“太子妃吉祥，公主吉祥，皇后娘娘让奴婢来请太子妃去钟绣宫。”钟绣宫进来传话的宫女打破了玉若和莲心之间微妙的沉默。
“妹妹想必正想回去吧，不如一同前去。”玉若笑着点头答应，莲心拉了她的手一道出了东宫。
走到钟绣宫门口，便听见里面传来了哭声，玉若和莲心疑惑地互看了一眼，这时一个宫女上前请安：“太子妃吉祥，玉若公主吉祥，娘娘吩咐了，太子妃直接进去便是，无需通传。”
玉若好奇地问：“里面都有谁。”
“回玉若公主话，畅春阁的谨嫔娘娘在里头。”
“嫂嫂进去吧，我去看看兰音。”
“好，下回再找妹妹说话。”
莲心进了殿，见谨嫔已经哭的上气不接下气了。
“太子妃来了，到本宫旁边坐吧。”
虽然莲心大约知道谨嫔一定是犯了什么错事，给皇后见了礼之后也还是叫了一声“谨嫔娘娘”，该有的礼数还是不能忘。走至案前竟发现上面分明摆着两个桐木人偶，玉若和兰音的名字竟然写在上头，还有两个相同的生辰。
“母后。”莲心浑身一麻，噗通一声跪了下去，宫女太监见此情状也都跟着跪下了。
“起来，你有什么可跪的。”
“臣妾惶恐，前阵子奉母后之命探查后宫，竟没发现这些。”
“你也不用如此，宫里有贵妃，还有那么多妃位、嫔位，出了这等歹毒之事，一个一个问罪下来，怎么也轮不到你先惶恐。你先坐下，审过这毒妇，再来算失察的事。”
谨嫔咚咚咚连磕了几个响头：“皇后娘娘，嫔妾真的不知啊，嫔妾也不知道为什么会从后院挖出这个来。”
“若不是你宫里那棵槐树被蛀出了大洞，眼见就养不活了，内务府的太监前去处理，这才挖到了这歹毒之物，否则怕是还会有人再遭殃。”
莲心一脸狐疑：“母后，谨嫔娘娘宫里那棵槐树可是养了多年的，怎么就突然蛀出了大洞？”
“许是老天的意思。”皇后答的简单，莲心却不能不多想，但也不好多说，只得安静坐在一边继续听皇后审问，“巫蛊之术是天下大忌，宁可错怪不可放过。谨嫔，你若是认了罪，本宫还能劝皇上看在平卉的份上从轻发落。”
“皇后娘娘，嫔妾入宫多年，怎会不知道这东西是要人命的呀，嫔妾就是有一百个胆子也不敢做这种丧尽天良的事啊！”
“本宫可是听说兰音和平卉之前总闹口角，你这个为娘的不会是在给女儿出气吧。”
不等谨嫔回答，宫女忽然来禀报贵妃在门外求见，皇后冷笑了一声，此时求见，不过是想来推一把，横竖发落的轻了重了都是她皇后在做主，贵妃只需要在一边撺掇即可。其实谨嫔这次也是狡辩无门的，贵妃紧咬着不放反倒失了身份。
莲心思来想去都觉得这事蹊跷，两个女儿家的过节何至于会扯上这些巫术，便附到皇后耳边说：“母后可先将谨嫔禁足在畅春阁，此事还需谨慎处置。”
皇后也未多说，只是拍了拍她的手，神情又很是耐人寻味，也不知是同意她，还是让她不要多言。
贵妃向来骄纵，皇后还未传话，她便走了进来，只欠了欠身问过安，便表明了来意：“臣妾听说今日宫里出了大事，便匆匆赶来钟绣宫了，真没想到这后宫姐妹里竟有如此狠绝、如此胆大包天之人。皇后娘娘，此事何止是后宫的忌讳，传出去那是毁了皇室的颜面呀，一定要重重发落，看以后谁还敢兴风作浪。”
莲心进宫这些时日，自然是知道皇后素来不爱搭理贵妃，连忙起身说道：“贵妃娘娘性子爽直，做事又雷厉风行，莲心还未来得及问安呢，贵妃娘娘吉祥。”
贵妃一听这话里显然有些夹枪带棒的，挤出一丝尴尬的微笑，缓了缓说：“太子妃温良贤德最是懂规矩，你是知道本宫的，忝居贵妃之位，为皇后分忧那是丝毫不敢怠慢的。”
最后还是皇后开口把她打发了：“贵妃方才有句话倒是没说错，此事何止是后宫的忌讳，应当禀明了皇上再做处决，先把谨嫔禁足在畅春阁，各个宫里的太监宫女一个一个都要严加审问。虽谨嫔失德但也不应株连平卉，依本宫看，平卉就迁出畅春阁，暂时安置到德妃宫里，命德妃好生看着，不许乱跑。”说完唤了李嬷嬷来，将人偶拿走。
贵妃听出皇后这意思是，你既要煽风点火，我就索性点一把大火，后宫里谁也别想站着看戏，这么想来，如此盘查倒是她吃亏了。纵然心生不悦，也只能表面应允，不一会就同莲心一道出了钟绣宫。
“嫂嫂，嫂嫂，嫂嫂等等。”玉若追在后面喊，见贵妃也在，便问了安，贵妃见姑嫂二人有话要说，就先行一步离开。
“嫂嫂，谨嫔娘娘这事，您怎么想的？”
“倒也没什么太大的想法，还是得详查，巫术最能蛊惑人心，传扬出去可是会惹大祸的，必要查出个究竟才算完。玉若，你突然叫住本宫可是有话要说。”
“方才李嬷嬷拿人偶出来的时候我看了一眼，别的我倒是不懂，只是这布料捏上去格外绵软，像是南边的缎子，每年从南边进贡的料子本也不多，母后处，贵妃处，还有妃位的几位娘娘有，嫔位怕是分不到的。”
“你是说有人栽赃？”
“倒也不全是，这人偶埋在土里许久了，也看不出个新旧，许是谨嫔从前在母后和贵妃宫里走动，二位一时开心赏她一匹也不是不可能。母后身子刚好些，这事贵妃倒是想管，只怕母后是不答应的，到时还是要请嫂嫂费心。”
“妹妹有心了，不过方才母后的意思是要让德妃娘娘主理此事。不过妹妹的提醒，本宫会放在心上的。”
送走了太子妃，玉若又恰巧遇上了来探病的元祐。
“元祐哥哥，这么早就从太傅府上出来了？”
