秦王被贬在京城引起了轩然大波, 但再大的波浪都有平复的一日, 酷热转眼袭来，火辣辣的日头当空照着，百姓们忙着避暑, 渐渐淡忘了秦王一事。六月中旬下了一场暴雨, 城东有片低矮洼地闹了水灾, 早朝上宣德帝特命户部出钱、工部出人为受灾百姓修缮房屋, 旨意传到民间，百姓们纷纷盛赞起皇上来，都说自己遇到了心怀百姓的好皇上。
亲弟弟要“谋反”，秦王被贬后，宣德帝装了一个多月的郁郁不乐, 现在被百姓夸了, 暴雨过后黄河一带那几个常闹决堤的州县也平安无恙, 没有传出灾情，宣德帝便有了高兴的理由, 脸上乌云一扫, 再次露出欢颜。
皇上一高兴, 文武百官、后宫妃嫔终于都松了口气。
七夕这日, 李皇后在中宫举办花宴, 宫外四个儿媳妇都收到了邀请。
宋嘉宁最近心情不错，六月底王爷来信，说他会赶在中元节前回来，今日都初七了, 最迟再过七日就能见到自家王爷了。分别半年，宋嘉宁每天都想他，想他几个字几个字地跟她说话，想他握着她手教她作画，想他……夜里压在她身上，大汗淋漓地要她。
反正就是想，想王爷快点回来。
想完了，回了神，宋嘉宁低头要帮女儿洗脸，可是眼前哪还有女儿的身影？宋嘉宁错愕地抬头，就见女儿不知何时爬到床里头去了，稳稳当当地坐在角落，见娘亲看她，昭昭兴奋又着急地叫了下，弯腰抓住被子胡乱往身上遮，就是不要洗脸。
九个月的小丫头，主意越来越大了。
宋嘉宁被女儿可爱的模样逗得哭笑不得，放下湿透的巾子再擦擦手，然后去抓女儿。床就那么大，昭昭当然躲不过娘亲的坏手，可昭昭不喜欢洗脸，扭着肉嘟嘟的小身子哼唧。宋嘉宁让女儿坐在她腿上，认真地哄道：“昭昭听话，洗完脸娘带你进宫找哥哥玩。”
昭昭仰头瞅娘亲。
宋嘉宁笑着问：“想不想哥哥？”
昭昭已经能听懂哥哥、皇祖父、外祖母这些熟悉的称谓了，知道找哥哥就意味着坐马车出门玩，小丫头眨巴眨巴眼睛，终于老实了下来。宋嘉宁抱着越来越机灵聪明的女儿，温柔地帮女儿擦脸洗手，再涂上防干的月季香味的面脂。王爷不在家，宋嘉宁身边就女儿一个，想方设法地给自己找事情，那日特意在女儿面前摆了好几种花香的面脂，女儿自己挑的月季香。
洗完脸，给女儿换上一件儿海棠红的小衫儿，浓密的头发在脑顶扎个冲天揪，抱到镜子前让小丫头自己臭臭美，宋嘉宁不无骄傲地带着女儿出发了，照例先去楚王府等冯筝。车停在王府门前，宋嘉宁没下车，挑起窗帘，娘俩一起往外看。
少顷，影壁后绕过来三道身影，冯筝打头，乳母抱着成哥儿跟着，另有一个丫鬟。看到马车中的娘俩，冯筝柔柔一笑。
昭昭认得大伯母，杏眼笑成了月牙，宋嘉宁看着冯筝越发清减的脸庞与腰肢，暗暗在心里叹了口气。秦王出事后，楚王虽然解禁了，但曾经爽朗豪放的男人一下子变得沉默起来，宋嘉宁去楚王府做客，见过楚王两次，若非容貌变化不大，她都不敢认。
楚王心中存郁，冯筝担忧丈夫，不瘦才怪。
宋嘉宁怜惜归怜惜，却不知道能做什么，冯筝的心结在楚王，她身为弟妹，又不能与楚王说上话，只能寄希望于自家王爷了。
简单打过招呼，妯娌俩一块儿进了宫。
睿王妃、恭王妃上面都有婆母，来得比较早，睿王妃又怀了身孕，吴贵妃喜欢地不得了，只盼儿媳妇这胎给她生个胖孙子。恭王妃李木兰肚子依然没有动静，但也不能怪她，恭王随寿王去巡黄河，半年未归，李木兰若是怀上，惠妃才要哭呢。
“我们昭昭越长越漂亮了，等你父王回来，肯定舍不得松手。”李皇后既然选择了楚王，自然跟着偏爱寿王一家，对昭昭明显比对睿王府的康姐儿宠爱，不过康姐儿被睿王妃养得胆小认生，确实也比不上又好看又爱笑的昭昭。
昭昭不懂父王是什么，听到“漂亮”两字就笑了。
升哥儿、成哥儿围在皇祖母身边，都喜欢这个妹妹。
一屋子女眷正聊得热闹，一个小太监忽然走了进来，看眼宋嘉宁、惠妃，他笑着对李皇后道：“娘娘，刚刚三殿下、四殿下回京了，这会儿正在崇政殿复命。”
殿中安静了几瞬，紧接着李皇后、吴贵妃等人不约而同地看向两个独守空闺的王妃，就见李木兰平平静静的，眼中没有任何波澜，仿佛恭王回不回来都与她无关，寿王妃宋嘉宁就完全是另一个样子了，脸颊桃花似的白里透粉，清澈如水的杏眼越发地湿润明亮，羞答答地低着头，难掩欢喜。
宋嘉宁何止欢喜，听说自家王爷回来了，宋嘉宁的心早就飞到崇政殿去找他了。
