到了晌午的时候，周皇后终于到了嘉定伯府，周奎和儿子周绎在大门口相迎，脸上都堆满了笑容，阖府上下，各个都是如此。
周皇后下了銮驾，扫了周府一眼，不经意间皱了皱眉头，因为嘉定伯府在明朝爵位中算是低的，在他上面还有侯、公、王，嘉定伯没有什么功劳，也是靠着女儿才有了今日的富贵，可是这府邸也太奢侈了。周皇后本身就是性格节俭的人，见到如此模样，心中自然有些不喜了。
“娘娘，可有什么不对的地方？”虽为父女，但是更为君臣，周奎不敢放肆，口中也是尊称一声娘娘。
“如今国事低迷，皇上日夜为朝政担心，父亲为国丈，也要以身作则。如此奢华之所，若是为外人看见，如何了得？”周皇后有些不满的说道。
“是，是。”周奎脸色微微一变，心中却是有些不满，自己费尽心机布置了一番，原本是想听得几句赞赏，却不曾想到招来一顿训斥，只是对方虽然是女儿，可却是皇后，自身富贵都集中在她身上，这股怒火只能是放在心里。
国舅周绎见状，赶紧说道：“娘娘，府中已经准备妥当，娘娘请入内说话。”周皇后这个时候也察觉到自己刚才说话重了点，但是心中却是着急，只能是深深地叹了口气，摆了銮驾从中门进了嘉定伯府。
“父亲，今日皇后前来，恐怕是有要事啊！”周绎察言观色，对周奎说道：“父亲，事情不大对啊！”
“老夫自然知道，哼哼，平日里倒是不曾回来，今日回来，说没事几乎是不可能的。”周奎微微有些不满的说道：“一回来，就在这边挑错。哎！走吧！别让她等久了。”说着跟在后面，近了府中。
在正堂，周府上下都一一行礼之后，周皇后就让周奎撤了众人，让周奎和周绎留下了下来。瞬间整个大厅内的气氛变的凝重起来。
“娘娘今日驾临，莫非有事？”周奎看着周皇后一眼，见周皇后面色迟疑，忍不住轻声问道：“若是有不解事，老臣愿意为之效劳。”
“对，对，娘娘，都是一家人，有什么说什么？”周绎也接口说道：“莫非皇上对娘娘不好？准备废后？”
“皇上对女儿很好，只是皇上，哎！”周皇后摇摇头说道：“父亲，女儿看父亲府邸如此金碧辉煌，想来每日必定是锦衣玉食吧！”
“不敢欺瞒皇后娘娘，得皇上和娘娘眷顾，府中倒是可以支撑的下去。”周奎心中一动，赶紧说道：“只是这些年买卖不大好做，府中也亏了不少，江南虽然有些田庄，可是娘娘也知道，这些年收成也不行，最近都是在吃着以前的老底。”周奎是什么人，周皇后嘴巴刚刚张开，他就知道周皇后准备说什么了，当下赶紧诉苦。
周皇后面色一动，想了想说道：“父亲，你为嘉定伯，已经是士绅一族，国朝养士两百多年，只是朝政日益艰难，昨天征北侯前来觐见皇上，说征北军的粮草和军饷已经支撑不下了，皇上也是日夜担忧，女儿想了想，这个时候，应该士绅们帮助朝廷度过这个难关了。父亲以为呢？”
“征北侯李信？”周奎面色一变，冷哼道：“这个大胆贼子居然还想找皇帝要钱，哼哼，老臣当时不在场，否则的话，必定将其骂的狗血喷头。哼哼，此人狼子野心，谁不知道此人企图颠覆大明江山。明为朝廷的征北军，实际上，不过是李信的个人军队。”
“不光李信的军队如此，就是洪承畴的军队也是如此。朝廷已经没钱了。”周皇后摇摇头叹息道：“女儿昨夜倒是想出一个措施，所以还请父亲支持。”
“哦。皇后娘娘请吩咐。”周奎听了之后，面色一动，赶紧说道：“只要周奎能做到的，老臣自然会帮助皇后娘娘的。”
“好。”周皇后脸色一喜，赶紧说道：“女儿想进行士绅一体纳粮，一体纳税。不知道父亲以为如何？”
“你是想让士绅和那些贱民一样一起交税？”周奎听了之后，猛的站起身来，脸色一变。他不曾想到周皇后居然蹦出这样的话来，数百年来，什么时候见过读书人交过税的？什么时候见过当官的交过税的？
“这是娘娘想到的吗？”周绎也是面色阴沉，望着周皇后。他可不相信这样的计划是一个女人想出来的，他心中一阵冷笑，这个崇祯皇帝真是着急了，居然想着是从士绅手中收税，这个能行吗？哼，这刀子不朝别人砍，却向自己人砍来，周绎心中很是郁闷。
“不错。”周皇后迟疑了起来，实际上这个政策是李信想出来的，周皇后本想将实情说出来，一旦说出了李信，那就是又将崇祯皇帝拉了进来，就说自己所想到的。只是他这么一个迟疑，在周奎父子看来，这种政策也只有崇祯皇帝才能想的出来，只是自己不好开口，所以让周皇后来试探一番。
周奎和周绎父子二人相互望了一眼，最后周奎说道：“既然娘娘下旨，我等自然是遵从，回头微臣就会计算一下我周府应该交的赋税，也算是支持一下朝廷。”
“每年一千两应该差不多了。”周绎也点了点头，对周皇后说道：“每年我周府都会按照这个数字来进贡给户部，不知道娘娘以为如何？”既然周奎已经答应，周绎自然是不会说话，而是毫不犹豫的算计了一番。
“如此甚好。”周皇后想了想，又说道：“府上若是有什么困难的地方，可以让人告诉我。女儿最起码也能帮衬一二。”
“哎，江南虽好，可是河南一带叛乱不断，就算是有钱财，也运不过来啊！”周奎轻轻的摇头说道：“别看府中装饰的还可以，实际上，为父也是为了支撑嘉定伯这个招牌而已，不能支撑太多，还请皇后娘娘恕罪。”
“哎，本宫也知道，越是如此，越需要你们这样的勋贵帮助朝廷度过这个难关。”周皇后叹了口气，说道：“要知道，有了朝廷才有了诸位的富贵，若是朝廷没了，还有今日的富贵吗？朝廷与勋贵休戚与共，共富贵，父亲莫要忘记了。”
“这个自然，这个自然。”嘉定伯周奎连连点头，只是暗地里和周绎相互望了一眼，脸上露出一丝不屑来。
那周皇后自然是看不出这父子俩的脸色，以为嘉定伯已经赞同了自己的观点，心中也很高兴，又与周奎父子二人说了一会话，这才告辞而去。
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