再往前一些，入了江中的水流，速度变快了，也更省力了，前方的芦苇从不远了。身边不少会水的人，有部分也在往芦苇丛那里游，还有人往江中游去，看样子是要想游过江，偷空看向岸上时，能看到流寇在往下游追赶，少量流寇已经到达芦苇从的位
置。
那些尖利的嘶喊声渐渐落在身后，谭癞子飞快的打水，让身体不至于僵硬，很快接近了那片芦苇从，一些游得快的人已经到了水岸交界处。谭癞子踩到了泥土，在芦苇从中艰难的跋涉，江风吹拂着，芦苇丛摇摆着，谭癞子的身体则不停的颤抖，周围都是摇动的枯黄芦苇，岸边还有些矮树，暂时遮挡了岸上流
寇的视线。
他藏船的时候是从岸上走过来的，此时从江中过来，一时有些分辨不清，只是大约记得位置，是从上游过来的芦苇丛边缘，就在这附近。
岸上有马蹄声，流寇的声音就在附近，谭癞子在芦苇从中焦急的边走边看，身后突然传来擦挂芦苇的声音。
谭癞子猛地伏下身子，缓缓趴在水中，一个人影在前面芦杆间停留了一下，接着往东边去了。
谭癞子在惶恐中等了片刻，待他起身时，却见芦苇间有火焰跳动，传出毕毕剥剥的燃烧声，白烟很快在各处弥漫。
“天杀的江帆，天杀的庞棍子，待老子回了安庆……”
谭癞子心急如焚的张望，突然停下了喃喃的咒骂，那艘小脚船就静静的停在前面不远。
他观察了以下附近之后，飞快的到了脚船边，扯开上面遮挡的芦苇，拖着就往外走。
刚走得几步，脚船就被芦苇丛挡住，谭癞子心中焦急，不停用手去拨开那些芦苇。
只听岸上一声大喊，“那里有一个！”
谭癞子顾不得再隐藏，拖着脚船改变方向，从往上游的边缘处直接脱离芦苇荡，手忙脚乱的扑进脚船中，抓住船桨就开始划水。
岸上流寇大声叫骂，不时有箭从身边一闪而过，没入江水中溅出层层涟漪。
谭癞子拉过江生意的时候，有时也要帮船家划水，对划船虽不熟练，却也知道门道。
脱离岸边一点距离后，绕过了芦苇从，谭癞子在右舷连划，控制船只往左转向，往芦苇丛靠江边的位置划去。
芦苇丛中火头四起，浓浓的白烟直冲天际，谭癞子焦急的张望，迟迟没有看到孙媳妇的踪迹，反倒有不少江中游水的人看到了船，拼命的往这边游过来。
终于看到有手臂在挥动，那男子带着孙媳妇躲在一片芦苇后，大火正在接近，他兴奋的朝着谭癞子喊叫着。
瘦弱的谭癞子全身颤抖着，每一次划桨都快要晕厥，几乎是拼尽了最后的力气，将脚船停了过去。
男子焦急的上了船，再转身去接女人，谭癞子也伸手去拉，孙媳妇却已经拉住男子的手上了船。
小脚船摇摆着，男子取了另一支桨，谭癞子松了一口气。
突然船身猛烈的往右一偏，差点翻倒在水中，三人同时惊叫着手足乱舞。
谭癞子惊恐的看过去，只见一个中年男子不知何时到了船边，在船舷边露出一个头，此时正拼命的抓着右舷要上船来。
“滚开！”谭癞子高举起木桨，“不放手我打了！”
那男子哪里要听，又往上用力，船身再次猛烈摇晃，眼看就要翻在水里，而周围还有不少人正在往这里游。
“打死你！”谭癞子控制住姿势，举起木桨朝着那人脑袋猛地打下去。
船上的男子也尖叫着挥动木桨，那男子头上连连被打中，他头上鲜血迸流，却惨叫着就是不肯放手。
谭癞子挥动数下，连木桨也挥不动了，此时大火已经烧到了边缘，热浪一阵阵的袭来，暂时驱散了冰寒，但这个人拖着不放，他们不可能划船离开。
心头焦急之下，谭癞子又无力再举起木桨，猛地扑在那人的左手上，用力一口咬上去。
同船男子状如疯狂，使劲用桨打那男子的脑袋，水中的中年男人惨叫着，终于忍受不住两重打击，松手落入了水中。
“快，快划！”谭癞子趴在船舷上精疲力尽的说着，眼睛几乎就要闭上。
这时只听女人突然开口道，“相公你可还好？”
谭癞子眼睛一下又睁开了，也许是大火让身体恢复了一些热量，谭癞子不知又从何处来了力量，抓起船桨划起水来。
脚船慢慢动了起来，谭癞子奋力划水，周围游来的人凡有接近的，两人就用船桨乱打驱散，一路拼杀着，小船终于脱离了岸边，进入了江流中。
江风吹拂之下，谭癞子又颤抖起来，感觉一切都逐渐模糊。
他打起精神看着对面男子，“过得江否？”
“不，这船过不得，前面有个江心洲，我见过有渔民的歇息处，去那里能有活路。”
谭癞子听完心头一松，脑袋趴在左舷上，一具尸体刚好从船边经过，是一个老年的男人，他脸朝上没在水下，眼睛圆睁着。谭癞子赶紧移开目光，岸上烟火冲天，许多流寇马兵在岸边往来驰骋，江水中仍有许多人在艰难的浮游，远处的和州城池渐行渐远。
