苏老夫人虽上了些年纪，并不老态，脑子亦极为清明，问起两家定亲之事，何子衿道，“我与亲家母商量着，因我们老爷回帝都任官，我年后就要过来，正好卜了吉日，有个腊月的绝好日子，就定的腊月十二，给两个孩子定的亲。”
苏老夫人点头，“这很好。”
长辈们说一时话，苏老夫人就唤了一位在家念书的孙子过来，陪阿晔去前头说话去了。待阿晔同苏公子去了，苏老夫人与崔氏道，“把姊妹们叫出来，也见一见亲家太太。”
崔氏去请姑娘们，苏家乃书香世宦之家，教导女孩子自有风范，何子衿把苏家女孩子们挨个赞了个遍，命丫环把准备的见面礼呈上，苏姑娘们道谢后接了，规规矩矩的坐在一畔听长辈们说话。
苏老夫人中午留饭，待饭后告辞，崔氏亲自送出门去。苏家几位姑娘在何子衿走后还说呢，“看江家婶婶这样年轻，不过二十许人模样，真瞧不出她竟有三十几岁来。”
还有姑娘问，“不是说冰妹夫家还有个龙同胎的妹妹么，如何不见？”
大家叽叽喳喳的八卦一回，原本想借龙凤胎的江姑娘来想一下江家玉郎的美貌的，不想竟没见到江姑娘，岂不遗憾。
反正，有人的地方就有八卦就对了。
自苏家出来，第二日就去了余家。
余家早就相熟，何子衿是带着宫媛一道去的，也是想让宫媛先熟悉一下帝都官宦人家的作派。宫媛虽是出身商贾，好在是女学念好几年书，女学专门就有教导礼仪的女先生，宫媛读书时一向是优等生。待得嫁人后，夫家虽非官宦之家，可亲戚好几门都是做官的，宫媛对官宦之家并不陌生，只是不论何家还是江家都属于暴家的官一代，如余家这样的世宦之家，宫媛以前在北昌府是去过余巡抚家的，不过，帝都余府还是头一回去。说心里不紧张是假的，何子衿提前与她说了，“余家以前就常来往，你也去过的，只管宽心。”
宫媛点头，决心就跟着干妈，顶多就是不多说一句不多走一步，以免被人笑话。
双胞胎就比较放松，他俩一则年纪小，一则俩人在朝云祖父那里住惯了的，朝云祖父虽是个惯孩子的祖父，但对礼仪的要求是打骨子里来的，双胞胎在朝云祖父那里都生活的颇是惬意，可见双胞胎这礼仪已是耳濡目染习惯了的。
转眼也近十年未见了，余老夫人显得有些老态了，不过，精神头依旧很好。
余老夫人见着孩子们很是高兴，老人家么，都喜欢孩子，尤其，余老夫人笑道，“当初我们回帝都时，阿晔才刚上学吧，也就这么点儿高。”比划一下，笑道，“双胞胎那会儿刚学会走路，一转眼都是大小伙子了。”
何子衿笑道，“是啊。”又跟余老夫人介绍宫媛，“这是外甥媳妇，也是我干闺女，叫阿媛的。”
宫媛给余老夫人见过礼，余老夫人看着宫媛有些眼熟，便道，“我总瞧着面善，只是怎么都想不起来了。”
宫媛却是认得余老夫人的，因她爹与余老巡抚颇有些渊源，长大后但有机会去巡抚府请安，她娘都会带着她们姐妹。宫媛笑道，“老夫人，我爹就是宫财主。”
余老夫人就想起来了，瞅瞅宫媛，又瞅瞅何子衿，笑道，“这可真是天生的缘法。”指了宫媛道，“以前你跟你娘给我请安，你还是小姑娘呢，如今也是为人母了。”又问何子衿宫媛嫁得是她哪个外甥。
何子衿说是重阳，大外甥。余老夫人不见得知道重阳是谁，但也很高兴，给孩子们见面礼时，还特别多给了小郎一个金项圈，年纪小，给孩子带的，下面坠一块长命锁的那种，这见面礼已是不轻了。
大家坐下说起话来，也颇是高兴。余夫人对闺女的大姑姐亦是久闻其名，这会儿早就心服口服了，余夫人甚至觉着，何大姑姐真不愧是把她闺女降伏了的人，实在太有本事了，看何大姑姐这对龙同胎结的亲事，闺女嫁给边关大将的嫡长子，儿子娶了苏相家的孙女，而且，都是陛下赐婚，就这结亲的本事，余夫人就很服气。便是帝都豪门显贵，想得这么两桩亲事，也不易呀~
余夫人就问起阿曦，实在是好奇，让纪玉树千里迢迢请假回家相亲的女孩子长得何等样容貌，何子衿就说了阿曦留在北昌府的事。总之，见着何大姑姐，余夫人与儿媳妇余太太都觉着，初时看余幸这亲事有些亏，如今看来，还是太爷老太太有眼光啊！以后子孙结亲，还是得多问一问老人家的意见才好。
何子衿最后一站是去的唐家。
唐老夫人已是九十多的人了，现在少有见客，不过，很赏脸的见了何子衿一面，与何子衿说了几句话，就让小儿媳小唐夫人招待了。
因小唐大人今任正二品内务司总管，小唐夫人是正二品诰命，两家一直有生意往来，这些年，何子衿不在帝都，原说将烤鸭铺子就兑给小唐夫人的，小唐夫人不肯收，说了是两家合伙，只是何子衿不在帝都，小唐夫人便让她让一成利，如今，唐家与江家算是□□分，江家这里何子衿再分一半给三姑娘。这些年，铺子全赖小唐夫人派人打理，每年红利一分不少的打发人送去，就凭这一点，两家交情就差不了。阿念都说，唐家人人品出众。
小唐夫人也已是四十出头的年岁了，仍是爱说爱笑的性子，眼尾有微微笑纹，极富亲和力的一位贵夫人。仍是夸孩子那一套，小唐夫人尤其喜欢生得圆润润的双胞胎，直夸双胞胎一脸福相，把双胞胎美的够呛，双胞胎对小唐夫人的印象也是好的了不得，直道，“老夫人，您可真是太有眼光啦，比帝都九成九的人都有眼光。您不晓得，我们来的时候，好多女娘给大哥抛花抛果的，也没人给我们抛，这些人是不是瞎啦，怎么就看不到我们呢。”
小唐夫人给他俩逗的好悬没笑差了气。
阿晔深觉无奈，道，“男子汉大丈夫，相貌都是身外之物，重要的是内心，内心丰富方是根本。”
双胞胎很实在的表示，“除了老夫人，都没人看到我俩丰富的内心。”
好吧，有双胞胎这对话痨在，简直不必暖场，气氛都好到不行。待何家告辞时，唐夫人还说，“以后常带双胞胎过来，我实在喜欢他俩喜欢的了不得。”
双胞胎也很喜欢小唐夫人，觉着自己有了除了他们娘以外的女性知音。
待这几家走动完毕，何子衿以为，总算能歇一歇了，结果，当天阿念就没能回家，因为，宫里要准备立太子之事。何子衿这刚打听出太子是哪个时，结果，转天皇帝陛下就崩了。
国丧期间，全城戒严。
待阿念回府，已是新君登基以后的事了。
