元三公子一口气堵在嗓子眼里，脸涨得通红，他恶狠狠地盯着女医官，手脚颤了一阵，却慢慢平息下来。
……想必那太医院使也是个妙人，平心而论，眼光着实不错。
元瑞的目光移到她袖口莹绿的手链间，一颗颗水色饱满的珠子缀在如霜似雪的腕上，连青蓝色的经络都可以清楚地看见。他不由想起春景楼那位弹琴的歆如，一身牛乳似的滑腻肌肤，可就是腕子上粗糙了些，没有身上保养的好，当时还让他扼腕许久。
面前的脱去披风的小娘子倒真正是肌肤如玉，面上虽微带憔悴，却仍铺着层珠贝的光泽，像是龛里供奉着的观音瓷像。那脸庞也精致的很，半轮褐色眼瞳掩在纤长的睫毛底下微微一转，便有说不出的勾人。
元瑞看直了眼，哪里来的胡汉混血的小娘子，要不做御医，放在洛阳的楼里也是了不得的价啊！玉坠儿美则美矣，性子却又尖刻又愚钝，他可吃不消那种话多的女人，都是怕别人说他以后没了指望，才放血买了她四天的。这女医官应该级别不高，否则怎么穿的和他在渝州挑逗过的那些医女一样，除了钏子连个像样的首饰也没有……
他越想越远，最后态度一整，嘿嘿地咧嘴笑道：“那就劳烦大人给本公子看脉了。小翠，把先前那些庸医开的方子都给秦夫人过目。”
婢女不敢看罗敷，一溜烟跑去了厨房，屋里就剩下了两人。
罗敷悠悠闲闲地坐在案前的凳子上，拿起钳子掐灭了香烛，道：“公子现在可以脱了，以便本官检查。”
元瑞瞠目结舌，她说什么？……脱、脱？
“不、不用诊脉么？秦夫人不是说先看脉？”
向来只有他脱人家的，今日头一次叫个女郎占了便宜，太医院到底是个什么地方！渝州那些医女被他碰了一下都要脸红半日，眼前这是个例外么？不过这么奔放的，还真是对他胃口。
罗敷满意道：“那好，随公子的意思，请公子伸右手。”原来只是个逞口舌之利的家伙。
元瑞不甘示弱，从腰带内拿出手道：“我就爱秦夫人这爽利。既然家父已和大人说了本公子的病情，那本公子也没必要遮着了。大人——”他尾音一翘，平举着瘦弱的手腕放到空中，不怀好意地眯着眼。
温凉的手指搭在他的脉搏上还移了移，那滑滑腻腻嫩豆腐般的指腹让他的三魂一下子飞了两，浑身燥热地正要捉住那两根手指，小指上突如其来的刺痛却让他倏地叫了出来。
罗敷将他的手一扔，“公子暂且忍忍，脉不太好摸，本官节省点时间，直接扎了肾经，对应久病体虚的症状。”
“你……”他不是没针灸过，哪有人摸着脉一针就下去的！元瑞捂着小指，只见一根明晃晃的短银针扎在他的小指末节，还渗出一点血。
扎针扎出了血……他两眼一翻，差点晕过去。
罗敷善意提醒道：“公子可能也看出来了，本官一个刚提上去的太医院医女，只因师兄照顾才对外宣称御医，实则手法不是那么熟练，真是惭愧。但是陛下最近叫本官勤练针灸，本官想，虽出了点血，但应该还是有用的。”
她认真地垂着眼，在他的手腕上一捏，“神疲乏力精神不振，畏寒怕冷四肢发凉，确实是阳虚啊。”
元瑞又被她这一句激得醒过来，不料她又摇头道：“看这境况……”
他声音带了些狠戾，动作竟极为迅速地扣住了她，“秦夫人不要以为本公子没脑子，本公子不计较你的戏弄，不代表接下来都能宽心。”
罗敷面无表情地抽出腕骨，“本官对戏弄公子没有兴趣。”
元瑞自己拔出了那根针甩在地上，搓了搓手。 丝缎一般柔软的触感还留在手里，他心情大起大落，换了个舒服的姿势道：
