到达府城的时候，阮大铖邀请庞雨在自己府上住，但庞雨婉拒了，他此次过来到府衙办事，不知晚上是否有应酬，住在别人家中不甚方便。
阮大铖便先行带家仆回府，说晚间在南门外宴请庞雨一行，庞雨在府衙附近客栈稍事歇息，跟着便出南门赴约。庞雨出了南门后，回头往城门看去，城墙好像还没桐城的高，门洞上刻着“盛唐”两个字。安庆城墙共五门，东门名枞阳、东南名康济门，西门名正观，北门名集贤，南门
即盛唐门。
安庆府城就是怀宁县城，此地北负大龙，东阻湖西限河，南瞰大江，是长江重镇。府城建有城墙，城周九里十三步，城高二丈六尺，城壕深一丈，并引长江水入壕。安庆城墙天启二年才修葺过，但此时又过去十多年，庞雨方才从北门入城时候，见到有民夫正在施工，似乎要把北墙增高，集贤门右侧城墙还有两处凸起，似乎要建敌台
之类。
此次流寇入侵之后，桐城的士绅也向杨尔铭上了条陈，列举了一些他们想出来的御寇之法，其中就有增修敌台。
但此时在盛唐门外却没有见到检修的迹象，大概皮应举认为北墙威胁最大，而南边是安全的。庞雨来了安庆两次，都是来去匆匆，只对府衙附近熟悉，此次过来虽然也有事情要办，但时间安排比较充裕，正好可以用于考察。有阮大铖这个老怀宁接待，庞雨也能打
听到更多消息，毕竟阮大铖的交际圈子，不是普通百姓能比的。
在盛唐门外等了很久，到日暮时分阮大铖的轿子才过来，后面带了几个家仆，似乎还有另外一个管家，庞雨不知道阮大铖到底有多少房产，需要这么多管家。
阮大铖下轿来跟庞雨步行，走了一段到了一处木楼下。阮大铖停下来对庞雨一伸手道，“今晚便在此楼顶层招待庞小友。”
庞雨仰头看去，这座木楼颇为雅致，大门上挂着一个“中江楼”的牌匾，每层斗角之下挂满风铃，在江风之中发出悦耳的铃声。
随着阮大铖入楼上行，每层皆装饰华美，合适处皆满挂山水画卷，角落窗台配种花草，其精致程度，即便是庞雨吃过的最高档食铺，也无法与之可比。
到得最高层时，阮大铖将家仆都留在下层，庞雨也只得让几个随从留下。顶楼只摆放了一张方桌，阮大铖熟练的打开四周窗户，安庆四野尽收眼底，西北方山影蒙蒙，南方天水一色。只是此时天色渐暗，视线有些模糊，庞雨觉得若是白天过来
，可能景色更佳。
阮大铖伸手请庞雨坐下道，“今日只有老夫与庞小友，由老夫一尽地主之谊。”
庞雨道谢坐下后问道，“阮先生高义，但若是城门关闭，一会如何回城去？”
“无妨，老夫在怀宁叫开个城门还是不难的，即便是不开门，老夫在这中江楼不远还有一处临江别业，总是有栖身之处的。”
他说到栖身之处时，神色稍稍落寞了片刻，随即又恢复常态。
此时有家仆陆续上楼来，摆上一道道菜肴，不一会功夫已经摆满了桌面。阮大铖连伺候的仆人也没留，自己倒了酒后举着酒杯对庞雨道，“今日回来仓促，家中的厨子也已去了金陵，老夫只得叫家仆去安庆头面食铺点了各家拿手菜，还是略显粗
鄙，庞小友不要嫌弃。”
庞雨举杯连道不敢，其实阮大铖的这种生活，是他以前很羡慕的，阮大铖既有钱又有才华，生活中不乏情趣，唯一让他忧虑的，恐怕就是那挥之不去的官瘾了。
阮大铖推过一道菜，“这是德班坊的鳊鱼，安庆做鳊鱼的甚多，但能到如此鲜美的，便只有这一家了。”
庞雨忙下箸品尝，阮大铖不断给庞雨介绍安庆方物，两人你来我往的敬酒，待天色黑尽之时，阮大铖已经喝了七八杯。他再干一杯之后，脸色有些发红，这次他也不倒酒了，摸着空酒杯呆了片刻后道，“这怀宁吧，其实不是老夫原籍。老夫幼时是在枞阳的，大些后才跟着家父来的怀宁，两
边来回住着，有时老夫自己也弄不清，到底算是怀宁还是桐城。”
庞雨见阮大铖神色有些低落，便低声劝道，“那还不都是安庆，两处山水相连，所谓怀宁桐城，不过是人划分出来虚无的名称，并不要紧。”阮大铖抬头看着庞雨，突然笑道，“庞小友常有非同常人之见解，确实也无甚不同，左右都要离乡了，桐城也好怀宁也好，都远隔千里了，虽总是说能回来看看的，但实际
上不易了。”
庞雨也能理解，阮大铖的家人都已经去了南京，如果不是他排那个女驸马，应该也到了南京了。此时即将离乡远行，有些不舍是人之常情。
阮大铖四处打量一番后道，“此楼名中江楼，乃是老夫的从祖筹资修建，当初在此组海门诗社，乃怀宁文坛一大盛景，往事已矣，从祖都仙逝多年了。”庞雨恍然，难怪阮大铖对这里如此熟悉，而且这里显然不是对外营业的场所，只有房主亲近的人才能在这里办私人接待。阮大铖特意带庞雨来这里接风，其实更像他与怀
宁往事的告别。
“贵祖当是文采风流的人，原来阮先生是家学渊源。”阮大铖哈哈大笑，一拍桌道，“庞小友一说便中，老夫的从祖讳自华，当年确实被人称为风流太守，科举时也是真才实学。神宗戊戌年，京师会试一大佳话，一门叔侄同中
进士，其中的‘叔’便是从祖阮自华。”
阮大铖说罢站起身来，径自来到朝东的窗边，对着庞雨招手道，“庞小友来此处，看一下老夫那从祖办过的另一件风流事。”庞雨好奇的来到窗边，只见东边不远处的江边，矗立着一座灯火灿烂的宝塔，在漆黑的夜色中如宝石般璀璨夺目。
