太和殿的大门被徐徐推开。
这里是禁城的最西端，乃是大清的皇家祠堂，亦是历代天子的太庙。杨真真站在殿前的石阶上，抬首望着照壁上精雕细琢的九条游龙，神思恍然。殿内的值守太监未曾接到皇命，乍然见到天子驾到，不免有些错愕，急冲冲迎了出来行礼。
杨真真只是淡淡说道：“尔等皆在殿外守候，没有朕的吩咐，不许任何人擅自进殿。”
众人齐声高呼万岁，杨真真缓步走进大殿。时值子夜，殿内只点了八盏长明灯，夜风透过纱窗，轻拂而过，烛火明明灭灭，更添了几分阴郁。
正殿里供奉着杨氏皇朝六代帝王的灵位。正中，是大清开国帝后的画像。画中的男子虎目虬髯，伟岸挺拔，黄袍加身，极具威严，乃是大清太/祖皇帝杨俊杰。与他并肩而坐的，是圣德皇后令狐寻梦。这位开国皇后的故事极富传奇，她与太/祖皇帝鹣鲽情深，二人相约不生异母之子，是故，□□后宫并无妃嫔。然而后人所津津乐道的，却是她的慧眼识英豪。她本是宋末关东第一帮会清水帮帮主的遗孀，在乱世之中与太/祖结为伉俪。出身草莽的杨俊杰也因此崭露头角，成为清水帮新任帮主，随即跻身关东群雄之首。
画像的右下方悬挂着一副金线裱装的卷轴，画卷上题着一行字：关中四结义。画中四人面南焚香，祷告天地。为首的正是太/祖杨俊杰，他的身侧站着一名儒雅书生，羽扇纶巾，面如冠玉，乃是当年的清社名士、大清开国重臣之一，武侯刘向天。下垂手的青年，腰间配着一柄弯刀，俊眉朗目，器宇轩昂，近旁注着一行小字：流花溪谢三。而在他左侧，是位年轻公子，穿着一袭湖纱长衫，风流倜傥，身侧亦注了一个名字：段介安。
那是宋思宗封定十年秋，杨俊杰与刘向天、谢三、段介安在清社的隐园结为异姓兄弟，合称“关中四杰”。那时的赵宋王朝已病入膏盲，主幼国疑，外戚专权，朝中重臣结党营私，相互倾轧，汴京城内一派乌烟瘴气。当是时，蒙古国在长城以北日渐壮大，对大宋虎视眈眈，关外女真赫连氏亦兼吞了渤海郡，有窥涉中原之心。恰逢天怒人怨，山东邹县大旱，饥民相食，流花溪谢三揭竿而起，义军所到之处，开仓放粮、划地分田，势如破竹，短短数月之间，便攻占了半个关东。而杨俊杰亦倚仗清水帮数千弟子的拥护，振臂一呼，遂赢得关中十万民众群起响应。次年春，杨俊杰率清水帮与谢三结盟，拥立清社魁首段介安为小清王。这就是宋末赫赫有名的“赤骑起义”，亦是大清皇朝的开端，而清社和清水帮，更是奠定了大清的祖宗基业。
『王侯将相，宁有种乎？』
杨、刘、谢、段言犹在耳，事今何存？
烛影摇红。
杨真真缓缓跪下身，面向杨俊杰的灵位，深深叩首。她抬起头，目光从六代帝王的画像转向两侧的墙壁。壁上悬挂着数十块香檀木简，上面篆刻着迄今一百三十年来数十位贤臣名将的名号和生卒年，而其中武侯刘氏一族便占据了近十个席位。开国十二名臣中，刘氏是延绵最久的权贵，也是唯一至今仍权倾朝野的世家，究其所以，便是大清迄今七世皇朝，刘氏一族中竟出了三位中宫，一位太后。太宗皇帝的结发之妻便是当年武侯刘向天之女，亦是大清历朝历代最被后人所称道一代贤后。文成皇后刘心雨十岁随父出征花刺子模，年十五请缨救父，破敌于定军山，时人称其“红巾少帅”，武侯刘向天赞其女“若为男子，凌烟阁上定有卿名”。恰恰被刘向天言中，刘心雨不但跻身太和殿功勋名臣之列，亦母仪天下十数年，成为大清闺中女子所效仿的典范。
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