按照祖父的遗嘱，他们接下来便是好好打理庶务，培养第三代，让乐康保持住势头，等待第三代出仕时有人脉可用。
只要家境还富裕，家中子弟也还可用功，忠勇伯府总能站起来。
顾乐康带着母亲和妻儿去上任，这一走便又是长久的不回来。
他很喜欢当地方官，因为可以做实事，管理一方百姓，让他们安居乐业，虽然日子依然难过，但每年都好那么一点点，多年以后再回头去看便有一种莫大的成就感。
他喜欢这种感觉。
所以他每次调任他都向吏部要求外放，并不愿回京。顾乐康绩效不错，每年吏部考核都为优，就连皇帝都忍不住关注他。
哪怕他是顾怀瑾和方氏的孩子，看到他的这些成绩皇帝也很难对他有恶感，因此便大手一挥让他留在地方上。
到最后方氏去世时，顾乐康上书辞官守孝，皇帝都下书夺情了。
那一年正值黄河修筑河堤，顾乐康看着完成了三分之一的河堤，咬着牙应下了。
最后黄河堤成，他也在两湖扎根下来，成了两湖总督。
这一做便是十年，他自觉在地方上已再难有寸进，而两湖也需要注入新鲜的血液，因此便上书致仕。
二品的大员要辞职，这算得上是国家大事了，六部对他印象都深刻，一是因为这些年他们没少跟他打交道；二是因为他的身份；三则是因为他明明可以回京更进一步，但他死活不愿意回。
皇帝非常罕见的驳回了三次，顾乐康一任性，干脆就将政务交给下属，带着老妻挂印而去，既不回京城，也不回老家，直接往琼州去了。
满朝文武瞠目，这年头直接挂印而去的官员不是没有，但三品以上的官员这样做的本朝以来还没一个，更何况顾乐康是公认的稳重内敛，跟那种任性风流名士不一样啊。
这事要是顾景云来做不稀奇，但顾乐康来做就太稀奇了。
站在头排的施玮和郑旭相视一眼，不由忆起顾乐康少年时候的模样，顿时觉得他做出这样的事也没什么稀奇的。
都怪他这些年都表现得太好了，稳重内敛，面面俱到，让他们都快忘记了他年少时的飞扬跋扈，算起来，那才是他的本性吧？
而暴露了本性的顾乐康正带着妻子在海边散步，吹着海风，踏着细沙，他忍不住撇嘴道：“这么漂亮的地方，他幼时也不亏嘛。”
顾苏氏听了好笑，“那我们回去？”
顾乐康摇头，“既然都来了，可不能辜负了美景，该当好好的玩乐一番才行。”
顾乐康顺着罪民们流放的路径一点儿一点儿的走过，看见那些低矮的房屋，也看见了在地头乡间劳作的罪民，眼底慢慢有了些复杂的情绪，“原来罪村是这样子的……”
已经年老的二喜低声道：“小的打听过了，现在的罪村比几十年前好太多了，至少能够养活自己了，不像以前孩子多了就要溺死。不过他们交的税依然比良民重两倍多，所以最好也就这样了。”
顾苏氏就叹息，“所以不要做坏人，更不要做坏官，坏人还罢，自己犯事连累的只是自己，他一人死了就一了百了，可是坏官一人犯事，连累的却是整个家庭啊。”
顾乐康面色淡然，“他们也不全无辜，享受了便要有所付出，除了冤屈之人无辜外，这里的人并不需要我们过多的同情，也就兄嫂对这里有感情，这才投入了这么多的精力。”
这些年顾乐康经历得多，心肠也硬了许多，顾苏氏抬头看了他一眼后问，“要不要寄些土特产给他们送去？”
顾乐康摇头，“不必了，我就是来看看，何况他们有人手在琼州，还会缺了琼州的土特产吗？”
这么多年了，顾乐康和顾景云兄弟俩依然不联系不来往，但顾乐康总会去关注他们的消息，顾苏氏看得都焦急不已，觉得他既然这么在乎这个兄长，何不放下架子去修复关系，哪怕不能如别家兄弟一样亲近，但也能当亲戚走动不是？
但顾乐康不，他知道顾景云只是不厌恶他，最多只是欣赏一下他，却绝对不想跟他多牵扯。
既然如此，他何必去纠缠，那样反而会给人困扰。
这次来琼州他也不过是单纯好奇，好奇嫂子书中所写的琼州果然如同她写的那样美丽，有趣，如同明珠，却又蒙尘一般的委屈和悲哀吗？
走过琼州，他还想将他任职的地方走一遍，特别是西南那个小县城，那里可是他仕途开始的地方呢。
