“但今年报考乡试的生员数量，还是比我们的预计差了太多。小白，这个数字你总应该知道吧？”
白乐童应道：“截止目前，本次乡试共报名一千四百余人……”
石迪文点点头道：“你们都听到了，这个数字还不到崇祯年间的一半，而且这次乡试的报名范围可不止浙江一省之地，而是整个东海大区！报名区域变大了，但报名人数去下降了，你们都说一说，这问题是出在哪里？”
东海大区的辖区范围远不止浙江一地，江苏、安徽也都有部分地区被划进了东海大区治下，几乎是原大明统治区内最为富庶的一块区域，地域面积和人口数量都是十分可观。
宁子敬率先应道：“想必宣传工作还有不到位的地方，民众对于此次乡试的时间地点不够了解，没来得及提前准备。”
陶弘方道：“或许一部分读书人对我国举办的乡试还心存疑虑，不清楚我国的人才选拔标准，不敢轻易尝试。”
“小白呢，你有什么看法？”石迪文听完他们的意见，转头又问到白乐童这边。
白乐童听了石迪文刚才所描述的情况，其实心里也有数了，以目前的报名状况，就算不管最终能从中选拔多少合格人才，这次乡试的影响力都远远达不到执委会的期望。至于原因，白乐童大致也能想到一些。
“晚辈以为，主要还是因为本地文人对我国仍然缺乏足够的信任，所以导致了很多人对我国主办的乡试持观望态度，没有积极参与的意愿。”白乐童此时情绪也冷静下来，据实回答了石迪文的提问。
石迪文点点头道：“你们刚才所说都有道理，问题就摆在这里，那你们可有解决之道？”
白乐童迟疑道：“乡试在即，就算当下拿出办法，也来不及实施了吧？”
石迪文道：“来不来得及，都不妨碍我们讨论解决办法。就算这次来不及实施，大可用在下次。”
