第一九五 访问天津〔七〕

李鸿章叹了一口气，道：“你没看到电报上还说，海外华人将在今天下午三点钟，正式对外宣布他们的这六条谈判原则吗？”

李经方道：“是啊，现在还不到中午十二点，如果我们现在就发电给幼樵，让他转告海外华人，停止公布谈判原则，还来得及啊，否则的话，等海外华人公布了，再改口就来不及了。”

到了这个时候，除了李经方还没有反应过来以外，周馥和盛宣怀都己经明白是怎么回事了，周馥道：“大公子，你还不明白吗？海外华人应是早就知道各国是不会接受他们提出的谈判原则，他们故意这样做，就是让各国首先拒绝谈判。”

盛宣怀道：“何况海外华人还设了十天的答复时间，这也说明他们根本就没有和各国谈判的意图，不过是故弄玄虚，拖延时间，把这仗再打下去。”

其实李经方也是十分精明，绝不容易被糊弄的人，只是刚才思想进入一个误区，因此才一时没有会过意来，现在听周馥、盛宣怀这么一说，一下子也明白了过来，禁不住道：“父亲，那我们现在该怎么办，要不要让幼樵再去周旋一下。”

李鸿章还没有说话，盛宣怀道：“海外华人明摆着就是不想和洋人讲和，还再将战争继续打下去，幼樵又能有什么办法，中堂，我们可不能就这么看着这伙海外华人乱来。”

李鸿章看了他一眼，道：“你有什么好办法吗？”

盛宣怀道：“现在离海外华人公告的时间还有三个小时，而洋人还不知道海外华人的谈判原则，中堂应该立刻将这六条谈判原则交给各国，然后明确告诉他们，我们是反对这六条谈判的，一但战事再开，东南各省依旧中立，不会给海外华人一点支持。我再去联络其他督抚大员，到时候大家再发表一个共同声明，以支持中堂。”

李鸿章还没有说话，周馥己急道：“万万不可。”

盛宣怀皱了皱眉，道：“为何不可。”

周馥苦笑了一声，道：“海外华人在天津的做为非是拳匪所比，而且这六条谈判原则，均是大有利于朝廷，中堂大人若是明确表示反对，势必会遭千夫所指，斥为卖国通敌，更甚于甲午，我看东南各省的督抚大员，也未必会在这个时候明确表示支持中堂的。”

盛宣怀怔了一怔，马上明白了周馥的意思。

东南互保的成员虽然是清廷的东南各省督抚大员，但最初的发起者，以及在东南各省督抚大员之间联络通讯的人却是盛宣怀，可以说如果没有盛宣怀，东南互保很有可能就搞不起来。而盛宣怀之所以热衷于促成东南互保，除了在庚子之变中，保证清廷南方地区的稳定，不受义和团运动的影响之外，在这其中还有盛宣怀的私心，

尽管现在盛宣怀的官职是正三品大理寺少卿，但他本质上还是一个商人，而且经过了数十年的经营，加上李鸿章的大力支持，现在盛宣怀手头上掌握，或是参股的产业己有近二十余个，其中不乏如汉阳铁厂、大冶铁矿、铁路公司、企业轮船招商局、电报局、华盛纺织总厂、中国通商银行这样的大型近代企业，这些企业自然给盛宣怀带了巨额的财富，也是盛宣怀得以安身立命的基础，如果这个时代有福布斯或胡润之类的排行榜，盛宣怀肯定排在榜首。

而盛宣怀控制的这些产业，基本都在长江流域一带，一但义和团运动蔓延到长江流域，势必造成社会动荡，对盛宣怀来说将会是毁灭性的打击，他很可能继胡雪岩之后，庞大的商业帝国在一夜间崩盘。因此盛宣怀才极力促成东南互保，确定南方的稳定，同时也是保卫自己庞大的商业帝国。