眼见苏之合慢慢松了手，叶昭才继续道，“我只言一句，若非此番谣言，只怕今日太子下诏入宫的，就该是芷晴了。我想，以她的性子，定是不愿的。还是苏将军觉得，做我这个叶家长房长孙的媳妇还比不得太子后宫做一个侧妃？想苏将军应是也知道，太子有意想要我尚公主，叶昭虽年幼，尚有鸿鹄之志，想施展抱负，委实不愿，便出此下策，叫你我二家都是两全其美。”
“两全其美？芷晴的名声如今全被你给毁了！这就叫两全其美？若是她不愿嫁你又当如何？若是叶大人和叶夫人不愿要这样一个儿媳，又当如何？好你个叶昭，将芷晴陷于此等境地，到底是何居心？你敢说你是没有私心的？”黄氏气的浑身发抖，若非还记得叶昭的身份，只怕她早在苏之合之前便拔刀了。黄家的人，哪怕是女子，哪个没点刀枪的手艺。
叶昭默然，“于此事，我确有私心。”
出了这样的事，苏芷晴因了身份所限，没法与叶昭见面，却是在厅堂的屏风后头从头听到尾。至此，亦是有几分窝火的。起先，她不是没怀疑过叶昭的，只思来想去，仍是觉得以叶昭的为人，定是不会这般不厚道。却未料到，叶昭为了逃避公主的婚事，竟当真混不吝的将她也扯了进去。
到了此时，苏芷晴觉得自己当真是看不透叶昭了。只她却比苏之合和黄氏更理性一些。苏芷晴之前的两次人生都很是短暂，尤其都是在还未嫁人时便去了，这一次又在婚事上出了这样的事，到头来好歹叶昭摆明了态度是要娶她的。这般收场已是不错了。
是以，深吸了一口气，苏芷晴自屏风后面让了出来，直面向叶昭。
“爹娘，多余话不必说了。事已至此，还有什么可选的？”苏芷晴不无讽刺地说道，“我且想问叶将军，你来提亲之事，叶大人与叶夫人可是知道的？”
叶昭看到苏芷晴先是一个愕然，随后便听到她那疏离的口气，不禁心头一紧，暗暗心惊道难不成她当着不愿嫁给我？
“他们二人俱是知道的，且也都同意了。”叶昭本能地回答。
“那便该由叶家派人，三媒六聘，按着规矩来。你突然到访，一来不合规矩，二来倒显得我比别家的小姐轻贱了一般，连礼数都是省了的。事已至此，我自是没法不嫁，要嫁，我定要风风光光的嫁，良田千亩，十里红妆。”
苏芷晴说到此时，掷地有声，毫无半分羞涩之意，只眼神认真的看着叶昭，倒叫他一时恍惚，许久才回过神来，一字一顿道，“自是按着你的意思来。”
之后数日，锦州城的热闹便一桩接着一桩，先是苏家二小姐搬进了太子行宫。侧妃入宫，素来是不大办的，一顶软轿，几个开道的侍卫，就这般从偏门抬了进去，换身衣裳，分个小院子，给太子妃请了安，便算礼成，只等入夜侍寝。
只这地方却还不是稀罕的皇宫，而是苏如絮再熟悉不过的苏府，这里的一草一木，一花一树，她无不熟悉。
重回故地，这本是苏如絮心心念念的结果，可当真进来了，她却是半分高兴也无的。
而苏家亦是态度微妙，老太太本是想卸了黄氏的管家钥匙，可眼下这局面，她却也不知道该怎么办才好了。
早些时候，叶昭说是来提亲，却只呆了一会儿，便带着媒婆走了。苏之合和黄氏俱是脸色不好，苏芷晴亦是一副心事重重的样子。那架势倒不像是什么好事一般。
便是苏颂芝也忍不住暗自嘀咕，“那叶昭莫不是要打秋风，纳芷晴做妾吧。”
只做妾又何必亲自来提亲？
且说来，有新郎官儿自己一个人跑来提亲的吗？
这一桩桩，一件件，无不是古里古怪的。
而叶昭回了叶家，叶大人早早在厅堂里等着他了。
“瞧瞧你做的好事！”叶清冷哼一声，狠狠拍了下桌子，“我叶家的脸都被你给丢尽了！眼下那些个事在锦州城里闹得沸沸扬扬，旁人躲都来不及，你却上赶着跑到苏家去了！是生怕人不知道你做的那些龌龊事吗？”
