“提亲？”刘金锁大嚷一声，又道：“小郎君你向谁提亲了？！”
韩承绪终于受不了，上前一把拉着刘金锁，将他往后拉。
李瑕这才回答道：“提亲了，多谢你将那链子让给我。”
他与罗宝说话间，熊石显得很紧张，下意识地用身子挡在她与李瑕之间，眼神防备。
罗宝未觉察到丈夫的不安，道：“你心仪的小娘子在吗？她没答应你吗？”
李瑕道：“答应了，她先回娘家，过一两年再成婚，到时我们若还在此处，请你们吃喜酒。”
“太好了！”
熊石下意识喊了一声，意识到自己失态，忙补了一句，道：“哈哈，恭喜，恭喜。”
一旁的熊山显然是明白弟弟的心思，只是笑。
罗宝也是满脸笑意，她显然不是对李瑕有意思，纯粹是极喜欢看别人谈情说爱，连连“恭喜”不停。
唯有刘金锁道：“不是？到底是怎么回事啊？我咋啥也不知道？”
“你还不知道呀？”罗宝笑道：“前日我们进州城，他就一直跟着我们，问了才知道他是想买这样的银链子。正好我先前让银匠打造了一条，这次本要去拿，他花了好多钱买走了。”
说到这里，她眨了眨眼，道：“原本我不愿相让，但他要用来提亲诶，提亲……”
罗宝用太流利的汉话说着，还挥着手，有些忘乎所以。
过了一会，许是意识到失礼，她往熊石身边又靠得近一些。
“原来是这样啊。”刘金锁恍然大悟，向韩承绪嘀咕道：“我早就说小郎君和高小娘子那啥，你还说没有。”
李瑕并不介意被他取笑，转向熊山又聊了几句，聊的却是庆符县与白岩寨的风土人情。
话语间可以推测出来，熊山、熊石两兄弟大概是那白岩苗寨寨主的儿子。
这白岩苗寨归宋朝省治近二百年，该是汉化较深，按宋朝廷以“生、熟”划分的说法，他们属于“熟苗”，除了衣饰风俗，已与汉人颇像。
他们种植、打猎、采茶、挖笋、编竹，最近稻子熟了，拿了一部分，以及一些杂物，去交换盐与必要的生活物资，等十月开始种麦。
“以往不用到州城去，只要运到县城就有商贾收货。这两年日子越来越难过了，听说快要打仗了……”
熊山说到这里，也不便与李瑕再多聊，道：“你住在哪里？我下次带酒食来看你。”
李瑕拱手道：“过几日我到贵寨拜会。”
“好咧。”这苗汉也大方，笑了笑，告了别，与人继续搬货。
李瑕一行人则转向县城。
刘金锁回过头看去，忍不住嘀咕道：“嘿，这苗人罗娘子穿得漂亮，人也热络，真难得。”
韩祈安道：“莫议论人家妻眷为宜。”
“我夸她呢。”
“说来，阿郎对每个人都是同样态度，对答得体。”韩承绪道，“有人觉得阿朗彬彬有礼，因能与阿郎结交喜不自胜；有人却觉得阿郎傲慢不逊……”
李瑕知道他何意，道：“无妨。”
韩承绪叹息一声，道：“阿郎可看出来了？这庆符县形势复杂啊，诸族杂居，不仅有汉、苗，还有僰、彝，又有生、熟之分，各个寨子习俗也不尽相同。
以今日这些苗人而言，那罗娘子敢与外族男子相谈，或因未受理学教化，或因熊石包容，或因阿郎气度不凡他们有心交结。但若是旁人敢与苗女并肩而行，被其兄父族人打死也有可能。难治，难治……”
韩祈安道：“不仅如此，西南之地原与大理国通商换马，茶盐丝瓷交易繁盛，如今蒙古占据大理，商路断绝。再加上大战将临，县治与诸寨关系必定紧张。”
李瑕点点头，放目望去，问道：“为何苗寨的稻子收了，县郊的稻还未收？”
韩承绪道：“还未完全熟。”
韩祈安道：“秋防在即，由此可见，这白岩苗寨寨主是个谨慎人。他该是担心战事一起，来不及收成。”
刘金锁道：“还是个有钱人，能让媳女挂那么多银链子。”
“这话倒也不错。”
刘金锁兀自嘀咕道：“那熊山可真壮，吓坏我了。”
说话间，一行人已进入庆符县城……
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