太平仓的建造前后动用了数千人，规模是近些年来之最，出动人次更是十数万计，耗资上千万钱，所以才能在短短时间内建造成功。可谁也没有想到，仅仅过了十余日，就变成了火光中的一堆焦土。
不需要徐佑吩咐，冬至已经将手中握着的所有资源全部散了出去，各种情报流水般送到了了静苑。从蝼蚁百姓到富庶地主，从奴仆佃客到士族门阀，几乎都被太平仓的失火震的缓不过气来。
顾允写给徐佑的信里，充满了悲伤和沮丧的情绪，言辞之中甚至流露出了辞官的意图。左彣很是不解，道：“顾府君虽然入仕没有多少年，可自小家族培养的就是如何在官场纵横游走，心志之坚，应该不会逊色多少，怎么刚碰到点难处就如此灰心丧气？”
何濡眼中透着耻笑，道：“大雪青松、傲霜寒梅，无不是苦境炼心，这才磨砺出了真正的气节和风骨，如顾允的出身，说是万般呵护、千般疼爱并不为过，身边的谋主鲍熙固然智计超群，但也怕顾允在自己的辅佐下有什么闪失，所以做事不求有功但求无过，这样的门阀养出来的俊才……哈，哈哈！”
对此徐佑表示理解，庐陵王安休隆在金陵遥领扬州刺史，州治也迁到了金陵，诸如长史、司马等二三把手全都在金陵任职，也就是说，此次太平仓的建造乃至吴郡等诸多郡县的赈灾事宜其实都由顾允全权负责，责重权大，时间紧任务重，可顾允还是不负众望的在一个多月的时间内让太平仓成功矗立在世人面前，并且筹粮运粮，有章有法，从坊间到朝堂，无不赞誉有加，博得了太多的荣耀。
俗话说捧的越高，摔的越重，这是天地间不变的道理，顾允心知肚明，他看着风光，可不知道多少人等着看笑话呢，太平仓若有失，必定会引得扬州动荡，甚至祸及国本，这样大的过失，哪怕他是顾氏的子弟，也应对不了如雪片的弹劾奏章。
辞官，是愧疚和惶恐之下的对自己失去自信的表现，顾允什么都不缺，唯独缺少失败的经验。
徐佑回了信，让冬至亲自送去吴县。顾允在后堂接见了她，打开密封的信笺，光滑如玉的元白纸第一次呈现在外人面前，摸上去如同处子的肌肤，若是往日，顾允肯定大喜过望，视若珍宝，可今时却无暇他顾，因为满张纸只写了一句荀子的话：
锲而舍之,朽木不折;锲而不舍,金石可镂！
顾允凝视良久，俊美的容颜难得露出几许愁云，道：“微之还说了什么？”
“回禀府君，我家小郎没有多余的交代，只是……”
“只是如何？”
“只是他彻夜未眠，早上将信交给我的时候，我看到满地的纸团，写满了凌乱的字……”
顾允再次低头看信，眸子里似有水光闪烁，再抬头时，毅然而然的道：“回去转告微之，我绝不会辜负他的厚望。除非主上动怒，降之以雷霆，否则的话，我一日在位，就一日不会放弃！”
冬至伏地，恭谨的道：“婢子记住了，府君的话，我必定带回钱塘。对了，方才是婢子记错了，来时小郎确曾有过交代，府君若是这几日有闲暇，可私下里见一见孟假佐！”
徐佑临行时和冬至密语，若是顾允重新燃起斗志，可指条路让他去见孟行春，若是真的颓废不已，无心政事，这番话不必提起，再寻别的法子劝诫他。
“孟行春？”顾允眉头微皱，在他们这些门阀贵人的心中，司隶府是皇帝豢养的鹰犬，人品恶劣，品格低下，除非明面上躲不开的公务，否则的话，一向都敬而远之。
“正是！太平仓走水一事太过蹊跷，小郎料定必是有人暗中纵火，否则的话，以太平仓的防备，绝不可能一夜之间焚烧殆尽。孟行春的卧虎司代天子坐镇扬州，出了这样的事，他也难脱干系。府君只有和他统一口径，将罪责推到纵火的人身上，然后……”
接下来的话，冬至闭口不言。哪怕徐佑和顾允交情再深厚，这样的谋划也不可宣之口外。
顾允站起身，来回踱了几步，片刻之后，回头说道：“我明白微之的意思，好，今夜就去见孟行春！”
“鲍先生那边，府君是不是再征询一下他的意见……”
“不必了！”顾允眉宇间透着不可动摇的决心，道：“微之总不会害我的！”
天一入夜，繁星布满银河，如同万千灯笼高悬，美不胜收。顾允身穿普通齐民的衣服，带了冠帽子遮住脸面，临出门时，被鲍熙拦住，他苦苦哀求，道：“孟行春是主上的家臣，府君却是主上的外臣，内外勾连，从来都是人主的大忌，府君切不可听徐佑胡言，置身危地而不自知。何况太平仓既毁，扬州的局势已经不可挽回，府君正好借此机会脱身，虽难免会有点点骂名，但总比将来深陷泥沼要好得多！”
顾允温声道：“先生，我知道你是为了我好，可微之说的有道理，遇事则逃，畏难避险，哪怕安然活着，也只是一根朽木而已。再者，这次逃了，下次又能逃到哪去呢？”
“这是徐佑的诡辩！”鲍熙难掩怒火，厉声道：“扬州的局势错综复杂，又遇上这么严重的旱灾，两者其一，都是百年难得一遇，更况乎两者兼具？君子不立于危墙之下，明知事不可为而为之，那才是真的朽木！”