叶昭早惯了叶清的横眉冷眼，只冷冷道，“我早些日子便与父亲提过，苏芷晴我是定要娶了的。还请父亲与母亲提一提，明日便着官媒去苏家要了八字来，待旁的事都议了，也好早些定下日子来。”
叶清气的浑身发抖，恨声道，“你便是这般与父亲说话的？”
“父亲从不曾将我当做儿子般问话，我又如何将父亲当做父亲来答话？眼下我只想好好处理了自己的婚事，其后，父亲便可以安心给弟弟挑拣婚事，不必担心前头还挡着一个我了。”叶昭嘴角泛着一丝冷笑，全然没了在外人面前的温润。
叶清气的发抖，却是无可奈何。
京城兵变后，他带着家眷随着太子逃到锦州来，叶昭已然成了赫赫有名的破军将军，跪拜一品。叶清便渐渐失去了对叶家的控制权，被自己的长子一点一滴的架空，此后，叶清便再也没法牵制叶昭了，且不提叶老令公亦是站在叶昭这一边的。
待叶昭走后，叶夫人才从暖阁里打了帘子出来。叶夫人是叶清的继室，不过三十出头，正是风韵犹存的时候，生的一双桃花眼，如今泪汪汪的，“老爷莫要生气了。那小魔王是怎生的模样，您还不知道吗？当年他才多大一点，便能将楚儿推下水，日后且不知要做出什么事来呢。眼下叫他得了势，老爷定要耐着性子，否则激怒了他，我的楚儿……我的楚儿……”
叶清听夫人这般说，一腔怒火顿时烟消云散，只得叹了口气，“我怎就生了这样一个孽障啊！”
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第52章 凤纹佩忆当年事
只这古怪不过是几日的功夫而已,太子赐婚的诏书又到了苏家,苏家长女苏芷晴温柔娴淑,和少年英才的叶昭郎才女貌,即是情投意合,自是要配成双的。其后，太子妃更是赐了添妆。一整套的纯金镶红宝石的头面,凤凰栩栩如生，最大的宝石足有拇指那般大，是一等一的好成色。苏家大多人何曾见过这般的东西，都是忍不住瞪大了眼睛。
“当真是好没天理,分明是恬不知耻,勾结外男，眼下倒成了金玉良缘，连太子都来给那丫头撑腰了。”苏颂芝在屋里感叹着嘀咕，旁边坐着肥头大耳的孙觉。
“横竖你是没算计成，我看啊刘刺史家的那个孙姨娘你也少些来往的好。”
苏颂芝撇撇嘴，却是没放声。
去年也是这个时节，刘刺史的小妾孙姨娘着人给她送了一匣子的珠宝。足金的镯子，翡翠的簪子，南珠的耳坠子，当真是不匪的礼。而孙姨娘所求之事，也不一般，竟是想和苏家大房拉亲家。只刘刺史那个庶子是什么德行，苏颂芝还不知道？
吃喝嫖赌无所不能，想要叫大房同意，定是要快刀斩乱麻的。是以，苏颂芝待黄氏一到锦州，便试探着提及此事。只黄氏不动声色挡了回去，她便也不好再说。
她对黄氏素来是又恨又妒的，这世间又有哪个做妻子的不是当真渴望一生一世一双人的佳话，然则眼下能真正得到这样的幸福的，只有背负着妒妻之名的黄氏。苏颂芝如何看得顺眼？
只眼下这般情势，她便也只有认栽的份儿，不但要认栽，还得和黄氏拉好关系，日后孙文竹说不得就得靠这些个亲戚来提携的了，是以苏颂芝近日里，对苏芷晴尤其殷勤。
“瞧瞧这些个物件，哪一样不是精品？便是叶家这样的世家，也是出了大力气的。”苏颂芝舔着脸，在旁边啧啧道。
不过是纳礼的环节，按着惯例，本是不必准备多厚的礼，然则叶昭必定是叶家长子，这次送了礼物来，实际上是在帮苏芷晴添妆。只不过苏之合和黄氏对这婚事也仍是不满意得很，脸色都是铁青，
一匣子龙眼大小的珍珠，另一盒碧绿色的细碎小珠。一把金算盘，连算珠都是一颗颗可以活动的。另有些个翡翠玉石之类，都是一大堆。其中由且贵重的，却是一块玉佩。那玉佩做凤凰展翅的形象，表面温润圆滑，仿佛被人摩挲过多年，一看便知是个老物件。苏芷晴隐约觉得有些个熟悉，便忍不住多看了几眼。
