聂韶光到凤央宫探望沈婉如的时候，沈婉如正在喝药。她眉头紧皱、表情痛苦，显然厌倦了不停喝药的日子，尽管如此，依然将一碗药喝得干干净净，没有为难任何人。红菱将蜜饯递到她的面前，她只摆手推开，被绿衣扶着重新躺好了。待到绿衣替她盖好了锦被，沈皇后方让人请聂韶光进来。
一脚踏入沈婉如的房间，聂韶光便嗅到了屋子里有些浓重的药味。沈皇后的身体时好时坏不在这一日两日，渐渐的，大家都已经习惯了她这个样子，包括聂韶光也是一样。只是这会儿进得屋内，看到沈皇后这么一副的要死不活的样子，聂韶光仍是生出了两分同情。
“难为你来了，坐罢。”待到聂韶光与她行过礼，沈婉如方不紧不慢说道。只是听着中气不足，也就缺了那么一点气势。沈婉如与聂韶光过去没有什么对付不对付的，沈婉如看她倒是与她看其他妃嫔没什么不同。
宫女搬了张玫瑰椅过来在床榻旁隔好，聂韶光便坐下来，看了床榻上的人一会，说，“皇后娘娘的身子，竟落至今日的模样了，记得前年还是很好的，这么一年的时间却已是这般。”
她的话不怎么好听，但是沈婉如却并没有恼的意思。她叹了口气，这会儿说话的声音很轻，也听不出有怨，“此一时，彼一时。虽说是有些不好，但也是一时好，一时坏。只能坚持吃着药，御医也说，好好照料着，往后还是能好得起来的。”
“只不知道这个往后究竟要等到什么时候，也不知道皇后娘娘是否能等到那个时候……”聂韶光听着沈皇后的话，脸上现出笑意，“皇后娘娘这些日子顾着自己的身子，对其他的事儿，恐怕多少顾不及，但是有些事，无论是皇后娘娘还是臣妾都需要注意着才是。”
沈皇后听出她是有话要说，也知她无事不会到凤央宫来，便屏退了左右宫人，叫红菱与绿衣守在门外。等过了片刻，沈皇后才蹙着眉头，问，“你这又说的是什么事？宫里头怎么了？”
她虽然确实如聂韶光说的那样很多事情都没有精力多看顾，却也还没有到宫里出了大事却什么都不知道的地步。可聂韶光话里的意思，又分明说的是那么回事。沈婉如细细想着，很容易想到了点苗头，却只敛起神思并不表露。
聂韶光嘴角笑意越深，直接对沈皇后道，“陛下至今日依旧无子嗣，后宫多久没有再添新人，连今年的选秀也就那么压下去了。皇后娘娘以为，这都是为什么？无论再怎么不想承认，只怕是，陛下确实心系于一人了。”
“皇后娘娘不会不了解陛下的脾性，过去哪怕陛下也不是耽溺后宫之人，但总还是会时而到后宫走动走动的。可如今，皇后娘娘身体这般，陛下又来探望过几次？朝堂上事务繁多或是不假，可陛下不也是隔天便要到长宁宫去的么？这么说来，往日陛下都是天天要去给太后娘娘请安的，如今竟也是这般了。”
话里没有特别提及谁，却又是句句有所指，叫人能够听得出来，暗里说的是同一个人。沈婉如听明白了，却只说，“这是陛下的事情，怎么轮得到你我来置喙？倘若不小心传出去了，陛下又待如何看？”
沈皇后的话只使得聂韶光轻哼一声，似乎是有些不屑，道，“您现在是说这些好话，不正是觉得，但凡自个身体好了，有了子嗣傍身便高枕无忧么？但您的身体如何，您自个比旁人更加的清楚。那个人若是既有陛下宠爱，又有了陛下的子嗣呢？您还能像现在这样坐得住吗？”
“假如您多熬上一日身子才能好得起来，那个人自多一日机会比您先有子嗣。虽说您的身份是皇后娘娘，这后宫无论妃嫔宫女有了孩子，都还是得叫您一声母后，但您没有想过……若是陛下不乐意呢？有些事情，是没法用常理认定的。连淑妃都下去了，太后娘娘的面子难道会小么？”
“不会。”沈婉如否认了聂韶光的话，根本不相信皇帝会废了她再另立别人为后。但嘴上听着似斩钉截铁，心里还是因为聂韶光的话起了疑。圣心难测？她这样的身子服侍不得皇帝，且先前提及想要个孩子，也是……沈婉如不觉眼神黯了黯。
聂韶光这个时候却站起身，冷笑反问了一句，“不会？”她又似觉得这话好笑，乐了乐，方说，“您要是真的这样觉得，那便是这样罢。臣妾只知道，陛下的确碰过她，且她自个往太医院跑过了几次。您觉得，她会是自己去讨避子汤么？不管您怎么想，按陛下如今的态度，臣妾与皇后娘娘都不会是对立的。如果您都不好了，如臣妾这样的，能好到哪里去？”
沈婉如抿唇，一时又咳嗽了几声，聂韶光不再多说，只是行礼告退。沈皇后咳个不停，聂韶光一出了房间，听得里头动静的红菱与绿衣便进去看沈皇后的情况。半天止了咳，聂韶光的话却在沈婉如的脑海里挥之不去。她静静想了很久，方对红菱低声吩咐了几句……
