陈家老夫人听得一愣一愣的见如真虽面上带着笑但语气却生疏冷硬不少一下子慌了神结结巴巴地道：这男怕入错行女怕嫁错郎婚嫁是得慎之又慎贵府老太君和老爷子这般为姑娘打算也是四姑娘的福气……
如情不愿理她只是对如真道：姐姐我身子有些不适我出去方便一下
如真神色怜爱去吧这时候想必肚子也饿了吧等会不必过来了厨房给你做的糯米红枣粥应该也快好了就知道你好这口
如情展颜笑道：就知道姐姐疼我然后又与陈老夫人及陈大夫人福了个身子从容退下
待如情离去后如真对陈大夫人笑道：呵呵前阵子我二弟从山西替我捎了几箱子猞猁皮回来我一个人也穿不完姐姐若是不嫌弃就拿几匹回去做衣赏
陈大夫人眸光一闪忙笑道：这怎么好意思呢那可是令兄对妹妹的一片心意……
如真摆手他那什么心意呀先前如情去他那呆了两年送的比这还海了去我却只得了几件不中看的抱怨了几句这回还算好的捎了一厢子的皮毛回来可惜我一个人也穿不完姐姐若是不嫌弃就挑些回去吧
陈老夫人一听乍舌不已问：四姑娘还去山西呆了两年
如真瞟她一眼淡淡地道：是呀本来也只呆半年的却被我二弟给死活多留了一年半回来的时候送的礼物足足装了三大车呢直把我这个做姐姐给嫉妒死写信去埋怨了几句瞧吧……她指着丫头们抬进来的几厢子皮毛就送了这些来还埋怨我亏我还是姐姐呢居然与妹妹争风吃醋也不害躁直把我气得……唉有这么个兄弟真是倒了八辈子霉了
陈家婆媳互望一眼陈老夫人双眸一亮跃跃欲试的而陈大夫人则面含担忧暗自埋怨了婆婆一眼这个愚昧的老土包子一心一意瞧中人家姑娘娘家丰厚的可利用资源却又嫌弃人家曾被数度毁婚的糟遇可她为何又不想想若是娶到如情那么她儿子就有两个候府及一个王府的连襟还有几位日渐显赫的舅兄偏就小肚鸡肠目光短浅地只把挑剔的目光放在人家的出身及嫁妆上如果人家是正儿八经的嫡出的还会看中咱家
真真是本末倒置寓蠢至极如今从钟夫人嘴里听出原来这姑娘异常受父兄疼宠又给活跃心思了殊不知人家这只是在敲打她顺便讥讽她的鼠目寸光呢
陈老夫人呆了会忽然搓着手笑道：唉呀了半天倒把正事给忘了这阵子地里头的桔子熟了听闻钟夫人和四姑娘都爱吃桔子我便摘了几箱过来这时候还放在车子里呢媳妇你快去命人抬进来呀顺便再给方家诸位老爷太太也捎点过去
陈大夫人心想着这婆婆还不算太过寓笨懂得见好就收见风使舵但她瞟了神色淡淡的如真及早已消失不见人影的如情暗叹口气婆婆的这个下马威估计已适得其反了
……
送走了陈家婆媳后如真立马来到如情的房间沉香玲珑正在整理箱笼如情也正把常穿的衣裳折叠好分别装进箱子里去如真见状上前两步把她手头的箱子给抢了来嗔道：怎么才来我这儿就要闹着离去难不成嫌姐姐这儿怠慢了你不成
如情放下手头的活儿展颜笑道：大姐姐哪儿话呀妹妹只是觉得这衣裳弄得皱了些正想着折好了放进箱子里压平坦些姐姐想哪去了
如真轻松口气坐了下来我还以为你恼了陈家那个没见识的老婆子呢
如情轻轻地笑着天底下的婆婆都一个样媳妇再好总归是抢她儿子的女人真有把媳妇看顺眼的古往今来少之又少要不是那个媳妇真的贤慧无边要不便是这个做婆婆的人品真的很好否则婆媳相处问题也不会成为中国历史上最负盛名的一道大门槛了
