何老娘将嘴一撇，将手一摆，手上三个金戒子闪闪发亮，“行啦，这谎话你也就糊弄糊弄外人。咱们多少年的交情，就别说这些不实诚的了。你以后可改改好吧，就你办的这事儿，你婆婆慈悲，估计也就自己个儿生气，要换了我家，有你这样的媳妇，我早休了她！”说着，就夸起自家媳妇来，夸沈氏，“别看我家媳妇不比你出身大家主，生是旺家旺夫旺子孙，我家阿恭还有他爹他爷爷，都是单传，到阿冽他们这一辈，小子有四个，闺女你见过的，就是我家那丫头，也是一身的福气，旺的不行，把阿念旺成四品官儿！”
何老娘这说话，也就遇着胡大太太这窝里横的，拿何老娘没法子，不然，人家正倒霉，听你这臭显摆的话，心胸狭窄的该报复社会了！
好在，何老娘也不尽是显摆自家，她虽看不上胡大太太这败家婆娘，看胡大奶奶还不错。与胡大奶奶道，“你婆婆糊涂，你就得多操心。这男人哪，忙外头的事，女人，就得管好家里。日子还长呢，只要将心放正，教导好子孙，有是后福等着你哪。”
胡大奶奶哽咽道，“我就盼着应了老太太的话才好。”
何老娘安慰她道，“你可不能灰心，你想想，就算官儿没了，你家大爷还是正经进士出身，你家也是书香门第。我家以前，多难哪，家里往上数十辈人没出过一个秀才老爷。祖上十辈子传下来的田地不过百亩，这还得精打细算，一个月吃不了两回肉，我自从嫁了老何家，好几十年没穿过绸，如今，日子也好了。你要是觉着难，就想想我家以前，再难，也难不过我家了。何况，还有子孙呢。孩子哪，就是家族的希望。你婆婆干的这昏头的事儿，以后你也要引以为鉴，咱们都是本分人家，宁可穷些，再不能收那昧心钱的。”
看别人家的长辈这般明事理，再想想自己这祸家婆婆，胡大奶奶深觉自己命苦。
何老娘正看胡大太太不顺眼，可想而知胡大太太说请何家过去吃酒，会得到何老娘怎样的答复，何老娘说她道，“你这还有心思吃酒呢？我都替你愁的了不得，你还是赶紧去庙里念几天去恶业的经文吧。我就不去吃酒了。”
胡大奶奶心中虽对这个婆婆怨念极深，不过，婆媳俩的利益是一致的。胡大奶奶也知道江何两家如今过得不错，何家官职还低些，江家却已是正四品官阶，何况，这两家联姻的都是帝都大户人家，胡大奶奶也是想着，能不能借助两家之力，给丈夫再谋新缺。就与婆婆一并劝道，“家里遭了这些事，全赖亲戚们相助，我家大爷方得平安。如今诚心诚意的摆两席薄酒，请亲家老太太、太太、奶奶们过去坐坐。”
何老娘道，“有这个心就好，咱们又不是外人，哪里还用你家摆酒了？不必如此外道。”她平生最瞧不上胡大太太这样的败家媳妇，哪里愿意去她家吃酒！
胡大太太、胡大奶奶婆媳一意相邀，何老娘看不上胡大太太，再不肯去的！她老人家十分机伶，拿孙媳妇当挡箭牌，道，“阿冽媳妇身子笨了，兴哥儿媳妇刚有了身孕，还有俊哥儿媳妇这刚出了月子，身子正虚着，我也得照看她们，家里可是离不得人。实在去不得。”
胡家婆媳俩见何老娘是铁了心的不去，便邀沈氏过去，沈氏想着，毕竟姻亲之家，家里一个人都不去，这也不好，遂道，“家里事多，母亲实在离不得，要是亲家太太不弃，我过去拜访。”
胡家婆媳虽只请动一个沈氏，虽有些遗憾，但人家都给女眷寻了各种不便，胡家婆媳也只得作罢。胡大太太笑道，“咱们也有二十几年不见了，正该好生亲近一二。”
沈氏笑，“是啊。”
胡家一行又去沈家拜访，江氏接了帖子，答应过去吃席。
