她第一次忘记了行礼。
越王火气更大，将案上的食盒挥袖扫下去，地毯上一片狼藉。
“了不得了！不识抬举的东西！”
府北抱幽轩外梅花初谢，香残枝头。小窗外的芭蕉树翠叶宽大，水珠顺着叶上的纹路滴在窗棂上，滴答滴答，水汽浸润着砚台里的墨汁。
墨汁残留大半，写字的人不胜疲倦，伏在案上小憩，黑发未束，衣衫单薄。
申时的阳光暖暖地洒在他身上，此时南安繁花似锦，欣欣向荣，可无论是深秋的落叶，严冬的冰雨，还是早春的风筝，都与他无缘。
方继已被困在这里十个月。
越王的暗线不断被斩断，威逼利诱无数次，却始终没像嘴上那样拿出在刑部当差时的架势上酷刑。他一日复一日待在小屋子内，煮茶、写字、看书，无人与他说话，他也习惯了没有声音的生活。
他极耐得住寂寞，可身子与他作对似的孱弱下来，没一会儿精神就散了。可能是年纪大了吧，他不时感叹，从前连续几晚只睡一两个时辰也是可以的。
他不知道何日能出去，抑或是永远都禁足在这里，直到生命终止的那一刻。他不想去京城，只想留在南安，于是付出了代价。
“笃、笃、笃。”
有人轻轻地叩门。
方继从案上懒懒地支起头，瞳孔微缩，看着自己笔下的蝇头小楷。右手的拇指有些变形，写出来的字不大好看。
“笃、笃。”
他看了很久，等门外的人似乎离开了，才将石头纸镇碰在空瓷杯上，发出短促的叮叮声。
“卞公。”
他喃喃道：“不在。”
说罢活动活动胳膊，不紧不慢地走去门板前，学着那人的方式，曲起指节在上边敲了三次。
“在下可以开门么？”
外头的侍卫没有响动。
他拉开门栓，优雅自如地一揖：“王妃殿下。”
鸾钗玉环，锦带绣缎，妆容精致而素雅，恰是许久未见的越王正妃。
元氏颔首笑道：“卞公别来无恙，妾身没有打扰大人休息吧。”
她掩上门，款款地走到书架前环视室内，只见地面干干净净，床褥整整齐齐，更无一点多余的东西。
方继倾身请她入座，“在下还未谢过殿下的救命之恩。上次若不是殿下来的及时，这双手就差点废了。”
“妾身来探望大人，着实是迫不得已。不瞒大人，妾身刚刚知晓王爷在京城那边迫于形势除去了一位太医院院判，这事过几日他就会派人和别的消息一同告知大人。”
方继风光霁月地再次俯身，慢慢道：“殿下是想说，南安和洛阳的形势已经到了最危险的时候，王爷在清除已经没有用的羽翼，若是在下再不吐露今上在南部的布置筹划，不仅性命不保，王爷也会深受其害？”
元氏愁云满面，“大人可知为什么妾身必须得过来劝说一趟。”
她织满海棠花的广袖在案上拂过，执起银壶欲倒上一盏，复又放下。
“忘了大人身子不适，不能饮凉茶。”
方继的目光骤然凝在她的脸上，眸子清湛逼人：“殿下为王爷分忧，此是其一；殿下担忧自己，此是其二。上次我蒙殿下相救，已招王爷不满，若不挤出点什么对王爷有利的话，殿下会受我牵连。”
他换了个轻轻松松的语气：“不过依在下看，王爷与殿下伉俪数十年，怎会因在下相生沟壑？殿下还是请回吧，在下对洛阳的部署一无所知。”
元氏叹了口气，“那么卞公今后会遭遇什么，与妾身都无关，望大人牢记在心。”
方继秉持君子礼节，送客至门外。他左右瞥了一眼，侍卫果然换了人。
等元氏携着侍女消失在花园里，他坐回桌边，分开叠在一起的两只茶杯，取出压在中间的纸条。
他迅速地浏览完毕，撕碎扔进了香炉里。
纸上潦草地画着张图，他闭目回想，应是府兵和暗卫的位置。
王妃不可能在风平浪静的时候把这个交给他。印象里的越王妃柔顺恭敬，唯夫命是从，现在终于忍不住了么？
方继觉得有些累，便褪去外衣打下床帘，靠在枕头上闭目养神。
他考满之前听说今上重新启用元乘，怕是现在元氏连最后一点依靠也没了，所以才会病急乱投医罢。
想着想着，困意袭上来，他阖着眼铺开被子，就着半丝暖意沉入睡眠。不知过了多久，黑暗里有压低的嗓音唤他的名字，似曾相识。
他皱着眉张开眼帘，凭感觉伸手向下一扯，什么银色的东西一闪而过。
方继的眼睛又闭上了。
那声音多了点焦急：“少师大人！”
他想起来了，那是刀鞘上绣祥云的银线，裹在黑布里。
是河鼓卫。
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