三更刚过，木头烧焦的气味从幽闭的院子中穿出，很快唤醒了打着瞌睡的侍卫。
王府北面浓烟滚滚，火光冲天，家丁和府兵们提着一桶桶水赶来。卞巨原本在书斋里小寐，听到外边此起彼伏的喧闹，飞快地披衣下床，趿拉着靴子一把推开门：
“出什么事了！”
看守书房的府兵满头大汗地回道：“后院里走水了，某等正赶去救火，请王爷放心。”
越王眉心锁成了八字，微一思量，禁不住高叫道：“不好！抱幽轩也烧了？”
“这……”府兵垂着头，有些退缩地禀报：“烧着的就是抱幽轩，统领已让人去寻房里的人了。”
越王“嘶”地吸了口气，面容几近狰狞，劈头盖脸地厉喝：“若是让方继跑了，你们这些饭桶吃不了兜着走！”
府兵连连称是，他狠狠跺了一脚，一面系着衣上的盘扣一面往北面院子冲，丝毫不顾身后女人与仆从的挽留。
这火不可能无缘无故地燃起来，分明是有人要乱他们阵脚！
半年以来，未防京中暗卫营救州牧，他下了极大的功夫，河鼓卫就是能冲破重围进来，将人带出层层关卡也难于登天。这回到底是怎么了，那些看管人质的卫兵都死了吗？眼睁睁看他们闯进自家地盘！
越王愈想愈气，忽地想起一事，布置人手的图纸还在卧房的暗格里，莫不是有人动了？他心中骤沉，吩咐加派人手救火，当下移了步子折回前院，脚下生风地朝卧室走去。
不能销毁的机密的物件他从不放在书斋，而是分藏在府中数个隐蔽的暗格里。他念及这点分外焦虑，若走漏了消息，对方岂不是手到擒来？
卧室……他眼神微聚，拦住一个挎着三四个水囊的侍女，“王妃何在？”
那侍女蹲身一福，“回王爷，王妃殿下傍晚服过药，正在房里睡着。”
一天之内进过房的人很多，眼下只能先去查看东西有没有异状。他放开侍女，咬着后槽牙大步流星地奔进自己许久未待过的主屋。
“王爷……”
越王面色凝重地屏退众人，房里一时格外寂静，他的目光穿过一层金银宝相花的绸帐落在六柱床上。
帐里传来几声掏心掏肺的咳嗽，好一会儿才停止，隔了几刻又压抑着持续起来。他转身走到屏风后的墙角，脚下按规律踏了数次，左边靠着花罩的墙壁便瞬间塌陷了三四处，露出一模一样的几个黑匣子。
只有一方匣子里面装了东西，他拿着钥匙一个个试过去，并未发觉异样。极快地将墙壁复原，越王来到床边，松了口气道：
“阿絮，上午的话你就忘了罢。你要是不想操办寿宴，便在房里歇着，交给别人去。”
床上没有反应，他不禁有些恼怒，掀开帘子道：“阿絮……”
越王的手僵住了，锦被里的人粉面含春、意态绵绵，明明是早上那个被张夫人送来的婢子，哪里是王妃元氏！
他气的面色发白，一把揪起女人的头发，吼道：“大胆奴婢，竟敢欺瞒本王！是谁让你假装王妃待在这的！”
那婢女衣衫尽褪，鱼似的从床上滑下来，委屈嗔睨：“王妃殿下用过午膳就差人让我在主屋里待着不要出去，奴婢只不过遵了她的令而已，万不料王爷不知道这事呀！”
从书房里出来时，王妃给了她一根贵重的钗子，她以为是在暗示她不要再跟着张夫人。 她前思后想，觉得张夫人虽年轻得宠，却不如执掌王府二十年的正妃根基深厚，以至于下午得到王妃贴身侍女的命令就忙不迭答应了。她青楼出身目光短浅，能进主屋服侍可是莫大的机会，王妃让她装一装，可能是揣测疏远自己的夫君喜爱这个调调呢？
越王深呼吸几次，额角青筋毕露，高声唤人：“来人！把这不知廉耻的贱人拖到柴房，给本王好好治一治她！”
婢女知道闯了祸，吓得花容失色，抓着他袍脚尖叫：“王爷！是王妃让奴婢这么做的！奴婢真的不知情啊！”
门外的府兵得令进来拖人，拖到门口越王忽地追过去，狠狠捏着她的下巴：
“王妃在何处？”
婢女涕泪横流，呜咽道：“奴婢进来时王妃刚出屋子，约莫是申时左右，往走廊右边去了……”
越王放开手，让侍卫速速带着人离开。
王府极大，他一个月也没有一次回主屋歇息，这里全凭王妃做主。支开个把侍卫，也是力所能及的，可暗卫没有知会他，必不是出了大事。他站在廊上，往右边看去，有偃旗息鼓之势的火光映着小半边天空，烟尘弥漫。
府北。
越王拽过一个府兵，“叫人将王妃找到，不然就活剐了你们这些窝囊废！”
洛阳的另一头，司府管家端茶水的手有些不稳。
阳光晴好，槐树新生的枝叶绿茸茸的甚是悦目，可司福心里却犹如吊了十七八桶水，连说话都不大利索。
屋子统共就那么两间，主屋是不能进的，让人到下人的厢房里说要事也讲不过去，于是就在窄小的院落里设了张小木桌，代替了原来的藤椅。
两人相对而坐，来客是个从未谋面的年轻人，面目清秀，风尘仆仆，右腿稍跛。
“请问，司大人什么时候才能……”
司福硬邦邦地直问道：“现在贵客是否可以报上名号了？怎么，在门外不方便告诉老夫吗？”
那年轻人站起来作揖：“鄙人颜美，是惠民药局的医师，刚从南安省来，有口信要带给司大人。”
司福森然盯着他，没听说过这人，这个节骨眼上来此，莫不是机缘巧合？
“说。”
“在下需要和司大人当面说，事关司公子，在下不得不慎重。”
司福大惊，面上仍然不露半点异色，“我家公子好好地在老家求学，你这是什么意思。”
