“快藏好。”
美娘赶紧让黄莺把东西揣起来，紧接着软帘一飞，商怜薇从走了进来。
美娘堆起笑脸迎上去：“四姐怎么来了？”
“我一个人在院子里无聊，想找人说话解解闷，你不嫌我烦吧？”商怜薇笑不露齿，看起来既温柔又文静。
“怎么会。”美娘报以同样的笑容，吩咐黄莺，“你去叫绿竹沏杯香茶来。”黄莺心领神会，福过身就退下了。
美娘牵着商怜薇坐下：“都是妾身的疏忽，不仅未能前去拜访四姐，反而要姐姐先过来串门，真真是失礼了。”
商怜薇很善解人意：“你娘家的事我都听安平说了，也是造化弄人，妹妹请节哀，别伤心坏了身子。对了，安平还说妹妹从娘家带回来两个使女，刚才那个就是吗？看着怪伶俐的哩。”
安平说安平说……那混蛋什么悄悄话都给你说是吧！
美娘最见不得她端着正房奶奶的架子，遂笑道：“是呀，刚才这个叫黄莺，算不得很机灵，顶多是老实本分罢了。要另一个绿竹才伶俐呢，对了，绿竹模样也生得俊俏，本来妾身只准备带黄莺的，是爷非要让妾身把绿竹也捎上。”
果然，商怜薇脸色微变：“哦……是吗？”
“嗯，而且绿竹烹茶焚香的手艺极好，连爷吃了她泡的茶也赞不绝口。”美娘认真点点头，“哎呀来了，喏，这就是绿竹。”
绿竹端着两瓯茶盏进来，商怜薇仔细一打量，果然是个俊丫头，虽然没有美娘那种妩媚勾魂，却是小家碧玉的风情。
绿竹奉上茶：“四姑娘请用。”
商怜薇淡淡地点了点头，然后挪开目光，美娘觉得她一定心情不佳，因为她把茶搁那儿就没喝。
美娘暗自得意：叫你安平长安平短的，现在难过了吧？你家安平可没告诉你屋里头还有个漂亮丫鬟！
“对了，妹妹你知不知道安平的寿辰就快到了？”俩人闲聊一会儿，商怜薇忽然问道。美娘一怔：“寿辰？”
商怜薇见她一无所知的样子，含笑徐徐道来：“安平是七月十五中元节生的，瞅着还有半个多月就到了，我想今年的寿宴就由你来办罢。”
美娘一听连忙拒绝：“不行不行，妾身办不好的……。”
“妹妹就别谦虚了，你是安平的屋里人，你不来办谁来办？”商怜薇劝说道：“府里两位夫人年纪都大了，做起这些来难免操劳，我又身子不好帮不上什么忙，这个家里里外外都需要人费心打点，这个担子迟早要交给安平的屋里人。其实也用不着多大排场，一家人围在一起吃顿饭，有两个助兴的节目就成了。妹妹你好好办，给安平过个难忘的寿诞。”
美娘还想推辞，但不敌商怜薇百般劝说，再者别人都找到她头上来了，她推三阻四确实说不过去，最终只好勉强答应。
“……好吧，妾身尽力而为，如果碰上有什么不懂的、拿不定主意的，劳四姐您费心指点。”
商怜薇含笑颔首：“一定。”
送走了商怜薇，美娘隐隐觉得这事儿恐怕没那么简单。给那煞星做寿？侯府筵席她连见也没见过，更遑论操持了。若是办得好那是她一个小妾应该，若是办不好落人笑柄，麻烦可就大了。
可是商怜薇既然这么开口，三姑妈那边肯定是支持的，二姑妈这个人不好说，笑眯眯却有些城府，谁知道她是不是也想借机让自己下不来台？至于小姑妈……
美娘灵机一动，不如就去请教一下谢秀，自己与她年龄差距不大，而且她那么心疼那混蛋，肯定不会坑他对吧？
话说回来，那厮居然是中元节生的！怪不得是这么副鬼见愁的性子！
打定主意，美娘心里也没这么慌了，淡然地吩咐下人准备晚膳，只等谢安平回来吃。太阳落山的时候他回府了，不过却闹出一番动静。
“你，跪在这儿！”
美娘听见响动出去看，只见谢安平拎小鸡一样提着黄莺的后领，把她摔在院子中央，让她跪下。
美娘暗暗惊心，快步过去：“爷，您这是作甚么？”
“娇娇，爷逮着个家贼，她偷你的东西出去卖，刚巧被爷抓个正着。”
谢安平扔下一包东西在黄莺面前，美娘定睛一看，不正是她让小丫头去当的那些！
美娘的心一下就悬在了嗓子眼儿，偏偏谢安平还一副邀功的德性，指着黄莺道：“手脚不干净的奴才，先给爷狠狠打她四十板子，再叫人牙子拉出去卖了。”
黄莺咬着唇，吓得脸色惨白，却没吐出一个字儿的解释，更是不提美娘。
很快下人们就拿着绳子和板子来了，要捆了黄莺用刑，美娘见状心急如焚，一下冲上去挡住。
“别打！是我让她去卖的！”