如真叹口气语气忿慨那陈家老婆子真不是东西居然这般明着嫌弃你的出身当真是糊涂到家了
如情淡笑不语陈老夫人的态度与言行举止其实也与农村婆婆没啥区别一直坚信着媳妇一旦进入自己家的大门就可以搓圆捏扁
不过这样藏不住心思的倒也不难对付的因为对婆家对未来丈夫没啥要求所以如情倒也看得开去陈老夫人倒也不是嫌弃她庶出的身份估计是想给她个下马威吧呵呵势弱的婆婆在面对高门媳妇的那种复杂矛盾的心思其实也不难理解的
又堪堪过了两日陈家老夫人又让人送来了一箱的地瓜这回倒不是她亲自出面了而只是让陈大夫人前来
如真依然热情地接待了她不过在陈大夫人临走时又硬送了一筐蜀地产的橙子
饱满又个个硕大的橙子全用柔软的稻草一颗一颗地细细包裹着切出一片来甜得浸人心脾陈大夫人从未吃过如此美味的蜀地橙子极是感激好一番道谢后喜孜孜地领着橙子回到陈家欢天喜地拿着橙子与丈夫分享并高兴道：……昨日婆婆那般行事我还以为钟夫人会恼了咱们想不到今日我去仍是好茶好座的招呼我还送了这么贵重的东西想必钟夫人仍是挺满意二弟的
陈大公子陈忠却皱着眉头大摇其头这你可恰恰反了你送一筐不值钱的地瓜过去人家却回送你这么贵重的蜀地名产这不是满意而是在敲打咱家呀在官场上打滚多年陈忠哪会不知这里头的名堂单送礼也大有学问呢
送名贵礼物出去别人回赠些不值钱的证明已把你当自己人；若回赠的是同样名贵的那便证明人家无意与你结交若是对方回赠比这还名贵的礼物那便是压根没把你当回事
钟夫人以名贵的蜀地特产回赠意思已经很明白了人家已经后悔了你陈家最好识相些不要与她家来往了
陈大夫人虽也是官宦之家的千金但父亲也只是穷山沟里小小的七品县令如何懂得这里头的名堂听丈夫这么一心下大惊急急道：真是这样吗那方家姑娘与二弟的婚事岂不黄了
陈忠叹口气大意上是这样没错可还没到最后一步也不能轻易放弃真正决定方家姑娘婚事的仍是方家的老太君及老太爷钟夫人这已是厌了咱家了再从她那下手已是无望
陈大夫人如泄了气的皮珠忽然咬牙暗恨：都是那个寓蠢至极的老太婆干的好事二弟的婚事黄了就黄了吧反正她也尽力了但若是牵累她和夫君的前程与仕途她可就要恨死她了
……
纷飞的鹅毛大雪迎来了寒冷的除夕夜方家过得极是冷清知廉夫妇去了任上至少要两年才能回来如善如美出嫁如今家里就只剩下一个永远顶着张棺材脸的儿子方敬澜想很是抑郁这个儿子不爱喝酒不爱话也不爱吟诗作对更不爱附风作雅不若知廉那般他赞赏王羲之的《兰亭叙》行云流水一气呵气知廉会立马附和父亲果真学问不凡但知礼却会人人都夸他好自然是好的了直把他噎得半晌无语
面对妻子李氏成日的斗鸡眼方敬澜也生不出半丝热情来所幸朱姨娘那还能给他点慰藉但是朱姨娘也又心疼女儿如情的糟遇成天泪眼汪汪的直是自己连累了她害她找不着好的婆家
方敬澜很是愧疚想着朱姨娘这些年来的安份守已及对自己的付出这回发了狠并拍胸铺向她保证一定要给如情找个各方面都好的婆家
但想找个各方面都满意的婆家谈何容易在庆元六年三月三日这一天老太君与李氏合力替如情行了及笄礼方家女着也请来了各自社交圈子里交好的妇人一并来观礼