“秦夫人现在是要本公子脱衣服？好啊，大人可别像那些偏僻地儿的小丫头一样上不来台面，连病患都瞅不得。”
罗敷冷笑道：“等公子的婢女回来，本官当着公子的面写药方，若有上不来台面的地方还请公子不吝指教。”
正堂里州牧和元郎中谈着朝事。
元乘捋须呵呵笑道：“卞公，老夫如今离京一月，越发感觉还是家里好啊，每晚坐在书房里读书临字之时，都感叹陛□□恤臣下之心。想当年在渝州做个府学先生可没有这么清闲。”
州牧不接话，于是又冷场了，他亲自为州牧斟着茶，问道：
“卞公在南安九年，却不像我等远离故土之人，重归乡里得享天伦之乐，真是叫我等羡慕啊，可见先帝对卞公还是……”
州牧的眼光冷得像冰，执起茶杯晃了晃，清隽面容显出些峻厉来，“郎中逾越了。”
元乘心道他无论说什么，这州牧大人的脸色都越来越差，真不晓得自己是犯了他什么忌讳，明明介绍那位秦夫人的时候还是好好的！他浸淫官场多年，最会看人脸色，就是窥见对方在御医来后心情有所放松才拉拉家常、扯扯在外贬谪的经历，原来都是徒劳啊！
他欲哭无泪，可州牧是三品大员，他一个小小的五品官怎敢抱有怨言，只能走一步看一半，少说为妙了。
“州牧若是不嫌弃寒舍鄙陋，就请留下用午膳吧？”
州牧晃了半天茶水，就是不喝，听到这话将银茶盏随手一扬，里面还冒着热气的茶水就箭似的射到了地毯上。
元乘瞪大了眼睛，哑口无言，这……这也太张狂了吧！他想起昨日管家说的话，卞公在外多年，性子应圆滑不少——圆滑个屁啊！就差没把剑架到他脖子上了！
他气得拿不稳杯子，“大人何意？如今陛下眼里老夫也算勤勤恳恳殚精竭虑，大人就这般看不惯老夫？即使大人贵为副都御使，但老夫也和大人同朝为官，大人便一定要与老夫闹得不可收场？老夫读了几十年圣贤书，虽不是什么寒士，但这点骨气还是有的！卞公，你莫要不将陛下放在眼里！”
州牧一哂，“本官在翰林院供职的时候，可没见你们元家人读什么圣贤书。”
“你！你……”
元乘强撑着八仙桌站起身，感到天旋地转，“大人慢走！老夫不送了！”
州牧却用手指轻抵着下巴，“元大人恕罪了，在下只因放不下当年的执念，看不得元相将恩师一家搬到天牢里去，这才忍不住出言不逊。大人年事已高，别跟在下这个晚辈计较。”
元乘又噎住了，这方继变脸和翻书似的！他到底、究竟要说什么？
他心中冷笑，不管方继态度如何，他总有陛下这个靠山，生杀予夺大权在握的是陛下不是旁人。今上登基不过五年，根基还不牢，需要有自己一手培植的亲臣，他既被选中，就没有理由怕这刚考满回京的副都御使！
官大一级压死人，元乘拂袖，深吸一口气，“老夫确实年事已高，身体不适，卞公若有兴致就由下人带着在花园里走走吧，老夫回房了。”
他佝偻着身形蹒跚而去，这时才真正像一位耳顺之年的老者。
王放见目的达到，唇角微勾，将桌上的杯子好生洗了一番，手法娴熟地斟水润了润嗓子。
而后，他不理会门口家丁的阻拦，举步往后院走去。
元府的花园在西面，将两进院落连在了一起。游廊上视野颇佳，然而此时已经入冬，池塘水不丰，松柏也不好看，他更无心赏景。
王放演了一场自家先生，觉得脸上这层面具碍事得很，想尽快出府解下来，可在这之前还有事要做。