来帮忙送礼的不是旁人，正是黄妍的夫婿叶望北，他见苏芷晴在那玉佩上停顿片刻，忍不住便道，“那便是叶家历代长媳才能佩戴的凤纹佩，传闻乃是护国长公主与叶家先祖订婚时的信物。此番前来，堂弟专门提醒我叫我带来，以表达一些诚意。”
苏芷晴有几分愕然地看着那玉佩，花了点时间，才回忆起来，这倒当真是自己当年的东西。只不过在秦家起事时，因粮草紧缺，被她拿了出来，当了银子。
却不知这东西又是如何到了叶家手里。
对于叶孟，苏芷晴已然没了太多回忆，他们当年的订婚多少也掺杂着利益的交换，其后二人的相处也不过仅限于军务，加上分别带领不同的队伍，少有几回相遇的时候。这玉佩背后的故事，她倒是当真不知晓了。
不过有这样的东西在，黄氏的面色难得有了几分缓和，打起精神，与叶望北寒暄了一阵，才送了客。
赵氏自是又恨又妒，虽说苏如絮进宫以后，这赏赐是源源不断的，然则毕竟不是叶家娶媳这样的大手笔，东西虽不多，却样样是精品，且都透着股子清高劲儿，最让赵氏稀罕。
不过苏芷晴却是不在乎那些的。
因了到了准备婚期的时候，苏芷晴便一心一意呆在家中，绣嫁妆。大夏国的传统，新娘的嫁衣是由自己亲手缝制的。依着苏芷晴那绣工，想要不在婚礼当日丢人，委实得下一番功夫。
刺绣本就是考验心境的，苏芷晴过去的时候心中多有杂念，如今却得了这个机会，干干脆脆将那些个纷纷扰扰忘记了，倒是绣工大涨，比以前强上了许多。
莫名因了一些个莫名其妙的话，就决定了自己的婚姻，赵颖对这事倒是与苏芷晴心有戚戚焉，这几日一直陪着她，就连那鸳鸯戏水的红盖头，也是赵颖的手笔。
“这心静了，日子倒是过的快上了几分。”眼看着日薄西山，又是一日过去了，苏芷晴笑着扔下手中针线。
“是啊，又是一天过去了。”赵颖亦是喃喃道，放下了手中针线。
夕阳的余晖洒进窗户来，满满一地，苏芷晴轻笑道，“我倒宁愿这日子就在这一刻停下来便好了。”
她是有些时候没过过这样的舒心日子了。自到了锦州起，发生了太多的事，以至于她习惯了整日劳心劳力，仿佛一盘永远下不完的棋，每一步都是战战兢兢，步步为营。然则这些日子，她婚事已定，苏如絮也入了太子后宫，苏家便少了些勾心斗角，她松懈下来，日子仿佛骤然回到了以前，那般轻松肆意。
只这样的宁静不过片刻。
就是在这样一个宁静的黄昏，整个锦州城都沐浴在一片金色里。
已是入了秋，锦州城外，被黄叶覆盖，叶昭带着小队人马轻骑出城，还未走远，便觉察出些许不对。他翻身下马，俯身将耳朵贴在地上，睁大的双眼瞳孔骤然一缩。
“上马！撤退！快撤退！鸣号角！快！”叶昭来不及多说，只迅速上了马，带着这队人马风也似的往山林里奔去。
太阳刚刚落山的时候，苏芷晴便听到了外头的喊杀声，苏之合和苏之劲都不在家。家里面尽是女流之辈，都是满脸惊恐。
“该是攻城了。想来沈家人坐稳了京城，便要出兵讨伐锦州了。”苏芷晴早料到如此，喃喃道。
赵颖吓得脸色发白，连手都是颤抖的。
“只怕自此以后，不知有多少日夜里都是睡不安稳了。”苏芷晴苦笑起来。京中应是有些太子党的内线，苏之合自几日前便不怎么在家里过夜了，想是收到了消息。
“莫要怕了，横竖你都要成了苏家人了，便是家破人亡，也是有人作伴的。”苏芷晴与赵颖开玩笑道。
因了大房两个女儿都是早早出嫁，赵颖和苏朔南的婚事也提上了日程，赶在冬天到来前，便差不多了。赵颖的嫁衣是早就绣好了的，那绣工好的十足，她也十分爱惜，苏芷晴连哄带骗了好几日，赵颖也不肯将嫁衣借给苏芷晴穿。