亲自替如情馆发的是何氏娘家的婶子监正御史何守业的夫人何守业排行三这位夫人也叫何三夫人
何三夫人亲自替如情馆了发把一支流光溢彩的银鎏金点翠镶玉的簪子亲自插于发间嘴里再着颂福之语如情的及笄礼算是礼成
吃了席后如善三姐妹一并来到如情的写意居如善的院子早已人去搬空正准备腾出地盘来给文哥儿作院子至于如美的虽多大暂时还没有动但迟早也要腾出来的是的还是如情这儿坐着舒适
一身姜黄折枝刻丝遍绣宝相花偏襟袄子的如善送了一对点翠玉镯又见方府居然摆了足足十二桌席筵很是不悦忍不住对如美冷笑道：到底是爹爹最疼爱的女儿咱们姐妹二人当初行及笄礼时统共加起来估计也没这么大的排场吧
先前如善行及笄礼只摆了三桌半李氏也只请了些亲近的族亲当时如善也挺委屈的张姨娘也哭诉过两回但李氏也有正当的理由好些族亲我都请了的可人家不愿来我又有什么办法当年真丫头行及笄礼时也才坐了五桌怎么你当真以为自己女儿是仙女下凡人人都要赶来着捧场
李氏这话就重了一旦涉及到嫡庶有别张姨娘除了咬碎满地的银牙也别无他法了后来如美行及笄礼时足足坐了八桌张姨娘拿这个来讽刺李氏如真可是方府的嫡长女耶如美再是嫡女但总归是次女吧这般明张目胆超越嫡长女也是越矩哟
涉及自己女儿的利益李氏见招拆招冷笑一声：呵你不服气好呀你去老太君面前告我呀你在老爷面前编排我越矩呀
谁不知那时候如善因在靖王府做出那档子没脸的事方敬澜气得把如善禁足并把张姨娘母女暴打了一顿张姨娘被打得半死也被气得半死对于李氏的嚣张却又无能为力真真是咬碎了一地的银牙
现下见如情及及笄礼却坐了十二桌这些女眷大多也只是见过一回两回的姻亲有些是如真在钟家的亲戚有些是何氏娘家的亲属还有些她根本都不认得的想着如情及笄李氏居然把这些人也请了来其目的不言而明冷冷一笑后又发现如情收授的礼物当中全是清一色的高级头面首饰心头不大舒服了但碍于自己的身份只好拿如美当枪使
如美经如善这一提拨确实不大痛快的忍不住酸了如情两句妹妹这下可发了收了这么多贵重的礼物日后嫁到婆家去也不愁没有拿不出手的头面了
如情盯着如善淡淡道：比起二姐夫对二姐姐的康慨大方这又算得什么我这些全加起来恐怕还不及二姐姐头上那一套赤金头面呢
如美忍不住望向如善头上那赤金展翅七尾大挂凤珠叉每颗叉子顶端都镶着枚硕大的南珠明晃晃的极是耀人眼花这款头面可不是普通有钱贵妇就能佩戴得起的那必须是皇室中人方可佩戴
如美嘴巴一撇对如情道不知四妹妹还记得先前的如燕么其实真要算起来这如燕与二姐姐还真的挺像呢都是一样的靠手段进入王府可惜如燕的下场却颇令人唏嘘呢
如善脸色沉了下来沉声道：你什么意思
如美闲闲地道：没什么意思呀京城的人哪个不知这如燕用下三滥的伎俩勾引李骁才嫁进王府你是不是也受了这如燕的启发所以有样学样
如善豁地起身高高扬手如情豁地起身二姐姐凡事三思而后行呀然后转身对如美道三姐姐大家都是姐妹骨肉连着筋做甚非要弄得脸红脖子粗的
如美不再言语反倒是如善冲如情冷笑一声你这是在威胁我了
