第一三一章 外调（五）

这时在安徽省，发生了清廷贵族和日本的情报人员勾结，并利用红莲教为掩护，对灾民安置营发动恐怕袭击的事情，接着人民军出击，发动了剿灭红莲教的战斗。

朱尔典利用这一事件，代表各国公使，向总理府衙门发送了一份外交照会，指出在长江流域发生的水灾、动乱、战争等事情都己经严重的损害了各国的利益，因此各国一致要求清廷，采取有利措施，让长江流域恢复稳定。

尽然这时各国都己收敛了许多，但毕竞是数十年的积威，何况清廷也知道，各国害怕的是华东**，而不是自己，因此对各国的态度也不敢轻视，何况这时长江流域的地区也确实是太乱了，清廷也在考虑怎样安抚长江流域的地区。于是庆亲王和张之洞一起与朱尔典进行几次会谈，朱尔典对清廷提出了建议：派遣一位有能力、有威望、并且和华东**有比较良好关系的大臣到南方去主持大局，负责救灾、平定动乱，和华东**谈判，稳定局面，恢复和平等工作。

其实谁都可以看出来，朱尔典开出的这些条件其实就是为袁世凯量身定造的，但清廷在这个问题上却有些举棋不定，犹豫不决，到是并没有怀疑朱尔典有什么阴谋，而是现在清廷也需要袁世凯，万一袁世凯在南方有什么意外，对清廷来说可是巨大的损失。

而拖了几天之后，人民军平定了红莲报，转而进攻安徽省，这时朱尔典也有些沉不住气了，一方面指使英国驻青岛领事向华东**进行交涉，了解华东**的意图，一方面又向清廷发出了最后通谍，声称如果清廷再不采取能让各国满意的有效措施，那么各国将会与华东**合作，以恢复长江流域的和平。

这下清廷也被吓得不轻，如果各国和华东**联手，整个南方恐怕是都保不住了，因此才最终决定，任命袁世凯为两江总督，救灾大臣，即日起南下上任，主持救灾事宜。其实也就是满足了英国的要求。而在另一条线上，各国商人也感受到了巨大的压力，于是迅速凑齐了300余万两白银，于是朱尔典连夜赶来拜访袁世凯。

这时袁世凯又道：“公使先生，现在只是不知华东**那边是个什么态度，我也不怕你笑我胆小，有什么说什么，如果这次华东**执意要攻占整个长江流域，恐怕是我到了金陵上任，也无力回天了，而且只怕连我这条命，也就交待在那里了。”

虽然袁世凯判断华东**的首要目标是北方而不是南方，但这毕竟只是自己的判断，袁世凯自己也没有十足的把握，而且这次去南方也是一场豪赌，自已不将一切希望放在自己的判断力上，因此有必要向朱尔典声明一声。另一方面也是暗示朱尔典，应该去做一下华东**那边的工作，至少了试探一下华东**的态度。而且袁世凯也打定了主意，如果华东**的目标是南方而不是北方，自己干脆就趁这个机会，主动向华东**投降算了。

朱尔典笑道：“袁大人尽管放心吧，我们己经通过外交途径，和华东**勾通过了，他们的态度是无意扩大战争，占领整个长江流域。不过也要求朝廷给他们一个明确的交待。”

袁世凯听了，也有些安心，道：“如此甚好，不过这交待嘛，恐怕只有朝廷能够决裁，我可决定不了啊。当然我到是可以在我两江总督的职权范围内，尽力给他们提供方便。”

朱尔典也点了点头，道：“这个我也知道，我们也会再和华东**进行交涉勾通，不过我到是建议袁大人亲自去和华东**面谈一次，把各自的目标、条件、要求都确定了来，因为这毕竞是你们两家的事情，我们可不能介入太深了。”

袁世凯道：“公使先生说的有理，好，我明天一早就去拜访华东**，看看他们到底有什么条件。”