话说这日是五月二十七，因是辛惊雨的生辰，辛檀便准她一天假放松玩玩。辛惊雨一早便睁开了眼，身上仅围着一件永祥云嵌八宝纱绿潞绸、装着排草玫瑰花的主腰。这肚兜是燕林一针一线绣制出来的，昨晚特意给她换上睡觉。
沉星笑吟吟地端着脸盆走进来，道：“娘子起得真早，咱们梳洗了，就去给主子、夫人问安。”
惊雨伸出手向他讨贺礼，沉星没招儿，从怀里讨出一支缠花，笑道：“仆备不起什么厚礼，这支头花略表表心意。”
惊雨娇憨道：“星哥儿送什么都是好的，快帮我戴上，我再去见娘。”
惊雨梳一“不走落”，髻上插着沉星赠的缠花，上穿银红绉纱织金云肩翔凤对衿衫子，下着蜜合色纱挑线穿花凤缕金拖泥裙子，脚登晶红潞绸小履鞋。她正欲提裙奔至辛檀处，至前厅院中，已有两叁个人在那里设下天地香烛，惊雨只得上了柱香。礼毕后又被领着到祠堂里行礼，之后方一一向辛檀、元主夫、柳夫人问安。
她带着大包小包的贺礼回屋，陆陆续续又有礼至。她把这些包裹箱盒围在身边，让沉星和阿悸拆那些道长尼姑、亲戚帮闲的礼，自己和燕林拆看家人朋友的礼物。
辛檀送她一套文房四宝兼五两银子；元主夫的是个四面和合荷包，内装一白玉佩和二两银子；柳夫人亲手打的一双鞋袜和一副护膝，特差派迎春给她二两银子，其中五钱银子是妩春和迎春的心意。
“咦，好奇怪，元娘子的长随明明报我送来一把金寿字壶、一套玉桃杯，寿桃兼异果时新、汤羊美酒，如今怎只见着寿桃的面了？”沉星纳闷道。
辛惊雨心下了然，悠悠道：“那些原不是给我祝寿用的，许是都拿到娘那边正喝酒呢。罢罢，那些我也用不着，继续拆吧。”
元瞻青送来六对两寸大花梨木雕鸟虫鱼兽，辛惊雨看了喜欢，盘算着几个拿去善因轩，几个放在床头，几个再同书屋媎妹赏玩；元凭熤送来的是搽脸的润肤油，香味清爽，她连同元家兄弟的一两银子一并收着了。刘安厦送来的是数本古今小说、传奇角本，惊雨忙让阿悸收拾了藏到书斋里。
轮到梁家媎妹却只有一方贺帖，祝寿的话云云，结尾写着申时四刻于梁家游船恭候辛四儿大驾光临。辛惊雨失笑，把帖子掖进衣襟里。环视一周，忽觉少了些什么，她逢上阿悸的视线，见阿悸转身离屋，瞬时咳嗽一声，道：“你们把东西挑拣归置好，我一会儿回来。”
她背起手跟在阿悸身后，探头笑问：“不知阿悸这回又会给我什么惊喜呢？”
阿悸领惊雨至善因轩前，推门笑说：“惊不惊喜阿悸不敢说，请娘子看了再做判断。”
只见室内中央摆一扇木屏风，底部作矮脚条凳式，其上框个木架，中间搁砂盆种扁豆，枝叶盘延屏上，恍若绿窗，纡回曲折，随时可更，曰“活花屏”。
惊雨走近细瞧，发现花草间还有几只静止不动的蝉蝶、螳螂，均用细丝扣虫项系于其上，理成抱梗、踏叶等诸多姿势，宛然如生。
辛惊雨忍不住叫道：“太妙了！这个虫子是怎么做的？”
阿悸道：“仆本欲扑捕几只来做，只是……仆不自量力了，最后于虫市买了几只将死的，勉强做出来。”
惊雨笑说：“阿悸可不是'不自量力'，明明是'妄自菲薄'。”
“什么'妄自菲薄'？仆等收拾好贺礼好些时候都等不见娘子，原是躲到这里来说小话。”轩门未关，燕林抱臂嗔道。
辛惊雨拉燕林进来一同欣赏，燕林从袖子里掏出惊雨预备摆在书斋桌面上的木雕，叁人就如何布置议论了一番，最后辛惊雨拍板，还是都一格格地嵌进博古架里吧。
因傍晚还要去赴梁家媎妹的宴，中午辛惊雨和元氏兄弟、几个侍从随便吃了些点心、小菜压压肚子，就当和他们一起贺过生日。
辛惊雨准时抵达渝水河畔，撵浮叶、鸢月回府戌时再过来接她。时天飘细雨，水波涳濛，岸边长芦高柳，渔船舣舟；江上烟波浩渺，画舫泛楫。梁家的双层游船就停在渝水河东岸，媎妹俩身蒙牛毛细雨，立于河边平台等她。
叁人欢欢喜喜碰头，梁家媎妹笑闹着把小寿星簇拥入游船。梁家游船外挂羊角灯如联珠，如烛龙火蜃，水火激射；艇中雕梁绣柱，红纱披拂，鏾钹星铙，宴歌弦管，女郎凭栏轰笑，腾腾如沸。
辛惊雨赞道：“这游船里面竟也布置得如此富丽堂皇，梁大媎、梁二媎抬爱，小妹能在此船上同媎媎们游湖宴饮，生辰过得值了！”
梁二笑道：“别着急啊，你且看下面，是谁来了？”
只听人浪喧嚣，她扶着栏杆向下看去，伎生弄影玉立于舞榭歌台，向身后的琴伎萧童福身示意后轻启丹唇，仙渺人声便随着丝竹管弦之音袅袅盘桓，遏云绕梁，游鱼出听。周围女、郎如痴如醉，辛惊雨陶醉在弄影的歌声中，只觉得周身山环谷饶，一只百灵鸟在自己耳边鸣唱。
一曲终了，众人如梦方醒，爆发出一阵高过一阵的叫好声，辛惊雨随梁大梁二走入包厢，喜道：“怪道梁二媎方才不让我着急呢，原是请来了影生，小妹见他一面又闻其歌喉，今日算过得没有遗憾了！”
梁大将扇子重重地在手里一拍，笑话道：“四儿你太容易满足，听他唱个曲儿便满意啦？接下来你可别惊掉下巴！”
她拍两下巴掌，从门外走进来捧着个木盒的弄影，他施施然跪地，向辛惊雨献上一纸文书。少女半惊半疑拾起一看，却是弄影的卖身契！
梁大笑道：“从今儿起这伎子就是四儿你的人了，你尽可对他为所欲为，若有不听话你就找老水收拾他，叁日之内保管他对你言听计从，想玩儿什么花样这犴子都无所不可。”
