黎明的天色微微发白，晨风还带了凉意，送行的村民们早就站满了村口，屠家人挤在其中，并不起眼。魏长歌是个办事周到的人，提前从清河镇上买了一辆马车。窦月娘在众目睽睽下，领着一双儿女上了车，她娇小的身躯从未像今日这般受人瞩目，像是承载了无数的艳羡和嫉妒。
村长等几个德高望重的老人站在车前，殷切地反复嘱咐窦氏，希望李大人能回乡兴办私塾，修缮祠堂，给村里人办些实实在在的好事。
窦氏低眉顺眼地一一答应下来，她这种谦逊的姿态得到了大家的一致好感，认为李家娘子端庄娴静，明理大方，不愧是能当官太太的人。
然而被娘亲抱在怀里的屠春清楚，从此之后，李嘉行再也没有回到过太平村，更不要提什么私塾祠堂了。不仅如此，十七年后，也是李家的小儿子李重进同娘舅一起来接的亲，李家的其他人，一个都没有回来。
这个西北边陲的小村庄，这方生养他们的水土，仿佛被李家人集体厌弃了。像割舍掉他们那段灰暗贫贱的过往一样，他们也彻底绝情地抛弃了故乡，连先祖的坟也一次都没有回来扫过。
村长絮絮叨叨地说了半天，魏长歌也真是有耐性，在旁边等着，一直不出言催促。他心里无聊，无意往后面看了一眼，不料竟看见个虎头虎脑的孩子现在自己身后，眼眶红红的，差点吓了他一大跳。
“小午”，年轻人和善地蹲下身，摸了摸男孩的头，“你什么时候过来的，怎么不吭一声？”
屠午低着头，攥了半天衣角，过了一会儿，才别扭地说，“等我长大了，就去帝都找你。”
听了男孩这番朴质真诚的话。魏长歌显然也有些动容，他沉吟了片刻，应允道，“好，日后小午若到了帝都，就去有凤凰花旗子的银庄找我。”
屠午这才转悲为喜，伸出手要与他拉勾，魏长歌不嫌他幼稚，也郑重其实地伸出手，同男孩定下了誓约。
屠午回到徐氏身边后，依旧难掩激动之情，将与魏长歌相约的事情告诉了娘亲。徐氏只当对方好心，在哄自家孩子，所以也没往心里去。屠春却眼眸一亮，有凤凰花旗子的银庄，那不是九壹银庄吗！当初她刚嫁到李家时，曾听人说过，这个银庄是十来年前开的，如今在大江南北有了多个分号，没想到魏长歌看起来平平无奇，竟与这样实力雄厚的商家有关系，果然不容小觑。
日头爬到了高处，村长总算唠叨累了，窦氏趁机向村里人告了别。大伙站在村头，目睹那辆马车渐渐驶出自己的视线范围，最后变得越来越小，这才一哄而散。
徐氏也正欲转身回家，突然听到丈夫在身旁瓮声瓮气地说，“你抱春儿半天也累了，把孩子给我吧。”
徐氏稍一愣神，屠大海以为她还不肯原谅自己，神色顿时黯然下来，正当他郁闷之时，却见徐氏把孩子塞了过来，女人的脸上还是冷冰冰的，没什么多余的表情。
“媳妇”，见对方似乎有了动容的迹象，屠大海小声地向她道歉，“那次是我混账了，不然你扇我十个耳光，不……二十个，原谅我算了。”
徐氏一言不发，径自往前走去。屠大海愣愣站在原地，不知道妻子到底是什么意思，气得屠春瞪了他一眼，觉得自己爹当真是迟钝到无可救药，居然还不趁机追上去！
田间的小路上，走着这样的一家人。打头的男孩蹦蹦跳跳的，嘴里咬着一根狗尾巴草，他满心满意都在想，回家就吃三碗饭，要赶快长得高高大大的，去找小魏叔叔玩！
妇人走在中间，她走得并不快，但后面的男人心存顾虑，迟迟不敢追过来。妇人将风吹散的头发顺到耳后，田地里出新苗了，青青嫩嫩的，看了就让人欢喜。徐氏心想，明天得让那蠢货下地看看，瞧瞧自家的庄稼长得怎么样了……
屠春被她爹抱在怀里，慢吞吞地落到了最后。惠风煦煦，吹得她昏昏欲睡，隐约听见她爹还在自言自语，“不知道福妹还得气到什么时候？”
什么时候……困得眼睛都睁不开的屠春表示，女儿我爱莫能助了，反正一辈子还长着呢，你就慢慢讨娘的欢心吧。