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隔日，凌霄来与沈皇后请脉便发现有些不对，本今日该有所好转，竟似比昨天还不好了一些。再仔细瞧过，凌霄注意到她似乎是有些气急攻心的迹象。沈皇后对待自己身体情况，一贯态度不算消极，也当得上心平气和。出现这样的情况，定是受了刺激或听了什么不该听的话，才会动了气、伤了身。
观察着沈婉如的神色，凌霄没有问她是否思虑过多，倒是沈皇后先问她，“凌姑姑往日在宫里，可是与宋姑姑的关系不错？我一时想起来，太后娘娘调理身子那阵子，宋姑姑倒是还曾与你谈论过许多这方面的东西，想来你们是兴趣相投的。”
宋淑好近来的一些事情，没有人比凌霄更清楚。沈皇后突然问起她们的关系，倒更像是为了印证别的事。凌霄尚暗暗想着，沈皇后忽而抓住她的手腕，颇为用力，面上却仍是温和的样子，低声问，“凌姑姑，你告诉本宫，宋姑姑近来去太医院找你，都是为了什么事？”
沈皇后虽在病中，但还未虚弱至浑身无力的地步，她用力抓着凌霄，也一样将她给抓疼了。她少有的气势凛凛、语带逼迫之意，是非要凌霄说清楚不可的意思。凌霄却好像没有感觉到手腕传来疼痛一般，笑着说，“宋姑姑说眼睛不舒服，去找奴婢开了药，因是眼睛的毛病，怠慢不得，时常都得看一看，其他的再没有了。”
凌霄状似无辜地与沈皇后对视，浑似对她想知道的那些东西毫不知情、也不明白她话里有话。沈婉如看了她半晌，见她神色不变，始终镇定，又笑了笑，松开了凌霄的手腕，说，“宋姑姑该好好顾着身子才是，到底如今在陛下身边当差……”凌霄一时低下头，没有说话。
过了约莫一盏茶的功夫，沈皇后才让凌霄离开了凤央宫。
凌霄想到沈皇后突然说了这些话，担心阿好会有事，悄悄到了宣执殿，想与她提个醒。谁知阿好不在，凌霄便扑了个空。她拉了个宫人问阿好去了哪里，宫人也道是不清楚。凌霄没有法子，只能先回了太医院。到了太医院后，她才知道阿好好寻过她，只是她人不在，又走了。凌霄听言丢下了药箱，再一路折回去，心里担心更盛。
……
凌晨寅时，成国公在国公府去世，因是三朝老臣，曾也立下过赫赫战功，章煜下了早朝，便带着群臣到国公府吊唁。因章煜刚起身时便得知了消息，也就提前与阿好说过了。阿好念着他要迟些回来，近日用了凌霄的药，眼睛舒服了许多，于是走了趟太医院，捎了点东西去与她道谢。未想等过好一阵也没有等到凌霄回来，阿好又先回了宣执殿。
虽然不知道凌霄为什么很缺钱，但是阿好想着对方帮了她的大忙，且还冒了险，回报是应该的，今天便捡了几样值钱的首饰并其他的几样物什一起带过去。无奈凌霄并不在，又不敢随便交给其他人，唯有再带回来。因而阿好回到宣执殿，先去了房间将东西放回了匣子里面。她刚刚将东西搁好，房间外一阵吵闹，跟着房间里面便涌进许多的人。
冯太后、沈皇后、德妃，还有冯嬷嬷、姚嬷嬷、红菱、青衣等……转过身瞧见这般的情况，阿好也有些懵。只仍是先与她们行礼请安，心下却想着这又是为着什么。专门挑了陛下不在的时候过来，又面色不善，阿好没法觉得这会是有什么好事。独独是每次都是大阵仗，见到便觉得太过夸张了些。
“把这个狐媚子东西给哀家抓起来！”冯太后一声呵斥，有宫人上前来了押宋淑好，看起来根本不准备给她辩解与反抗的机会。单是听到冯太后的话，足以令宋淑好知道了缘由。之前次次都还寻个借口，这一次，连借口也不准备找了吗？
宣执殿的宫人被堵在了房间外不许进屋里，阿好瞥见站在冯太后身后的一名宫女，手中托盘上搁着酒壶与酒杯，也不知道是不是为她提前备下的毒酒一杯。阿好无端有种预感，今天这些人，来的目的便是索她性命，但她总不能就这样全无反抗、坐以待毙。
眼见那些人走近了，阿好但说，“奴婢不知自己犯了什么错，太后娘娘何故要抓奴婢？”说话间却已起了身，抓起附近的一个青花瓷瓶，便冲那两个走近了的宫人砸了过去。瓷瓶碎裂在地上，发出了刺耳声响，她的反抗却令冯太后的脸色变得更加阴沉。
阿好努力往窗边摸了过去，小小庆幸自己回来的时候第一打开了窗户通风换气。眼下她若想要翻窗出去，至少省了开窗户的功夫。待在房间里再怎么躲也躲不过，门口又被堵得严严实实，只有从窗户逃出去先避过这会儿再说。她纵然有错，也绝非是与皇帝之间有什么这一条。
