，尔芙能容忍黑白之间有灰色地带，却绝不允许当差办事的宫婢踩过界，大肆虚报采买价格，将一文钱一个的鸡蛋，当做金蛋、银蛋买进府里来，而眼前这八尺杭绸就要二十几两银子，明显就属于超标的价格，且还是翻过十番的价格。
发现了这一条，尔芙直接对针线房的采买起了疑心。
她将手里整理了一半的公中库房账目放到旁边，伸手从一摞账本里找到了针线房的账本，喃喃低语着：“我记得针线房的刘娘子是个挺本分的绣娘，怎么能允许下面采买这样做事呢，你们谁和针线房的采买有来往！”
“这个，奴婢记得各处采买都是杜嬷嬷亲自安排的人手，且直接对杜嬷嬷负责。
虽然这些采买的人手，看似是在各处当差，其实各处管事根本就管不到她们，还得赔着笑脸说些好听话，不然这些人就给那些管事下绊子，之前刘娘子就曾经找奴婢告过采买小江子的状，说小江子以次充好，尺寸不足，奴婢特地将小江子叫过来问过，但是看来他是没有半点收敛啊！”说到针线房的采买问题，诗情撂下了手里的笔，拧着眉头回答道。
“小江子？名字有些耳熟啊！”尔芙拧着眉头思索片刻，疑惑道。
“主子，您忘了，这小江子之前是厨房那边采买手下跑腿的一个小太监。
因为大厨房那边的采买贪墨公中、虚报高价的事儿，您还曾经让奴婢去搜查过他的屋子，找出来十数个金元宝，你忘了这事儿了！”说起小江子，不等诗情回答，诗兰就笑眯眯地提起了一桩旧事。
“哦，原来是他，那我就不觉得奇怪了。”尔芙闻言，微微点了点头。
不过她脸色却是更难看了几分，像这种有前科、有污点的人，居然又被安排到采买的位置上，绝对不是杜嬷嬷这种经年谨慎的老嬷嬷能做出来的糊涂事，可现在偏偏杜嬷嬷就这样安排了，看来这小江子在府里头的路子很野啊！
想明白这点，尔芙不再言语，将针线房的账册翻开，一笔笔的核对，更是找出了前几月针线房的账目对照价格，最终将一个红彤彤、足有四位数的阿拉伯数字写到了账册的最后面，然后重重地将账本合起来，压倒了白玉镂雕狮子滚绣球的镇纸下面，打算将这些账目都核算清楚以后，再一块处置。
比如针线房采买这个记吃不记打的小江子。
