秦凌云是个知恩图报的，待李氏十分亲厚，却因少年意气，惹怒了当地一位豪绅，被逼远走他乡。但他与赵陆离一样，颇有几分运气，竟无意间与圣元帝结为莫逆，从此弃笔从戎，揭竿而起，誓要打回老家报仇。他逃走时不忘带上李氏，两人相依为命，同生共死，久而久之竟渐生情愫。起初李氏碍于伦理不敢答应，后来终被他诚心打动，准备改嫁。
结果，就在二人快得偿所愿的关头，徐氏理学忽如一阵妖风刮来，将他们的好事搅合了。这还不算，李氏宗族的族长是个老儒生，受徐氏理学的影响极为深重，竟把李氏骗回去，私自沉了塘。等秦凌云收到消息跑去救人时，只得到一具冰冷僵硬的尸体，那痛彻心扉的感觉非常人难以想象。
打那以后，秦凌云就与李氏宗族、天下儒生，甚至徐广志对上了，性情变得越来越暴戾。关素衣死的比他早，却能预见他的结局，不过八个字而已——万念俱灰，玉石俱焚。
因二人同病相怜，且此时的秦凌云还未痛失所爱，性情大变，故而关素衣并未回避，缓步走过去见礼，“关氏素衣贸然前来叨扰，还望海涵。敢问阁下是？”
秦凌云并未答话，转而去看站在自己身边，假装侍卫的高大男子。男子代为答道，“秦凌云。”
“原是镇西侯，久仰大名。”关素衣再次拱手，见店小二欲将一扇屏风搬过来，横放在二人之间，于是摆手道，“不用了，只把它摆在那处，隔绝了旁桌视线就好。我们认识。”
店小二连忙把屏风摆在她指定的位置，拿到赏银后欢天喜地地走了。此处本就是最靠墙的角落，用屏风一挡便隔绝了围栏那头所有人的视线，自成一个空间。
感觉四周清净许多，关素衣才缓缓落座，而后瞥了高大男子一眼，心中略有计较。秦凌云身高八尺，体格健壮，但他的贴身侍卫却比他还要高出半个头，且蓄着一嘴浓密的络腮胡子，胸前与上臂的肌肉鼓鼓囊囊，纹理起伏，把黑色的常服撑得几欲爆裂，一双星眸深不可测、暗含煞气，应该是个血雨腥风中惯常来去的高手，再观他刀削斧凿的深刻五官，必是九黎族人无疑。
上辈子就听说秦凌云身边有一位武功了得的九黎族侍卫保护，关素衣把人与印象中的模子一扣，除了暗道此人气势太盛之外，倒也没怎么多想。两人凭栏而坐，朝下看去。
关素衣指着站在高台上的徐广志，笃定道，“你若是不出马，法家必败无疑。”
哟，一来就开始叫板，不愧为关老爷子的孙女。秦凌云挑高一边眉梢，似有不满。站在他身后的高大男子嘴唇微合，却也未开口。
关素衣搭了几句话，见秦凌云总是嗯嗯啊啊的敷衍，亦或者点头摇头，一字不吐，心中已有思量，又瞥见托盘里的几颗佛珠，终于恍然道，“你在修闭口禅？”
秦凌云表情惊异，仿佛在问她如何知晓。关素衣这回也卖了个关子，摆手笑而不语。这件事，她上辈子曾听旁人议论，若是没看见佛珠，差点给忘了。想来，秦凌云这会儿已经向嫂子表白过，却遭到对方严词拒绝，且口口声声让他日后休要再提。秦凌云心中痛苦绝望，却不肯让嫂子为难，于是开始修闭口禅。
俗人修闭口禅哪有那么容易，一不小心就破了戒，所以他给自己准备了一个荷包，里面放上一百颗佛珠，每说一句话便取出一粒，待荷包掏空，便是杀了他也不会再吐半个字，起初一天一百句，坚持半年后减为一天十句，终在一年后变成了彻彻底底的哑巴。
李氏对他并非无情，哪能见他如此折磨自己，苦劝无果后只得应了他的奢求。然，奢求终是奢求，注定无望。忆起前尘旧事，关素衣不免伤怀，所幸黑纱遮住了面颊，才没让秦凌云看出端倪。
默然无语间，辩论开始了。站在高台上的徐广志拿起毛笔，在一块巨大的木板上写下四个字——法古循礼。
儒家主张法古循礼，而法家主张不法古，不循今，基于这一点，二者的思想是完全对立的。由此可见，这就是今日的辩论主题。闲坐饮酒的秦凌云露出沉吟之色，他的贴身侍卫用沙哑浑厚的嗓音说道，“这个题目倒是有点意思。”
关素衣以手扶额，兀自思量，只恨自己为何是关齐光的孙女儿，否则便能代表法家下去与徐广志舌战，定要毁了他位极人臣的春秋大梦不可。