眼下，苏家本是带着满心的喜气洋洋的。
许是听到了声响，院子里很快聚了不少人，苏芷晴与赵颖便也走了出去。
但闻号角铮铮，鼓声隆隆，天边，隐约还能见到火光，照亮了大半个天际。
苏颂芝站在院子里，吓得浑身发抖，俨然就是一副想要脚底抹油的模样，赵氏却是脸色苍白，但倒没那下破胆的意思。
是了，女儿都嫁给了太子，赵氏也知苏家是牢牢拴在了太子这架马车上，再无反悔的余地里。
乱世的锋镝不过才刚刚在世人面前展露了一个头角。
秋天才刚过了一半，正是十月的时候，天气还未冷下来，然则战火却是纷纷扰扰了。
沈家的大军一连攻城三日未果，才终于鸣金收兵，暂时蛰伏在锦州城外三十里地。
到处都飘散着火药的和烧焦了的味道，偶尔还能看到士兵们抬着伤员自巷子间匆匆走过。战事起了三日，苏之合便三日不曾归家。苏芷晴颇有些担心，便叫小七过去看上一眼，心思不宁的很。
小七回来时，也是愁云惨淡的很。
“听闻沈家的大军来势汹汹，有人主张退守沧州，苏将军不肯，大帐里正吵得不可开交呢。”
“锦州地势险要，扼守要冲，沧州却是一马平川，退到沧州不过是自寻死路。”苏芷晴自是明白其中机要的，“难不成这些日子，锦州城外都不曾修筑防事，怎会叫敌军一口气便逼到城下来。”苏芷晴是懂得门道的，一眼便看出其中的问题，恨声道。
“这我就不知道了。只听说，这是天枢君的意思，说是咱们兵力稀少，不易分兵。”小七挠挠头，很是不解。
因了是奔雷的人，她还是习惯称叶楚为天枢君，苏芷晴绕了个圈子，才反应过来，天枢君是叶楚，只得道，“不是说叶楚是享誉京城的神童吗？怎会连这点都想不到。”听闻是叶楚有意为之，苏芷晴忍不住嘀咕起来。
作者有话要说：过度章，战要打，婚也是要结的。
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第53章 别样洞房花烛夜（上）
苏芷晴婚礼前的一个月,整个锦州城都在一片马蚤乱之中,沈家的大军压境,一次又一次的强攻,每一回都是来势汹汹,喊杀声昼夜不停。城里都是烧焦的糊味儿和血腥味，苏之合已然半月不曾归家。
军帐之中,诸多将领汇在一起，坐上首的正是黄氏的父亲黄老将军，因了资历和经验，他如今乃是三军之首。但见他须发尽白,目光凝重,“这几日咱们伤亡惨重，士气低下，再撑一个月，只怕有些困难。”
苏之合亦道，“此番与叛军交战，那领兵的将领乃是沈静虚庶子，最是勇猛，又是个善调兵遣将的，想要一击击溃只怕不易。”
诸人俱是有些灰心丧气，不着痕迹的看着坐在一旁不动声色的叶楚。
已是入了冬，军师叶楚的手里仍是拿着一把羽扇，随意把玩，嘴角竟是堆笑，“只眼下却无旁的办法，诸位也该是清楚的，我兄长早已于一个月前，便带兵蛰伏山林之中，若不到约定时刻，只怕是不会出来了。还请各位体谅，再撑上一个月。此役若胜，锦州城便有半年的时间休养生息，此役若不能大获全胜，只怕各位日后的日子可就要难过了。”
因了叶楚在太子身边的地位和护送太子来锦州时的功劳，军中尚无人可压制他。叶楚虽只领了军师之职位，实则却是如同尚方宝剑一般，人人皆是忌惮两分，诸人满心的抱怨也只能咽下了。
及至散了会，叶楚自军帐中出来，慢慢往自己的帐子踱去，却是叶望北追了上来，低声道，“沛林可否借一步说话？”
叶楚自是知道他要说什么的，却不点破，只道，“有何话在这里说不成？”
叶望北神色一暗，只得道，“不过是些家务事罢了，若沛林此时无空，以后再说也无妨。”
叶楚了然一笑，转身而去。
一入军帐，便见一身黑衣的少女?br />
