顾皎让丫头清出位置来，烧水泡茶，上了许多点心和各样肉干。
周志坚来，被柴文茂强行拉着，一起坐了主座。
大约是不惯和女子议事，都不太看顾皎。
顾皎捧着茶杯，好声好气地冲木着脸的周志坚道，“周大人，柴大人带了王家伯伯和哥哥来，说有要紧事谈。现爹和哥哥都去送粮去了，将军也不在，我一个妇道人家，做不了主。你和将军是兄弟，又管着本地，只好请你来——”
周志坚瞥了她一眼，夫人的演戏越来越精进了。他硬邦邦道，“甚事？”
柴文茂看一眼王老爷，道，“王兄，说罢。”
王老爷冲顾皎道，“夫人，此番来，是为前朝那山民夹带。他虽是我家下人，但实与我不相干。现下，我已将人拘起来了，只能夫人发落。”
让她做恶人？
顾皎显出有些惊恐不安的样子，连连推辞，“怎么如此说？我爹和几位叔伯做商行的时候，定了规矩的。该如何办，按照规矩办就是了。怎能说是听我发落呢？”
那王家老爷打的就是女人不能主事的主意，见她面白唇青，十分惊吓的模样，心里是有些自得的。这几日要见她，她通拒绝，想是晓得自家女流，不敢。基于此种心理，他便生出几分轻视，“夫人乃是商行的大股东，自然是能说了算的。”
“我说了能算？”顾皎看看周志坚，再看看柴文俊。
周志坚见她演得开心，不吱声。
柴文茂倒是被朱世杰嘱咐过，将军夫人有点儿难缠，不是庸常女子，需得小心对付。他见她这般不顶用，稍有些疑虑。然，他已做了王老爷的便宜女婿，那年轻貌美的小女子缠得他骨头酥，哪儿还能顾忌其它。他便道，“自然是夫人说了算。”
顾皎笑了，“行啊，那就按我说的，把人先关在王伯家中，等我爹、孙伯伯，还有温家舅舅他们回来处置，好不好？”
王老爷立刻下了脸，柴文茂倒是有些诧异。
周志坚心中冷笑，女子惯爱示弱，这些人自找没趣罢了。
“怎地？不行吗？可你们刚说听我的——”她搅着衣袖。
王家少爷挺了挺胸脯，道，“夫人，此间乃是有些缘故，怕是等不及了。”
“甚缘故？”顾皎好奇了，她也想听听看，王家找到了甚道德高点。
“世子走的时候，带走咱们龙口产稻谷的一半，只给咱们留了过冬的口粮和开春的种子。他再三交待，让咱们想想别的办法，多准备肉食，或者其它杂粮。战场瞬息万变，谁也不好说到底打不打。若真打起来，那边是好几个月的事，军粮便尤其重要。咱们约了柴大人，和其它几家商议，便只有一个办法。”
顾皎看着他，露出一些佩服的样子来。
那王少爷见她稚龄少女，一团和气，果然如雪梅妹子所言，是没甚存在感的将军夫人。他只当已将她震慑住，道，“开荒地，种红薯。”
她笑了，道，“咱们不是已经种了很多吗？”
柴文茂道，“不够的。那红薯产量虽高，但连续吃几顿，十分不顶饿。想是不够养人，需得多吃。已经在民夫里验证过了，连续七八日无油荤，只以红薯为主，一顿得吃三四斤呢。打仗行军最是苦人，只怕消耗得更多些。我下面几个算盘先生算了田亩和人口，远远不够。”
“那怎么办？龙口的荒地都开了，现下空出来的水稻田还没来得及放水晾干，现种怕是来不及的。”
顾皎这般说，恰恰落王家的套儿里了。父子两个对看一眼，甚顾家的才女，还不是个脓包？王少爷恳切道，“夫人，关外许多山边地且荒着呢，正合适开了去种。虽然结实不如两月前种下去的，但起码能在初冬的时候收成一些。”
顾皎露出甜甜的微笑，“关外？你们要去关外种的吗？地可租好了？有庄户去管吗？”
怪道王家出这般主意，整个龙口地主，就他家地最少。
王少爷便要回答，不想柴文茂用力清了清嗓子。他立刻将话咽下去，看柴文茂行事。
柴文茂道，“夫人也觉得这般甚好？世子将督商的职责给了我，乃是信任。他的嘱托，咱们必不能辜负。更兼了将军在前面，掌着五指桥和谈的重任，咱们更要为他多考虑。若是军中无粮，军士们还怎么打仗？不可儿戏——”
“挺好的呀。”顾皎道。
“如此，谢夫人大义，我这边让王兄他们忙起来。”柴文茂起身便要谢。
周志坚觉得，他们开心得太早了些。
果然，顾皎装着不懂地问，“可种子钱怎么办呀？商行当日说了，要去哪儿种，谁种，重多少，都得大家商量了才算。”
“事急从权。”王老爷有些急躁，“夫人，当真等不得了。银钱乃是小事，也计较不得了。”
顾皎捧着茶杯，缓缓喝了一口，感觉智商遭受严重的侮辱。
“我知啊。”她点头道，“你们说的都挺对的，只咱们得先商量好一个事。”
“甚？”王老爷问。
顾皎看着周志坚，“周大人，红薯收成后，王爷来信，说想尝尝那东西甚味道。将军和我托你，派人带了一车去。王爷那边尝了，让魏先生写了一封信来。那信，你可看了？”
周志坚点头，“信在役所中，不过信上的话我还记得。说红薯乃是国之重器，轻易不得泄露。若是种子走失，有龙口之外的人等泛滥种植，须得重刑惩处。因事关重要，特地嘱咐我守好关口。因非柴大人的职责范围，本不想告知且麻烦到你。”
是的，魏先生那死老头，好呆帮忙要了一个尚方宝剑来。
“怎处置？”顾皎要的，是答案。
周志坚看顾皎一眼，晓得几个人又被她耍得团团转，大声道，“取项上人头。”
三个男人，面面相觑。
顾皎满意地点头，却一副怯懦的模样，“是了。柴大人，王伯伯，咱们得商量好。若事发，用谁的头去请罪？”
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