何老娘还特意问了自家丫头一回，何子衿道，“没见胡大太太那样儿，还在阿媛跟前摆起太婆婆的谱来，说话不阴不阳的，我刺了她几句。”
“她那人，早就瞧不起咱家，当初你三姐姐嫁了阿文，可是没得过她什么好儿。”说一回旧怨，何老娘道，“要不是看在胡家老太太和胡老山长的面子上，我就得与你说，不要理她家的事儿。”
“何尝不是如此。”可毕竟阿念阿冽小时候，都在芙蓉书院念过书的，也多承胡山长照顾。何况，胡大爷不过是被胡大太太坑了，这是胡山长的嫡长孙，实在不忍胡大爷落得这般田地。
沈氏趁机教导三个媳妇与闺女，道，“胡大太太糊涂，把全家都坑惨了。可要我说，胡大奶奶也不过是个假明白，又不是新进门儿的媳妇，她也是做婆婆的人了，眼瞅着就要娶孙媳妇。家里的事，如何就这样不留心，倘胡大奶奶略留心则个，不至于此。”
何子衿道，“胡大奶奶以前就是个柔和性子，哪里像能管住胡大太太的？”
“所以才说她无能。谁家娶媳妇不是为了把家管好的，胡大太太讨人嫌，胡大爷瞧着就像个愚孝的，我知不是胡大奶奶一人的缘故。可这人家过日子，婆媳之间，便有些个不对付，这是自家的事。胡大太太在外收银子，这就是关乎一大家子的事。眼下胡大爷只是丢了官儿，这还算是运道好的。性子软不软的，得心性明白。不然，男人丢官弃职，想东山再起，可就难了。”
何子衿道，“娘你哪里晓得，我听说，胡大太太有绝招，一旦胡大奶奶哪里不合她的意，立刻就给胡大爷添通房丫头。”不得不说，何子衿这八卦性子，简直与何老娘一脉相承，特别爱打听。
何老娘一听这事儿就瞪圆了眼，神秘兮兮道，“胡大爷真是胡大太太亲生的？这不是亲娘吧？亲娘哪里有这样害自己儿子的？”
沈氏哭笑不得，“母亲莫说笑，血脉之事怎能有假。”
“不是说这个，要是亲娘，怎么能左一个通房右一个通房的给儿子房里塞啊？”何老娘道，“我可是听说，那通房就是没正名的姨娘。姨娘是啥？那就是小老婆。这胡大太太是不是脑子有病啊，我这没什么学问的都晓得不能叫孩子耽于美色。她这总给儿子塞小老婆，岂不是引着儿子学坏？”
何老娘感慨，“要不是眼见，我都不能信世上有这样的亲娘。”
余幸道，“世上可有多少人像祖母这样明白呢？”
“是啊，祖母您是写过好几本书的人，您这样的见识，可不是人人都能有的。”杜氏也拍太婆婆马屁，主要是，太婆婆这话，不论儿媳妇、孙媳妇，没一个不爱听的啊。不得不说，阿冽这一辈能娶到好媳妇，与何家的家风也是悉悉相关的。真正疼闺女的人家，纵女婿家门第略低些，也愿意闺女嫁过来过清净痛快日子。
李三娘也说，“祖母那书，我都读了好几遍，还在铺子里买好几套给了我母亲，让她回去时带着，给我娘家兄弟们读一读。”
何老娘呵呵直乐，与三孙媳妇道，“你这孩子，怎么不早说，哪里用买的，沈家小舅爷的书铺子里就有，拿几套就是，省得花钱了。”
何老娘又道，“你进门儿晚，不然，原来我手上有几套，这些年，有人来求，就都送人啦。”那自豪得意的模样哟，简直叫人无可形容~
何子衿笑道，“说来，这都多少年了，祖母您那书再版的次数比阿念那书都高。”
何老娘道，“阿念写的东西，之乎者也，都是给有学问人看的。我的书，通透易懂，谁都能看。你想想，这世上，还是学问浅的人多些。”
何子衿哄老太太高兴，“主要是您老人家书写得好。”
何老娘假假谦道，“一般一般啦，也就比阿念写得稍微好那些三五分罢了。”
大家说说笑笑，十分愉快。
何子衿在娘家吃过午饭，下晌方回了家。
