最后话题来到了雨果的身上，这位好莱坞天之骄子再次做出了令人讶异的选择，他出演了艾德这个角色。虽然说电影是三位主角鼎力，但毫无疑问的是，艾德是核心的核心，因为他承载着整部电影的重量，也肩负着整个电影的核心。
艾德看起来像是理想主义者，单纯地坚持着法律正义，甚至不惜为了维护所谓的正义而得罪同事，但事实上他的聪明才智和权术手腕却令人错愕，犹如政客一般的狡猾和冷漠，与巴德形成了鲜明对比，甚至比杰克更加冷血，令人生厌。所有迹象都看起来他才是那个幕后黑手，堕入黑暗只是时间问题，但事实上，不择手段的表面下隐藏着不达正义誓不罢休的执着，最终破局而出。
在电影的最开始，艾德初登场时出现了两个细节，却被许多人忽视。
第一个细节是艾德在接受媒体采访时，对同僚的受伤无动于衷，只是冷静地认为这是职业附带伤害。第二个细节则是随后他和达德利那看似无用的对话，这更是奠定了整部电影的基调，面对达德利的三个提问，‘对一个你明知道有罪的人，你愿意用栽赃的方式，以确保法院判他有罪吗？你愿意用严刑拷打的方式让犯人招供吗？你愿意从背后射杀一个顽劣的罪犯，以免律师为他脱罪吗？’艾德的回答都是斩钉截铁的‘不’。
这两个细节在故事后半段都得到了呼应。
首先是艾德不仅选择了和站在对立面的杰克、巴德合作，而且因为两个人的遭遇而引发了强烈的情绪波动，这让他明白了巴德所坚持的情谊到底是什么，这是第一个转变。其次是为了追寻真相，艾德同意了巴德使用暴力逼供的手段，而在面对真正的幕后黑手，艾德更是做出了违背自己初衷的选择，这是第二个转变。
真相找到了，正义也得到了伸张，但是在这过程之中，单纯的正义之心却已经不可挽回地毁掉了。
事实上，艾德的转变就是整个社会的转变，在电影里巴德、杰克和艾德三个人都面临着同一个问题：最初成为警。察的原因是什么？三个人的回答都各不相同，巴德的迷茫，杰克的遗忘，艾德的蒙蔽，都让三个人丢失了最初的自己，在社会生活的侵蚀之中失去了方向。
这恰恰就是社会的现实。梦想是什么时候被抛弃的呢？很荒谬，很残酷，很真实，就是在追寻梦想的过程中。这个发现实在让人绝望，也许我们所追求的都是从来不存在的东西，就好像艾德，他追逐着理想主义的正义，但最后却一步接着一步地背叛了自己的梦想，他先是选择了邪恶的手段伸张了正义，而后是用正义交易了利益，成就了现实。
一步，再一步，仅仅是两步，却耗尽了艾德整整的一生。
艾德就是当今社会的写照，他一开始是巴德，而后变成了艾德，之后变成了杰克，随后成为了高官，至于最后……他是否会成为幕后黑手呢？这成为了整个电影留下的最大悬念，在故事的最后，艾德摘下了他的眼镜，那代表他保护色的眼镜，沐浴阳光之下却透着令人战栗的寒冷。
艾德的身上凝聚了导演所有的野心，对现实社会的变化进行了深刻而真实的演绎，鲜血淋漓，寒冰刺股。艾德的转变，无疑是最大的挑战，而在紧凑密集的剧情之中，留给雨果的发挥空间着实有限，甚至是可怜的，但雨果依旧没有让我们失望。
雨果的演绎无疑是精彩传神的，从表情的细腻变化到眼神的彻底转变，雨果赋予了艾德完整的人格和灵魂，几乎让人正邪难分。可就是在没有任何爆发点和转折点的情况下，雨果却用不动声色的表演一点一点完成了角色的铺垫，一个眼神、一个笑容、一个停顿、一个手势，那不着痕迹的演出甚至比凯文还要更加细腻出众，几乎在观众反应过来之前就形成了转变，让每一个转折点都变得真实可信，顺利地串联起了整部电影。
最典型的就是雨果和凯文、雨果和罗素、雨果和查理兹的那三场对手戏，强大的气场几乎可以说是主宰了每一个瞬间，举手投足之间的情绪变化浓烈得成功得带动每一位观众情绪，甚至就连眼镜都成为了点睛之笔，眼神、台词、表情、动作达到了完美的结合，不动声色地推进每一个情节的进展，如此功力令人敬佩不已。
也许艾德这个角色比不上许多角色丰富精彩，但雨果却在这个角色上取得了难以置信的突破，那种深入灵魂的变化，真实得令人胆寒。”
