“因为没有收到确切情报，所以没有做出最终判断。”杜奇威的回答非常直接，“从交战情况来看，华国肯定在战场上使用了包括‘梵天’在内的多种新式武器装备。去年我们就收到情报，至少有数架‘梵天’具备了基本作战能力，在华国西北地区的试验基地进行了实弹攻击测试。战斗开始的时候，蛮度的战略防空指挥中心首先遭到打击。根据侦察卫星拍下的照片，可以断定，至少有一枚高超音速巡航导弹击中了目标。虽然华国在战争中使用了陆基巡航导弹，但是没有证据证明击中蛮度战略防空指挥中心的是陆基巡航导弹。轰炸开始之前，蛮度的防空警戒系统处于工作状态，能够及时发现来袭目标。以当时的情况，只有华国空军的‘梵天’技术验证机能够突破蛮度防空网，攻击战略防空指挥中心。”
“这只是一种可能。”
“还有更多的可能。”杜奇威似乎料到总统不会立即相信他的分析，说道，“打击开始后，蛮度空军立即升空迎战。也就在这个时候，远离战线的三架预警机遭到攻击，无一例外的被导弹击落。蛮度空军准备的e-11i是在e-11d的基础上改进而来的，某些性能甚至比我们的预警机还要出色。有证据证明，至少有两架e-11i被华国空军最新研制的具有被动反辐射引导能力的空对空导弹击落。可是在博帕尔上空巡逻的那架e-11i没有启动雷达，也在华国空军预警机的探测范围之外。如果是华国空军的普通战斗机，比如j-14c，不但不可能提前发现预警机，也不可能悄无声息的攻击预警机。只有一种可能，那就是攻击蛮度预警机的不是普通战斗机，而是‘梵天’技术验证机。”
韦斯特伍德皱了下眉头，有点相信杜奇威的分析了。
“最重要的是，根据我们掌握的情报，有四架‘梵天’配备了动力系统。决定战斗胜负的突然袭击只有四次。也就是说，华国空军的四架‘梵天’技术验证机完成了最困难、最危险、也是最重要的打击任务。”杜奇威稍微停顿了一下，说道，“当然，‘梵天’是技术验证机，不是现役战斗机。战斗开始之前，华国空军肯定没有十足的把握，所以出动了所有战斗机，甚至动用了战略轰炸机。蛮度空军的战斗机升空之后，立即遭到华国空军的战斗机全面拦截，损失惨重，十多分钟之内就丢掉了本土制空权。”
“那种技术验证机到底有多先进？”
“谁也说不准，恐怕华国空军心里都没数。”杜奇威拿起一跟香烟，点上抽了两口，说道，“相对而言，无人战机的最大优势就是不用担心飞行员阵亡，我们与华国开发无人战斗机的初衷都是由其执行最危险的战斗任务，避免让有人战斗机进入危险空域。‘梵天’技术验证机也是如此，所以华国空军让‘梵天’执行了最危险的作战任务。只要打掉了蛮度空军的支撑点，就能用普通战斗机夺取制空权。通过这场战斗能够证明一个问题，那就是在拥有先进无人战斗机的情况下，战役策划人员能够更加大胆，不用过多的顾虑战斗伤亡。对作战行动来说，意味着可以打击一些以往不能打击、或者不敢打击的目标，比如蛮度的战略防空指挥中心与远在数百千米之外的预警机。如果由普通战斗机执行打击任务，损失将大到让指挥官无法接受的地步，自然只能放弃。”
“也就是说，‘梵天’技术验证机非常先进？”
杜奇威点了点头，说道：“基本上可以这么说。‘梵天’的研制起点就比我们的x-77高得多，设计时就考虑到了实战需求。当然，‘梵天’远不具备大规模装备能力，不管是技术还是成本上的问题，华国空军肯定得另寻捷径。”
“对我们来说，这意味着什么？”
“至少还有追上华国的可能。”
韦斯特伍德有点疑惑，示意杜奇威说得详细一点。
“神经网络计算机的发展速度非常快，如果其智能水平能够达到军事需求，无人作战平台将迅速取代现在的所有主战武器平台。”杜奇威叹了口气，说道，“不得不承认，华国的发展速度比我们快，前景比我们好。幸运的是，任何一种技术从诞生到成熟都需要数年、甚至数十年的时间。无人作战平台不可能在一夜之间取代其他武器系统，华国也没有那个能力在一夜之间为军队换装。如果我们能够急起直追，兴许还能在不久的将来追上华国，至少在关键技术上不比华国差。”
“这就意味着巨大的军费投入。”
杜奇威点了点头，说道：“没有别的选择，要想追上华国，必须加大投入。事实上，即便我们不加大投入，华国也会依据这次战斗的结果加快军事变革的速度。中蛮矛盾并没有因为冲突结束而了结，蛮度只能依靠我们，如果我们不能尽快在主要技术领域追上华国，数年之后，蛮度输掉的将不是一场边境冲突。”
韦斯特伍德苦笑了一下，表示明白杜奇威这番话的意思。
“军备竞赛早已开始，在某一方倒下之前不会结束。”
虽然杜奇威没有说出最关键的一句话，但是意思表达得很明确。华国与蛮度的矛盾只是次要矛盾，与美国的矛盾才是主要矛盾。蛮度输了，最多不过从美国的怀抱投入华国的怀抱。美国输了，就将失去一切！
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