如情重新坐了上来淡道：是否威胁单要看姐姐如何表现了她望着如善柳眉倒竖的脸声音略冷不管姐姐做了什么事可我仍是叫你一声姐姐我这声姐姐也不是白叫的横竖也不会叫别人一声姐姐既是姐妹便是上辈子修来的缘份可有些人情愿把外头的人当作姐妹却把真正的姐妹当仇人对待难不成小时候爹爹和胡先生教给姐姐的道理都丢狗肚子了不成
古代最忌家族中传出兄弟不和或姐妹不和的事来不管大家里子里烂到什么程度但总归面上仍得来往
尽管不喜如善但在人前仍然得给这个姐姐两分薄面并不是她软弱实则是姐妹闹僵了对家族对自己的名声总归不好
如善紧握了拳头冷笑一声好一张利嘴既然你这么厉害这么的聪明懂事可惜仍是没婆家要这又是为何呢
如情反问一句：是呀我没婆家要这又是为何呢三姐姐你知道吗
如美冷笑一声大声道：如何不知那向家势利眼见咱们爹爹丢了官就使些腌赞伎俩了而爹爹为什么会丢官呢二姐姐你是咱们姐妹中最聪明的想必也知道原因吧
如善面色铁青不敢辩驳
如美一声冷哼这么聪明的人偏还做出那么没脸的事算了我还是情愿我自己变笨些好
如善目眦欲裂指甲深深嵌进肉里而不自知她死死咬着唇压下即将出口的反驳讥刺之语冷笑一声：你们都高贵都是知书守礼的只有我蟑头鼠目得我还是离开吧以免让你们沾了晦气
……
同年三月府平静的方府蓦地收到一张请柬
陈家哪个陈家如情疑惑地望着老太君复杂的脸脑海里迅速转了遍方家好像没有姓陈的亲戚吧
蓦地如情脑海灵光一闪叫道：该不会是……
老太君点头正是
如情纳闷虽然曾与陈家二公子相过亲但大家也还没有熟到相互串门子发请柬的地步吧……不过如情一向聪明试探性地问：春闺刚落下帷幕前日里也才揭了榜这陈家公子该不会中了进士吧
老太君赞赏地望了她一眼你是个聪明的一猜便中拿去看吧
如情接过微微吸口气想不到呀这陈二公子还厉害着呢居然给进了贡士虽排名稍靠后了点但能在全国上千名举子中脱颖而出也是厉害了
接下来若进行殿试能够过关那便能直接入翰林可考庶吉士、给事中、主事、中书、行人、太常博士、国子博士或授地方府推官、州、县
而一般情况下只要能进举只需稍作打点也能授一官半职陈二公子如今的势头稍微有点眼力的都知道不出意外也能捐个官儿做了
如情把玩着竹简问道：陈二公子此番高中想必陈家要大宴宾吧顺便借此收些银钱再在所有宾面前扬眉吐气一番
老太君沉声道：人家请柬都发来了当然是少不了这顿酒钱了
可是与咱家又有什么关系老太君目光瞟了过来如情面色讪讪的讷讷道：难不成陈家真以为我是只煮熟的鸭子
老太君目光怜惜地望着如情问道：情丫头你与我实话这陈家的小子你可有看法
如情想了会缓缓道：鸡肋吧食之无味吐之不舍
最重要的是就目前来以陈二公子的势头可以勉强用炸子鸡来形容了但若想凭借目前一穷二白的根基想在官场上站稳脚尖也有些困难当然若是结门显贵的亲事那就另当别论了
如情不愿抬高自己的价值来但就目前来知礼知义兄弟俩令人瞩目的成就再加上如真如善如美三姐妹显赫的夫家背景对于陈家来确实是大有利益的
老太君怜惜地望着她微叹口气道：情丫头莫要担心京城那么多待娶男儿我就不信找不着一个适合你的
……
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