屠春心中顿时一沉，差点以为李家已经来信了。她努力让自己镇定下来，不可能的，算算时辰，要到来年腊月的时候，李重进才会来代兄提亲，她那位曾经的小叔子还因为受不住北方的严寒，结结实实地大病了一场。
好在徐氏马上接着说了下去，“你哥哥岁数也不小了，不管如何，明年一定得给你娶个嫂子回来。”
她话音未落，屠午便闷着头钻到后面了，显然是根本不想听娘亲提这件事。
屠春软言劝慰了几句，将勃然大怒的娘亲安抚了下来。走到布帘后，她看见哥哥正在分割晚上要卤的肉，于是低声说了一句，“今天孙少奶奶过来了。”
年轻人持刀的手停了一下，然后便若无其事地继续剁了起来，屠春注意到他手上的青筋，觉得有满腹的话要说，可一时竟不知该从何说起。
直到夜色深重了，屠家才关了门，他们想明年将租的这间铺面也买下了，所以一家人干得分外卖力。
徐氏还在生儿子的气，一晚上都板着脸。屠午同样闷闷不乐的，晚上回家时，他独自一人走在最后面，不知在想些什么。
屠春在店里忙了一天，身上又困又累的，她合衣躺在床上，原本只想小憩一下，然后起来做卤肉的，谁知竟不知不觉睡熟了。
她是被敲窗户的声音惊醒的，少女睡眼惺忪，看见哥哥一脸严肃地站在窗外，似是有话要说。她揉了揉眼睛，下床开门，让屠午到屋里来。
“她……”屠午站在屋里，沉默了半天，最终才开口问，“今天有说什么吗？”
年轻人的语气很轻，仿佛在小心翼翼地触及一个易碎的珍宝，他觉得对方已经遍体鳞伤了，于是必须这般低沉隐忍，免得再伤到了她。
屠春叹了口气，她发现自己最近叹气的次数变多了，“说我做的卤味好，别的什么也没说。”
她同情地看了自己哥哥一眼，有时候陈扣儿会让屠春有种错觉，仿佛兄长是这少妇怀里的一只猫儿，闲时逗弄几下，然而不过是逗弄，不会有什么实际的行动，消遣罢了。
“哥，我上次去孙家送卤味，见到孙家大少爷了，”少女既然醒了，便开始忙活着做卤肉，她怀疑这一世纤细与痴情都生到了兄长身上，以至于自己这般冷血心肠，居然不能为这段可歌可泣的感情动容，“大少爷正在给少奶奶梳头发，伺候少奶奶的丫鬟也说了，他待少奶奶是极好的……”
“扣儿心里苦，我是知道的。”屠午打断了妹妹的话，他不乐意听屠春这般说，仿佛扣儿嫁到孙家，竟是在享福一样。
少女调好卤汁，开始往里面放肉，她低头忙活，没有看兄长一眼，“是，是，她心里苦，但你喊着她一起走，人家也不愿意。”
话不投机半句多，屠午觉得妹妹言词可恨，又见问不出其他事情，便悻悻离开了。
等他关门而去后，屠春才抬起头，眸中浮现出了深沉的无奈。她看不清陈扣儿的心，但她知道，自己的哥哥心里才是真正的苦。
她的哥哥太过良善，也太像个戏文中打抱不平的英雄。陈扣儿过得不快乐，他便将这不快乐背负到自己身上，认为是当初自己没有娶这女子，才让她郁郁寡欢。
同情生出愧疚，怜惜生出偏执，然后更不由分说地痴情下去，好像他陪着这女子一起苦，是对自己的救赎。
陈扣儿可怜吗？
或许当真可怜吧，她爹娘收了孙家的钱，将她嫁给一个傻子。锦衣玉食坐在富贵窝里，偏偏和枕边人相顾无言，她闺中有怨，也是应当的。
只是孙家这些年来待她不薄，屠春是当媳妇时受过罪的人，孙家人在她眼里，算得上是厚道的婆家了。她有时候不明白，陈扣儿这般哀哀怨怨地冲屠午暗送秋波，却始终不愿答应与他私奔，而是坚持要当一个苦命的少奶奶，到底是在图什么？
各人有各人的缘法，屠春劝不住，也没资格劝。她想，这两人自顾自地苦情，便随他们去了，可若想要干出什么出格的事情来，自己可得把哥哥拦住了。
